螳螂捕蝉，黄雀在后。
螳螂算得上是出色的猎手，却也难免为雀鸟所食。黄雀虽能捕螳螂，然，自身也常常丧生于鸮隼之口。所谓，谋事者在局，则谋有所不能及；谋事者在外，则其力有所不逮。
“褚爷爷，留步！”看着六人退下，夏承炫想起一事，忽然开口唤道。
褚忠本已行到厅外，听了他声音，快步折了回来在他身前站定，笑道：“世子，还有甚么要老奴去办？”
夏承炫执请手势道：“承炫心中有一惑，盼褚爷爷能解答一二。”
“呵呵，你不说，我也知晓你因何而惑。”褚忠在客首位坐下，轻笑道，“你与远尘公子情同手足，今夜所议之事如此紧要，于情于理，他都应当在此间的。然，他却不曾来，只怕不单是我，他们几个也已看出了一些端倪。”
“我也不知此事当不当瞒着远尘。他是我至亲兄弟，我原本甚么也该告于他知的。只是，他这人太过于心善，便是知晓舅舅为颐王所害，都...唉，倘使他知我为了皇位而弑杀亲伯，不知待要如何看我！”夏承炫一脸苦闷道。梅远尘既是他的义弟，又是他唯一的朋友，不久后还将成为他的妹夫，夏承炫实在不想让他觉得自己是个狠辣无情之人。这半日，他脑海中就一直想着：“远尘，我若告诉你这些事，你能理会我么？”
褚忠劝道：“世子，远尘公子是府上独子，自幼长在地方官宦家，可说事事顺遂。既不知平头百姓忍饥挨饿，苦苦求生；也不见都城皇亲尔虞我诈，争权夺利。唉，这性子嘛，自然便是温润多于果决。此事，他知了也就知了，不知也无需刻意对他讲起。不过是徒增其恼罢了。”
......
盐帮富甲天下，在都城自然亦有产业，张遂光此来便落脚在一处叫“凌成斋”的宅院中。
凌成斋位于城南一处僻静的林子中，占地百余亩，素来便是盐帮的密会之所。夜已深，往日里院内早该灯灭人歇，而今夜却是灯火通明，照的花园、水榭犹如白昼。原是张遂光心血来潮，竟突然找来鱼竿要夜钓！盐帮长老李学辞躬身伺立一旁。他比张遂光还早了十几日进都城，刺杀梅思源事败令其在帮中声威大坠，他此行，便为赎罪及重拾威信而来。
张遂光一手掌着钓杆，一手抓着葫芦咕噜咕噜灌着酒，一脸满足地叹道：“嗯~~好酒！李长老，亏你运了这一百坛‘酂白’过来，否则我真是馋也馋死了！这事当真办得好！呵呵...呃~~喝饱了，说说正事罢。”
“是，帮主。帮里在都城这边的人已经聚齐了，共三百五十人，顶尖的好手有三十几个，便是天罗地网也能闯的！”李学辞兴奋道，心中又不免想着：“倘使当日攻入安咸盐运政司府的那两百多杀手死士有这些人一半的身手，便是把府上的百十号人剁成肉酱也不是难事。”
张遂光轻笑一声，再问：“吴传祖他们呢？”
“回帮主，执法堂和勤武堂的六位长老皆已到浣州分堂候着，除了吴长老他们外，随行还有一百二十余上河郡、竹兰郡的分堂高手。帮主指令今早已发出，依他们的脚程，去坪上原最多也就一日半的功夫，想来初五晌时便可赶到。”李学辞恭敬道，想起这次竟出动了帮中这么多高手，他亦忍不住暗暗心惊。“好多年没见这样的阵仗了...”
“赟王府那边怎样？派了多少人来？”张遂光把酒壶放到一旁的石桌上，看着水中动静，问道。
见张遂光努着眼，李学辞从身后提来一盏灯，在池边掌着，一边回道：“之前倒是小瞧了赟王府，他们此次派来两百三十五人，身手竟然皆是不弱，只怕比之我们这里的三百五十人还要强上不少啊！”
“呵呵，没有一点实力，怎敢去争那个位子？赟王府的实力远不止于此！”张遂光却一点也不惊讶，淡淡说着。
池面上，鱼漂忽然重重晃了晃，像是有鱼咬钩了。
“瞧见没？有鱼咬钩了！来来来，网兜！”张遂光忙离了石凳，兴奋大叫道，“这鱼劲力不小，都快把我拉下去了！”李学辞正弯腰去拿鱼兜，听了他这话，一个趔趄，差点摔倒。
鱼拉了上来，乃是一只三四斤的大鲶鱼，被张遂光甩在地上，用力扑腾摆尾。
“竟是这么个丑东西！”张遂光脸色颓然，失望道，“唉，原以为能钓上一只鳇鱼呢，却是只丑蛤蟆鱼！”言毕，把钓杆扔到一旁，一脸的意兴索然，回到石凳上，抓起酒葫芦，问道：“夏牧仁身边的护卫都摸清了？”
“我们的人盯着那里近月，甚么也查得明明白白了。除了三百神哨营外，尚有八个贴身护卫和竺州的平不凡、平不庸兄弟。另外，苦禅寺的悬月和五个法字辈的大和尚也在此间。”李学辞有些担忧说着。他原以为张遂光脸上多少会有些讶异之色，没想到他竟轻笑说着，“若不是要应皇帝老儿的召令，我真想去会一会悬月那老和尚！”显然，他早已知晓这几个和尚去了屏州。
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