“幸运的是，阿里不哥还没有投降忽必烈。这对于我们都是好事，不是吗？”
兀鲁忽乃端起一碗奶酒向李瑕敬了敬，仰头一饮而尽。
她知道自己在谈判过程中泄了一些底。
但没关系，李瑕表现出了足够的强大与自信，像是有充足的实力。
如果他不是虚张声势，那今日还是有很大的收获。
李瑕听到了情报之后，却是认真思考了一会儿。
之后他才看向兀鲁忽乃，若有深意地问道：“可敦不如出兵从背后袭击，助阿里不哥歼灭火赤哈儿这部人，如何？”
兀鲁忽乃摇头，道：“现在还不能让合丹知道我反对忽必烈。”
李瑕不出所料，脸上却显出些许失望。
今日也就谈到这里了，他告辞离开，兀鲁忽乃果然没有强留他，亲自送他到营地外。
李瑕翻身上马，立即便带着人马离开。
他跨坐在马上，翻开地图，看着高昌城到风蚀谷的距离，以及玉门关到风蚀谷的距离，心中已有了更清晰的判断。
“立刻派人回肃州，命陆小酉率两千精骑到风蚀谷，若遇敌兵，自行驱退。”
“是。”
“派人回玉门关，命林子加紧渗透高昌城，我要在半个月内知道一旦火赤哈儿死了，都有哪些人有资格成为新的高昌王。”
“是。”
“走，往西北方向，去风蚀谷。
“是。”
三百余人就这样带着千余战马向西北而行。
并不是李瑕胆大，而是这种一望无际的大漠之中，人少其实并不可怕，人少而精反而灵活。
只要有向导、有马力、有食物与水源，大股兵马很难围堵住小股骑兵。
他的目标很明确，展示出一些实力，让阿里不哥、合丹都知道他在玉门关设置了重兵，不是好欺负的。
如此一来，阿里不哥才不至于太轻易就投降了，也打消一些取偿于宋的想法。
同时吓唬合丹，让他不会马上出兵河西走廊。
之后，可以伺机寻找机会，看是否能歼灭火赤哈儿。
廉希宪已经得出结论了，火赤哈儿是忽必烈的忠犬，那就必须给西域的畏兀儿人换一个头领。
这也是对兀鲁忽乃的一种威慑。
李瑕并没有五万兵力，那就得用五千人打出五万人的声势，那才能在与兀鲁忽乃的会盟中完全占据主动。
因为他要掌握局势，而蒙古人只服强者。
他来西域谈判，不断提醒自己要注意的第一条就是“夷狄，畏威而不怀德”，必须抓住一切机会立威。
没有机会？
机会都是找出来的……
~~
“额吉。”
馒头山下的绿洲营地，木八剌沙走进帐篷，向兀鲁忽乃道：“李瑕已经答应帮助我们了吗？”
兀鲁忽乃不悦，道：“不要说‘帮助’，我说了多少次了，你要明白我们是需要利用他，或者说……互相利用。”
木八剌沙连忙低下头，不知所措。
他已经十八岁了，没有继承他母亲的坚毅果断，反而像是他的父亲一样优柔寡断。
因为从小他就在拖雷家族的封地过着寄人篱下的生活，而当时兀鲁忽乃很忙，他只能跟着他那永远唉声叹气的父亲。
兀鲁忽乃终究还是疼爱她的儿子，耐着性子给他分析局势。
“历任蒙古大汗，从贵由、蒙哥、阿里不哥，都在干涉我们的汗国，觊觎我们的黄金、畜牲、马匹、战士。而忽必烈是更可怕的一个，他甚至还嫌蒙古大汗的权力不够，他要学做汉人的皇帝。当年在可敦那里我就看出来了，这个心机深沉的第四子，拥有着强大的野心。
现在，阿鲁忽借着忽必烈的帮助，掌控了大部分的军队，阿里不哥又掠夺了尹犁河流域。我们只有剩下不到两万人的怯薛，唯有利用李瑕来击败合丹。这样一来，阿鲁忽便无法再利用忽必烈的威望控制他强征来的兵马，我们便可以杀了他。”
“可是，李瑕真的能击败合丹吗？”木八剌沙很担心。
“从我今天的观察来看，他应该有个这实力……可是还不能确定。”
兀鲁忽乃眯着眼，回想着与李瑕会盟的细节，没有发现任何李瑕心虚的表现。
但李瑕几次都流露出想要拒绝的眼神。
她于是喃喃道：“就算确定了，他也不一定会帮助我们。”
兀鲁忽乃没有留意到自己也用了“帮助”两个字，沉吟道：“他出不出兵，要看西域的利益能不能够吸引他。他没有占下西域的实力，那出兵对他而言就没有足够的理由。”
“他还想要更多的条件吗？”
“那是一定的，难道他还会因为你的妹妹而冲昏头脑吗？但我们不能流露出迫切想要与他联盟的态度。”
说到这里，兀鲁忽乃想到朵思蛮的口无遮拦，摇了摇头。
好在那也不是坏事。
“额吉，那我们现在怎么办？”
兀鲁忽乃思考着，缓缓道：“不要急，先看看他有多少实力。我们还有两条路可以走，如果李瑕实力够强，我们就与他会盟。但如果实在没办法，那就蛰伏下来，等忽必烈不再注意我们了，再恃机除掉阿鲁忽……”
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