刘康王修书三封，派了三个使者，分别赶往齐国、东海国、琅琊国，然后陪同明珠等人四处探望。
到了傍晚，几路诸侯都来了。他们分别是齐国王刘承、东海懿王刘祗、琅琊王刘据。
刘康王命令王府的厨子，做了一桌丰盛的晚餐，并邀请明珠、吕无为入座。四大诸侯与明珠、吕无为和李炎，团团而坐。众人中，琅琊王刘据最长，被推在首席。刘据摸着花白的胡须道：“各位，这次北海地震，本王听到了一些传言，对咱们不利啊。”众人忙问：“什么传言。”刘据道：“有人说，北海地震，是咱们惹恼了天神，天甚派地藏王和海龙王惩罚我们。”刘康王惊道：“不会吧，本王每年冬至时便行祭天之礼，祭祀品逐年递增，未敢减少，天神怎么会怪罪呢，一定是有不怀好心的百姓造谣生事。”明珠道：“那么，本官想问问，康王是否得罪过百姓呢？”刘康王脸色一变，道：“曹大人此话何意？”吕无为笑道：“曹大人的意思很明白，他想问问你有没有欺压过百姓，比如增加赋税等。”刘康王看看李炎。李炎道：“曹大人，你出身权贵家族，应该明白官场中的游戏规则，虽然北海是诸侯国，各王侯食禄丰厚，但是，行政权却越来越少。一旦王国里有什么活动，必然会惊动京城，甚至引起一些猜疑。没办法，我们只好经常进京找曹公公、王公公他们打点一二，好让他们在皇上面前美言几句，北海只是个小封地，又没大的收入来源，打点的钱财从哪里来？只能从百姓们的赋税里抽取了，这也是没办法的事。”明珠淡然道：“正是你们给百姓们增加赋税，加重了他们的生活负担，才惹恼了天神，要惩罚你。”刘康王吓得一多少，忙道：“本王一定要多奉献祭品，让天神笑纳，曹公子，吕公公，也请回京后勿将实情汇报皇上，来，本王敬大家一杯。”明珠站了起来，喝道：“慢，此酒不能喝。”刘康王脸色再变，道：“曹大人，你还有何指教？”明珠道：“指教谈不上，本官只想提一个建议，这杯酒不该咱们喝，而应该祭奠在灾难中死去的亡灵。”
众人都站了起来，举杯洒在地上。
刘康王命侍女为各人满了，然后端起杯道：“曹大人，此杯可饮了吧？”
其实，明珠是个酒鬼，酒瘾比刘康王大多了，但是，明珠知道今天不是喝酒的日子，他没有心情喝。
明珠端起杯，轻声道：“这一杯酒，应该献给活着的百姓们，愿他们信心不倒，团结起来，共度难关，重建家园。”
众人再次将酒撒在地上。
第三杯酒又倒满了。刘康王端起来，犹豫道：“曹大人，这杯酒，咱们还不能喝，你肯定还有要说的吧？”明珠道：“不错，这第三杯酒，咱们还不能喝，应该敬给皇上，请皇上关心灾情，体恤民生。”众人一听，又端起酒来，撒在地上。刘康王命人又倒满了酒，道：“曹大人，那这杯酒呢，还有没有名堂？”明珠道：“今日我等只取三杯，第四杯酒不该喝。”四大诸侯均愣了，你看看我，我看看你，尤其刘据，他虽然年长，却是个酒徒，见酒没命，刚才那三杯，每一杯都差点倒进自己的肚子里。这时听了，哪里还管其他，端起酒杯：“曹大人，既然你不想讲什么名堂了，咱们就开喝了，不喝对不起刘康王。”明珠冷笑道：“琅琊王，今天你如何喝了这酒，便对不起在灾难中丧生的百姓。”刘据一听，端酒杯的手僵住了，停在半空，好久才放了下来。
“唉。”刘据一脸失望地道：“曹大人，你总有理由，那好，这杯酒送给死去的百姓们，那第五杯酒呢？”明珠道：“第五杯酒？已经没有第五杯了。”刘据抱过坛子晃了晃，朝杯子里一倒，果然，里面空荡荡的，酒已经没了。
“一坛酒才倒了四个七杯，太少了吧。”刘据左右观瞧，想看看还有没有酒。明珠道：“琅琊王，你不必看了，如果还有酒，也是敬给这几天辛苦救灾的兵士们，是他们的付出，换来了一个又一个奇迹。”刘据苦笑道：“那算了，看来，今晚这酒没戏了，刘康王，你为我等安排的客房在哪里，本王要休息了。”刘康王道：“也好，既然各位鞍马劳顿了，就先去休息。”说着，刘康王命手下引各位去客房休息。
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