在大学篮球联盟中似乎是没有发展的余地了，万般无奈之下格文辗转来到了东部篮球联盟，一个只能称得上是小规模篮球联盟中较为成功的职业联赛。在这里，他平均每个月只能领到500美元左右的微薄月薪，但却能够在平均每场比赛中为他所效力的密歇根丛林队贡献将近40分的惊人战绩。一个比赛的夜晚，格文为球队斩获50分的出色表现赢得了科尔，来自正在招揽贤才的弗吉尼亚乡绅队的一名ABA球探的注目。就这样，在这场比赛结束之后，格文获得了一份每年可以拿到年薪的新合约。
在72赛季，即格文正式在常规赛季中途加入乡绅队的那年，这支球队已经在他之前拥有了欧文这位来自麻省理工大学的二年级前锋。格文在当赛季他所参加的剩余比赛中平均每场拿下了14.1分，欧文则在这一年中以平均每场31.9分的贡献当仁不让地摘取了得分王桂冠。
乡绅队后卫泰勒为他起了后来那个脍炙人口的绰号:冰人。“格文在赛场上常常会表现出超乎他的年纪所应具备的沉着冷静的风范。”泰勒说，“有的时候，你始终无法揣测出在他的那双冰冷的双眸背后究竟隐藏着什么。我很庆幸自己能够成为他的队友，因为我无法想象身为他的敌人所要承受的那份巨大的心理压力。”
在73赛季，格文在上个赛季首次参加ABA全明星大赛的同一天被乡绅队转卖至马刺队。但在具体的相关契约问题上，马刺队与ABA联盟各执一词，始终存有不同意见。当时年仅21岁的格文也因为合约风波而足足一个星期未能上场参加比赛。可一旦他的脚步真正地踏上了比赛场地，那个虎虎生风的冰人形象又活灵活现地出现在球迷的面前。
在这个赛季中，他以平均每场为球队贡献的23.4分在联盟得分榜上高居第四位，并在这个赛季与随后的赛季中连续两年入选全明星阵容，并入围联盟十大得分高手的行列。值得一提的是，在75年的ABA全明星周末大赛上，格文还与童年时代指引他走上篮球之路的辛普森一起出现在西部首发阵容的行列之中。
当马刺队于76年正式加盟NBA联盟之际，许多资深篮球专家都大胆预测说格文在NBA联盟中的发展前景将不会很好。但令他们大感意外的是，格文并没有如他们所说的那样就此沉沦，反而在加入NBA的前五个赛季中出人意料地赢得了四届得分王桂冠，并在随后的赛场岁月中五次入选联盟最佳阵容第一队，连续九年入选全明星阵容的行列，有效地封住了那些好事者的嘴巴。
在77赛季，也就是马刺队加入到联盟的第二个年头，他们以52胜30负在联盟中取得了第三名的战绩。从他们进入联盟即正式接手的主教练道格摩一门心思地想要将自己的这支球队打造成一支无敌的冠军之师，可他的手下算来算去也只有三位得分能够达到双位数的球星，刚刚以平均每场27.2分拿下联盟得分王桂冠的格文，场均20.6分的前锋科南和场均15.8分的重量级中锋鲍尔兹)，至于其他那些则是提不起来的虾兵蟹将了。
在这一年中，最有意思的一个插曲当属格文在最后一天摘取得分王桂冠的惊险历程了。由于与格文一起竞争得分王的丹佛掘金队的汤普森在4月9日，即最后一天赛事中的早些时候取得了令人惊诧的73分的成绩，因此格文必须在最后一场比赛中至少拿到58分才能确保得到冠军奖杯。他在当时所承受的心理压力也是可想而知的。当格文在同新奥尔良爵士队的这场比赛的前六次投篮均告失败之后，他马上告诫自己的队友们不要再传球给他，球队的胜利才是最重要的。但队友们显然并不愿听从他的劝说，他们还是持续不停地喂球给他，渴望着他能够为自己，为球队获得这一荣誉。
最终，奇迹在下半场比赛中出现了。在下半场比赛中拿下33分的格文打破了汤普森在这天比赛的早些时候刚刚创下的32分的半场得分纪录，并最终在全场比赛中拿下了63分，从而以27.22分的场均得分超越了汤普森的27.15的得分，顺利荣膺当年度得分王桂冠。但在那一年的常规赛季MVP评选中，格文以相当微弱的优势屈居于波特兰开拓者队的沃尔顿之后，仅仅获得了亚军。
在随后的那个赛季中，格文以场均29.6分的得分再次蝉联得分王桂冠，但在年度MVP的评选中，他再次获得了亚军，这一次他是败在了休斯敦火箭队中锋摩西马龙的手下。格文所在的球队与他的赛场遭遇也是惊人的相似。自从马刺队搬迁至西部联盟之后，他们也曾在82和83年相继两次杀入到西区决赛中，可是最后都是负于湖人队。在此期间，马刺队也在道格摩于80年投奔掘金队之后先后更换了三位教练，可是在84赛季加盟该队的新教练费兹摩恩斯却终结了格文在马刺队长达12年的赛场生涯。
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