刘忠武坐在三角桌前，不出意外地发现他又是到得最早的一个。
这里是苍首区统合办公楼的77层。十年前兴建苍穹之都时，合众国提供了大量物资与科技支援，并派出了他们引以为豪的近代化人才们一同参与了整个项目，其中包括世界知名的生化科学家、超心理学者、军械艺术工程师，以及新古代建筑家：一种将近代建筑学与古代神秘学思想统合应用的高级人才。
乌斯特斯的新古代建筑家们与永光的卜者与莫顿的皇家法师精诚协作，在满足城中各大阵法运行顺畅的前提下规划了一张前作未有的现代都市蓝图。于公于私，刘忠武都觉得他们做的不错，毕竟人类史上从来就没有过在天上建城的先例，而他们的飞空之城已经运作了将近十年。只是有一点他无论如何都想发发牢骚……那就是乌斯特斯的老先生们在做建筑规划时也将他们独有的迷信带了进去，比如每十层的一号房间都要请专人开光，每层都要有备用的手写纸条与铅笔，以及重要建筑物的电梯里不能出现带“7”的楼层按钮。
他至今还记得自己与异国的老建筑家争吵的内容。
“您应当相信我，我是帝国官方最权威的祸相法使，我向您保证‘7’这个数字不会带来任何不吉利的预兆。它不会让您脱发，不会让您血压上升，更不会让你到了7层或77层就开门遇见一只刚刚降临的巨龙。”
而合众的老专家则宣称不懂的是他，要么尊重合众先祖们总结出的神秘理念，要么他撒手不干合作破裂。好脾气的刘忠武选择了前者，这就是为什么他每次去77层时都得从办公室内坐秘密电梯下去的缘故——公用电梯压根没这按钮，一般员工过不去。
现在他独自一人待在全大厦最不吉利的楼层里，坐在隐秘房间的三角形会议桌前，等着其余两国的代表前来开会。今日的会议地点由刘忠武亲自指定，他要用这个乌斯特斯厌恶的数字表达自己的决心：帝国不打算绕弯子了。这一次再谈不成，就不必再谈。
帝国重臣耐心等待起来，在即将抵达约定时间的半分钟前，三角桌的斜边之一亮起，映出了一个中年男人的投影。他穿着制式西装，头发梳理的齐齐整整，留着两撇漂亮的小胡子，面庞上肌肤光滑，令人难以想象这是位50岁出头的男子。
乌斯特斯外交部部长的脸上勾起一个热情的外交笑容：“早上好，刘忠武主任。”
刘忠武笑着回道：“您好，斯连特罗·阿诺亚部长。”
寒暄了两句过后，两人一齐等待着莫顿代表的到来。在时针指向9的前一秒，最后一人的投影出现了。她的问候与标志会议开始的提示音一同响起：“早上好，刘忠武主任。早上好，斯连特罗·阿诺亚部长。”
相比于其余两人，莫顿的代表看上去显得尤为特殊：此人最多不过20岁出头，是位有着金黄色短发的美丽少女。她身披银甲，背负重剑，仅看外貌活像是从中世纪的战场下走来的贵族骑士，而非在21世纪的谈判桌前商议利益归属的外交家。
而两位中年男子却不会因此小瞧她半分。
没人有资格小看一位与君主战斗过的骑士，更没人有胆量小看一位创界级的无常法使。
“莫顿王家骑士团第七骑士，奥莉安娜·卡文。谨代表尊贵的女王陛下，前来参与本日的三方会谈。”
金色短发的少女骑士说完开场白，便闭口不言。
斯连特罗心中一紧，知晓本日的会议无法善了。王国往常都派骑士伽弗里参与会议，一位古朴正经的中年人，在谈判桌上的本领不亚于决斗场上的武艺，是位极犀利的对手。可骑士奥莉安娜就不同了……她以专家的态度坐在桌前，除了目的与条件外绝不多说一句外交辞令，令人隐隐想起了过去的拂晓骑士。
王国派她来就不是来商议的，而是来表明态度的。
“喔，真没想到今日是奥莉安娜小姐前来。”斯连特罗微笑着发言，企图占据谈判场上的先手，“按照议程，我们将讨论的第一件事是……关于零岛时雨研究所一案的后续调查。”
刘忠武轻敲桌面，不容置疑地说。
“斯连特罗部长，现在已不是需要讨论的阶段了。时雨研究所的事故存在重大谜团，幕后牵扯众多，想必您比我更为清楚。距离琉璃之灾降临已过了一月有余，仪祭厅提出的报告各位也都看过了一遍，牵扯到君主级龙灾的事故有多么严重，还需要我再次重复吗？”
“当然不必，刘忠武主任。”乌斯特斯的外交官严肃地答道，“但我也必须提醒您，永光帝国为了屠龙而刻意纵容巨龙降临一事……”
“我希望您的话语中能少带些不知情者的偏见。”
“如您所愿，那我们换个说法。永光帝国仪祭厅办事不力，没能阻拦巨龙崇拜者的计划，将全市乃至全世界暴露在了无可想象的危险中，以至于不得不依靠龙种与民间人士力挽狂澜。”斯连特罗以略带一丝讥讽的语气说，“恕我直言，合众国难以信任仪祭厅报告的真实性。而根据秘银支柱的调查，零岛方面并不存在您所宣称的‘阴谋’，时雨研究所的毁灭确实来源于一场研究事故……”
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