宋澜同样不动声色地观察乔怀鑫，宁城乔氏的掌舵人，年过花甲，眸色依然清亮，就像久经岁月的一壶老酒，沉稳，内敛，浑厚，面对殿下，态度虽然恭敬，却并无逢迎巴结之态。
“老太爷太客气了。”宋澜笑道：“老太爷大病初愈，还是坐着说话吧，我和乔姑娘算是莫逆之交，举手之劳，不必记在心上。”
“不敢。”乔怀鑫看向铖王，眼底闪过一道忧虑，“殿下，草民有句话不知当讲不当讲？”
秦湛眸色微闪，“说。”
宋澜暗笑，这话若是换了别人来说，殿下只会叫他滚，对乔弈绯的祖父倒是另眼相看。
乔怀鑫没有说话，而是先毕恭毕敬地呈上一个礼盒。
季承接过，打开一看，里面赫然是一叠银票，宋澜狐疑道：“老太爷这是何意？”
“绯儿虽出身商家，但从小娇生惯养，伺候人的事她从来没做过，日后若有怠惰之处，还请殿下多加担待。”
“老太爷一片慈爱之心，令人动容。”宋澜笑道：“殿下既然对乔姑娘如此看重，自然不会为难她。”
那这银票是收还是不收？季承表示很困惑。
秦湛扫他一眼，季承忙将礼盒收起来，这个乔氏简直是棵摇钱树，难怪谁都想来打秋风？
见殿下收了银票，乔怀鑫微微放心，只要肯收钱，就有得商量，不收钱才可怕。
瞥见乔老太爷神色微微一松，宋澜又玩笑似地道：“家母很是喜欢乔姑娘，想要认乔姑娘为义女，不知老太爷意下如何？”
这个宋公子确实八面玲珑，用开玩笑的语气谈正事，就算被人拒绝了，也不会难堪，进可攻，退可守，还有一手出神入化的医术，实在是个人物。
乔怀鑫望了一眼铖王，微笑道：“绯儿能得宋夫人爱重，是她的福气，宋公子放心，改日乔某会亲自去一趟京城，面谢宋夫人。”
“那家母静候老太爷佳音。”宋澜同样也笑，乔弈绯要去京城，老太爷能放得下心才是怪事？母亲只怕很快就会如愿了。
秦湛漆黑的眸瞳泛着冷光，“你孙女既是铖王府侍女，本王自会保她周全。”
乔怀鑫心情复杂，“多谢殿下。”
天底下没有白吃的午餐，这个道理他比任何人都要明白，铖王主动开口帮助寻找彻儿，若是真的只让绯儿端茶倒水三个月也就罢了，怕的是他还有别的心思啊？
宋澜心如明镜，话里有话道：“乔姑娘煮茶的手艺很不错，殿下也颇为欣赏，自然不会为难她。”
原来如此，乔怀鑫悬着的心略微放下，越看宋澜越顺眼，“多谢殿下，多谢宋公子。”
“什么人？”突然听到季承一声厉吼，嗓门宏大，把其他人吓了一跳，顺着他的视线看过去，见廊柱后面一道浅紫色的轻纱若隐若现。
居然敢偷听？季承大踏步上前，就要上前抓人，可是，看清人的时候，他就后悔了，是他最招惹不起的乔弈绯！
乔弈绯怯生生从柱子后面探出头来，一脸无辜，“我没有偷听你们说话，我是来找我祖父的。”
真是此地无银三百两，乔怀鑫头皮发麻，不自觉看向铖王，却见铖王虽面无表情，却也看不出动怒的迹象。
“既然找你有事，那就去吧。”秦湛端起桌面上的茶盏，冷淡道。
“多谢殿下，草民告退。”
乔怀鑫急匆匆拉着乔弈绯就往外走，生怕走慢了，殿下反悔，把她拉到外面，“你来干什么?”
乔弈绯有苦说不出，她还不是怕秦湛那张嘴再说出什么气到了祖父？“祖父，我不是被胁迫的，是心甘情愿的，你不用担心殿下会为难我。”
就是这样，我才更担心啊，乔怀鑫心道，铖王如此风采，怕的是绯儿动了心就麻烦大了，简直就是把肉放在狼嘴边，此时他忽然有些后悔，没有早早把绯儿的婚事定下来。
事已至此，说什么都没用了，他语重心长道：“绯儿，你明天就要去京城了，一定要切记，谨遵本分，其他的，一律不能介入。”
乔弈绯明白祖父的意思，信誓旦旦道：“你放心吧，我知道该怎么做。”
原本计划好的凉州之行也泡汤了，第二日，乔弈绯就随秦湛启程，去往京城。
秦湛冷眼看着乔家备好的十几箱行李，“区区一个侍女，阵仗这么大？”
“侍女也分等级。”乔弈绯振振有词道：“你是天潢贵胄，你的侍女若排面太小了，岂不是丢了你的脸？再说，我们先走，这些行李啊，金姨随后就会帮我送来的。”
秦湛不置可否，“走。”
他出行真是轻车从简，连车夫在内，一共也才六个人，都是一众大老爷们，行李少得可怜，乔弈绯这种养尊处优的大小姐自然觉得不适应，而且，他还不让瑶环跟着伺候。
这些古怪的要求，乔弈绯为了息事宁人，都一一应了，反正路上就几天的时间，熬到了京城就解放了。
启程没多久，秦湛就开始闭目养神，乔弈绯忽坏坏一笑，“秦湛，我发现你有个毛病。”
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