长廊之下，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量，随着他的脚步一上一下地摇晃。他一边走，一边看向远去的众人，露出淡淡的冷笑。……
一片黑暗之中，似有火光，但看不真切，就像眼前被一块黑布蒙住，看见的火光也是灰蒙蒙的。
萧祺猛地睁眼，想要翻身坐起，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响，随着他坐起而有些微微的错位，疼痛难忍。
他复又平躺下来，打量着四周。这是一个山洞，但似乎被认为打整过，四周的壁面平平整整的，地面上还铺有兽皮地毯，他现在躺在一张蒲床上，旁边还有一张木几和几个凳子。木几上点着一盏油灯，火光轻轻摇曳，似乎马上就要熄灭。
“你最好别动，你断了两根肋骨，左臂也断了，还有几处贯穿伤，应该说你还活下来就是奇迹了。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音。
“你是谁？”萧祺吓了一跳，努力镇定地问。
对方没有回答，只是黑暗中响起轻轻的脚步声，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔，脸上皱纹深如刀刻。萧祺也看清了说话的人，那个老者已坐在桌旁，手里拿着一个灯罩，放到桌上的油灯上。火光顿时稳定下来，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳，老人安然坐在蛋壳的中央。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎，连骨折的地方也被复位固定。惊讶之余，他又问道：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我，我只是闲来无聊瞧瞧你而已。”老者的声音再次响起。“你一身甲胄，看来是战时受的伤。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻，开口道：“我是成纪王萧牧的义子。”
老者满意地点点头，然后又有些自嘲地说道：“我倒还没听说过成纪王这个封号。果然是在这底下太久了，世事无常啊。”他叹了口气，满是唏嘘的意味。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边，有些惊讶地问。
“那是你们人类的叫法。”老者轻轻一笑，深陷在皱纹里的双目看向萧祺。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑，旋即他想到了什么，恍惚问道：“你……”他还没说完，便瞪大了眼睛望向老者，话语仿佛被噎在喉间。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼，足比寻常人的臂展一倍还长，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开。之前双翼折在他背后，萧祺还没注意到，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水，十分显眼。
萧祺还没缓过神：“我，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口，因为对面的老者眼皮一跳，脸色沉了下来。
“这叫翼族！”老者特意强调了最后两个字，然后身后双翼一振，狭小的山洞里卷起一阵狂风。老者颇为自傲地说道：“我叫顾虞，现任翼族族长。”
萧褀仔细地回想了一番，然后认真地说道：“从未听过这名字。”
“若是你都听过，那这清水间便早已不复存在了。”顾虞的话似有所指。
还不待萧褀详问，洞口外身影闪现，又是一人展着双翼缓缓从空中落下，却是一个少女，十六七岁的模样，皓齿明眸，一头褐色的头发盘在脑后，鬟鬓如风似雾。她手上拿着一个托盘，堆放着颜色古怪的膏药和纱布。她身后的双翼却是雪白，仿佛透明一般，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下，显得更加娇小。
顾虞将双翼收到身后，笑道：“救你的人来了。这是我孙女，顾婉伊。”
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