和许多一心想出人头地的年轻人一样,拿破仑·迪·波拿巴也曾幻想过与法兰西第一夫人见面的场景。
他想象着自己如何口舌滔滔,以精辟的见解赢得王后的赏识,从此后在前途的大海上扬帆起航，顺风而行。
当然，他也做过坏的想象——虽然王后没有刻薄之名,民间对她也颇多赞誉,但谁知道真相是什么样的？要是不小心拂了这位权后的心意,被刻意打压，他在法兰西的前程也就到头了。
就像每一个有所企图而因此患得患失的青年一样，他也常陷入时悲时喜的苦恼循环中。
昨天的他绝不会预料到，想象会在今天变成现实——至少已经实现了一半。王后驾到了，也准备听他说话了；至于后半部分将会是美梦或者噩梦，全看自己。
他尽力促使自己平稳地呼吸,很想知道王后心情如何,自己能不能再她面前面前高谈阔论；但视线只敢打量到王后精致的象牙白罩纱裙。
就他刚刚匆匆的几瞥来看,王后虽然眉目之间带着威严和审视，但总的表情是温和的。除此之外,她还不失亲切地建议，在倾听详细报告之前，不妨先找一个办公室坐下聊；并希望自己的到来不会对大家的工作造成太多干扰,其他人可以解散,不必在她面前拘谨地恭候着了。
王后不知道，现在大家对她的好奇心可比工作心要强烈得多；或许正是因为知道，才故意这样说。
总之,几位重要人物陪着她进了总参最大最舒适的一间会议室；拿破仑看了看，自己是跟随进去的人里，级别最低的一个。
“上士，告诉我你要说的话吧。坐着说就好。”
“是，陛下！”
这次法军与荷列联军的拦截反击战，拿破仑早有结论。对于图利普伯爵向参谋部推荐的散兵线打法，他相当认同。
“伯爵说，法国士兵在实战中，很难达到英国人或普鲁士人那种近乎机械般的程度。此外，线列阵太过死板，尤其是在敌人溃败时，不追击，则不能扩大胜利，杀伤更多敌人；追击则很难保持自身阵型，这使得步兵在进攻方面略显无力。
“援美志愿军带回来的消息，他时常关注美国战场的动向；在新大陆出现的独特战法给他很大启示。于是他开始在自己的军队里进行散兵训练，尤其是射击精度……”
玛丽面带微笑，暗自觉得有趣。原历史上，大革命的爆发使得法国原先的军队力量分崩离析，为了对抗欧洲诸国的围攻，一大批从没有摸过枪的平民入伍；也正是因为缺乏训练，反而被逼出了散兵打法。拿破仑自己，也是改进和推广这一打法的重要人物。
看来历史自有其惯性。
拿破仑侃侃而谈，仿佛没有半点紧张，话语就像已经打好腹稿一样流出来，声音抑扬顿挫、富有感染力；这也让玛丽不禁感叹，真是个天生做领导的材料——不是说只有外向型的人才能做好领导，但越是混乱的年代，出色的演说家就越容易快速推销自己。
等拿破仑表现完，玛丽点点头，对总参谋长罗尚博说：“不妨考虑考虑，如果散兵线确实有利于战斗力提升，不妨向全军推荐。以参谋部的名义，但先不要强制推行。”
罗尚博应下。
“你叫什么名字？”玛丽转回拿破仑，明知故问。
年轻人脸上难掩兴奋之色，扬着声音报上全名。
“好。那么对于被调到总参来，你有什么想法？”
拿破仑一愣，忙答：“这是我的荣幸！”
玛丽默默看着他还略显稚嫩的脸，揣测这话应该不是违心的。对这个年纪的低级军官，进总参就是一步登天了，哪还能想到这是玛丽防他的一招呢？
虽然人人都知道拿破仑是在大革命后的持续动荡中、法国面临内忧外患夹击之下，个人能力加时势造就出的英雄，而如今法国既没有革命，拿破仑即便再有野心和能力，恐怕也做不到推翻现在的波旁王朝自己称帝；但明知道他有那样的“历史”，还不做防备的话，就不是玛丽的风格了。
早早将他调到总参部，既让他离开了士兵、防止他获得一线指挥权，又能发挥他的军事才华。玛丽心里的算盘打得响亮。
于是她满意点头。
“那么，对法国这次采取的战略，你有什么看法？”
知识水平需要经验积累，青涩的拿破仑还没达到后来令整个欧洲闻之色变的高度，不过玛丽不介意先榨一榨他的利用价值，看看整个战略有没有什么需要查漏补缺的地方。
她的问题一出，众人目光都有微妙变化。这样大的话题，就算是一个元帅、将军来回答，也要多加斟酌；拿来问一个低级军官，几乎让人搞不清是赏识还是刁难。
或许是初生牛犊不怕虎，拿破仑竟然也没有怯场，只略思考了几秒，就开口了。
“陛下，目前法国的每一步部署，都是相当好的。现在奥地利已经正式宣战出兵巴伐利亚，普鲁士在德意志南北两线都要作战，不只兵力不足，补给也很难维持。至于它的盟国，荷兰自顾不暇，能指望就是英国和俄罗斯的援手了。俄军虽然善战，但长途跋涉，对他们不利，而且普鲁士还得防着俄国趁虚咬它一口；相比之下，我们更要警惕的是英国。
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