吴三省伏在案桌上眯眼看着公文，旁边一豆灯火，映得他半边脸温暖红润，他今年五十五岁，已有些老了。三年前他还笑谈自己正值壮年，但转眼皱纹与黑斑都已爬上了眼角，头上更是欺霜胜雪，与老叟无异。但他的眼睛很亮，下巴也很尖，仿佛刀削一般锋利，显得他比寻常老叟多了几分干练和利落。
“彭大哥，你怎么就先走了呢！”对于彭镇他心里有着八分敬佩和两分畏惧，“留下这么一个烂摊子，谁能收拾？丐帮上下要为你报仇，可你却一点线索也没有留下来，你这让我怎么办！”
吴三省心中既悲且愤，手在头上一抓又是小半缕白发。
一名丐帮弟子快步走了进来，匆匆道：“堂主，我们在城郊发现了幼麒的图案。”
“在哪？”吴三省问道。
那弟子答道：“城郊的土地庙。”
“好，点上堂下好手，和我一起去土地庙！”吴三省这般说着，抄起一旁的哭丧棒便随着手下出门。
城郊土地庙。
那瘦脸男人的画像就贴在土地庙的大门旁，画像下零零散散留下三两个脚印，每一个都留有幼麒的图案。
吴三省带着堂下六名好手和十余名亲卫赶到了那土地庙近前，低头看了看那脚印，又看了看那墙上的画像。
“人在里头吗？”吴三省开口问道。
弟子拱手应道：“就在里头，进去了有小半个时辰了，没见他出来。”
吴三省点了点头，点了两个手下跟着自己向正门走去，其余分散在左右与后门之处，想要来一个瓮中捉鳖。
那土地庙不大，朱红的大门因为风吹雨打已有些掉色。进了门去，一道砖石垒得整齐从门口直通大殿，砖道左手边还有一株枇杷树是亭亭如盖，风一吹是哗啦啦作响，掉下一地的落叶。
吴三省三人腰劲下沉，脚下步子更是谨慎，他们都见过那“漫天花雨洒金钱”的暗器功夫，丝毫不敢掉以轻心。吴三省向身后两人使了一个眼色，两人摸出兵刃，一左一右散去。
离大殿仅有十步的距离，殿内却有男声突然传来：“吴长老，外面风霜重，请进吧。”
吴三省一愣，只觉那男声甚是熟悉，却一时想不起是谁，只得应声道：“是哪位朋友？”
“吴长老进来说话。”那男声又道。
吴三省看着眼前一片漆黑的神殿，握紧了手里的哭丧棒，对着旁边两人摇了摇头，示意他们两人留在原地，然后自己一人进了那大殿。就在吴三省进殿的一瞬间，一道气力骤起，将那大门紧紧关上。
殿内既无灯火又无月光，漆黑之中似有一股阴风游荡，带起一种莫名却细小的声音。
“是谁？快显出身来，少在这装神弄鬼。”吴三省一手哭丧棍架在胸前，已摆开了阵势应战。
“吴长老心里没鬼，又怎么觉得是人在装神弄鬼？”
吴三省运气一吐，一颗丧门钉是脱口而出，是寻声而去。只听“砰”的一声脆响，黑暗处闪出一瞬火花，花火飞溅中，一瞬身影也在暗处显现。
影显，棍出。
吴三省脚下一点，手中哭丧棒直接使出了“雷霆霹雳十八棍”，或点或扫，或突或锤，是不住往那黑影身上招呼。他在这哭丧棒上沉淀数十年的心血，棍影重重，泼洒自如，既有枪招又含剑势，最绝的是还融进了打穴手法，只要被他这一棍扫住，非死即残，即便不残身子也要麻上几个时辰。
可那黑影身如鬼魅，每当那哭丧棒即将杀到之时，他总能先一步闪开。吴三省见那黑影身形太快，脚下一变，踏起七星步，忽左忽右忽进忽退，飘无不定间将那棒花越舞越窄，直接封住那黑影的进退之路。他这一招名叫“棒打七星”，是步法和棍法交融的招式，能封人进退，让对人闪退不能。
“吴长老这棒打七星是越来越熟了！”黑影道。
吴三省听那人所说心中一沉，这棒打七星是他的绝学，别说旁人就在丐帮里知道的也不多：“你究竟是什么人？是我丐帮弟子？若是我丐帮弟子又为何叛帮？”他这三问中气十足，回荡在大殿内仿佛空谷惊雷。
“吴长老到现在也没听出我是谁？”那人哈哈一笑，脚下连进三步，正踏进吴三省七星步的空缺，占住中宫之位，出脚拔刀几在一瞬之间。
吴三省眼见胸前绽出一瞬刀光，手腕一翻将哭丧棒顶在胸前，堪堪挡下这一刀。他这一招虽败，但变招又起，只见他脚后一踏，翻手为掌，从下向上就要顶那黑影下巴。
黑影忙是向后躲闪，但吴三省毕竟有几十年的经验，早料到这一步，接着一个上步砸肘，瞬息之间，手肘直接撞在黑影胸口。那黑影受此一击，脚下连退，口中也是不由喘起粗气。
“你究竟是谁？”吴三省一边发问一边追击，根本不给他喘息之机。
那黑影突然爆出一阵狂笑：“吴老叔，我都和你说了这么久话了，你还不知道我是谁？我在这丐帮果真算不上个东西。”
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