苏秦忽而一脸凝重，左右扫视了一遍，见到没有旁人，又道：“大王，此地应无闲杂人等乎？隔墙无耳乎？”
“然。”
闻言，苏秦终于放下心来，说道：“大王，接下来苏秦要说的这件事情，可能会让你大感震惊。”
“请讲。”
“苏秦师从鬼谷子，于学成后，外出游历多年，终穷困潦倒而回，就连亲友都不待见我，私底下讥笑我。我于是闭门修学，经一年，揣摩出合纵连横之术，自认为可以凭此游说当时之君王，纵横天下。”
苏秦追忆往昔，道：“当年，我首先将目标定在雒邑，求见周天子。但周天子周围的大臣自认为一向了解我的为人，都瞧不起我，因而周天子并不信任我。故而，苏秦又西行至秦国。时秦孝公已死，苏秦就游说秦惠文王兼并列国，称王而治。但秦惠文王认为时机不成熟，且秦国刚处死商鞅，讨厌说客，未采纳我的建议！”
“不得已，苏秦只好离开秦国，向东，到达赵国。当时赵肃侯任命其弟赵成为国相，封为奉阳君。但这个奉阳君不喜欢苏秦。苏秦当时几乎崩溃，甚至连自刎的念头都萌生了。”
苏秦当年确实混得挺惨的，出身农贾之家的他，拜师鬼谷子，学成以后，同门张仪独自去了魏国，苏秦亦是回到老家雒邑。
当时苏秦是老母在堂，父亲外出经商，大哥已经死了，大嫂守寡在家，还有两个弟弟苏代、苏厉。一别数年，今日重会，举家欢喜。
全家人很快为苏秦操办了婚事，然而，苏秦并没有成家立业的心情，他还是想出游列国。他开口向父母请求，变卖家财，以为资身之费。苏秦的母亲、嫂子及妻子，还有苏代、苏厉都极力劝阻。
苏秦被一家阻挡，不得已求见周显王，说以自强之术。周显王留之馆舍，左右皆素知苏秦出于农贾之家，认为他的纵横之术空疏无用，不肯在周显王前保举。
苏秦在馆舍羁留一年多，都不能讨个进身。
于是他发愤回家，尽破其产，得黄金百镒，制黑貂裘为衣，治车马仆从，遨游列国，访求山川地形，人民风土，尽得天下利害之详。
如此数年，苏秦还是未有所遇。
后来他又听闻卫鞅封商君，甚得秦孝公之心，乃西至咸阳。而孝公已薨，商君亦死，乃求见惠文王嬴驷。
但惠文王任凭苏秦说得天花乱坠，都不任用他。苏秦没办法，又去拜见秦相公孙衍，后者忌其才能，不为引进。
苏秦留秦复岁余，黄金百镒，俱已用尽，黑貂之裘亦敝坏，计无所出。乃将其车马仆从卖掉，以为路资，担囊徒步而归。
更惨的还是，苏秦回到雒邑老家，见到他这狼狈的模样，父母都辱骂他！
妻子在织布，见苏秦，不肯下机相见。
苏秦饿急了，向嫂子求一饭，嫂子却推辞以无柴，不肯为炊。真是富贵逢人成骨肉，贫穷骨肉亦途人。试看季子貂袭敝，举目虽亲尽不亲！
当时的苏秦不觉堕泪，叹道：一身贫贱，妻不以我为夫，嫂不以我为叔，母不以我为子，皆我之罪也！
后来苏秦发愤图强，悬锥刺股，苦读一年，这才结合自己的所见所闻所学之事物，如在掌中。
听到苏秦当年混得这么惨，燕王职并不感同身受，然脸上还是浮现同情之色：“好事多磨。孟老夫子有云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能！”
“苏子游历周、秦、赵，皆不得重用，但是我燕国之文公，不是很赏识苏子你吗？”
苏秦慨然道：“不错。若非文公赏识苏秦，苏秦至今仍旧穷困潦倒，不能自已！苏秦昔日来到蓟城，过了一年才见到文公，幸得文公赠予苏秦车马金帛，让苏秦得以名正言顺地前去游说赵国。”
“苏秦有感于文公之赏识，甚是感激，虽为赵国之武安君，腰佩六国相印，都侍奉于文公，易王二朝。苏秦虽为周人，但实为燕心，大王欲让燕国复兴乎？崛起乎？”
听到这话，燕王职不禁眼前一亮，忙垂手道：“请苏子赐教。”
“燕、齐相邻，齐强而燕弱，七年前子之之乱，齐军以讨伐子之匡扶正义的旗号发兵攻燕，时燕人痛恨子之篡位，对齐军之进攻不加抵挡，反而城门大开夹道欢迎！”
“齐人破了蓟城，逼得大王的父亲燕易王哙自缢身亡，子之被擒获后押解到齐国处以醢刑。齐人毁燕宗庙，迁燕重器，还让中山人趁虚而入，攻占燕国城池数十座，燕几乎亡国！”
“难道燕王就不想报仇雪恨吗？”
苏秦所说的每一句话，都像是一把锥子，深深地戳到燕王职的心窝子上——锥心之痛啊！
燕王职脸上的痛苦之色一闪而过，袖子里又攥着拳头，本想藏匿自己的真实想法，但如何能瞒得过善于察言观色，见多识广的苏秦？
最终，燕王职叹道：“苏子，齐益强盛，燕固弱也，寡人不敢有报仇之念。燕国，也无此实力。”
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