休息了一夜，高务实带着十来个家丁、十来个狼兵再次踏上旅程。狼兵们昨日回来的时候对高务实忽然多了足足十来个家丁很是惊讶，不过好在黄芷汀并没有跟他们说起过高务实的出身之类信息，所以狼兵们也没有多问。
不过这下子高璋与狼兵们同路，高务实倒是跟着听了不少东西。
比方说之前高璋格外关心的“竹矛”问题，狼兵们说，他们用来制造竹矛的竹子，名叫厘竹，不过桂西和桂南所用的厘竹并不完全相同，桂南黄氏这边的厘竹多是一种带黄色斑点的品类，他们称之为“金斑厘竹”。[注：厘竹现在在国际上称之为茶杆竹，是外国人命名的，古称厘竹，号称竹中之王。]
金斑厘竹一般在两丈到五丈高，通常他们用来制成竹矛者，多取四五丈左右高度的那种，粗细合适且坚韧已够；而用来制造飞矛的，则取三丈到四丈之间高度者，因为略细一些，重量更适合投掷。
狼兵又介绍说，桂西那边的狼兵所用竹矛，虽然也是厘竹制成，但不知为何，他们那边的厘竹并不生“金斑”，而是生“金丝”，不过外观虽然略有差异，竹性并无太多不同。这个差别唯一的用处，大概就是分辨对方是桂西狼兵还是桂南狼兵。
高务实听了之后有些恍然，厘竹他知道，当年他去广东公费旅游——不对，是考察，考察归来之前买过一根厘竹制的钓鱼竿送人，曾听店家介绍说过，这种竹长成之后经常被做成旗杆、滑雪杆之类，笔直而坚固不说，韧性还特别好，经过“多道程序”加工之后更是经久耐用云云。
当时高务实也就听个水响，只当是店老板瞎吹拉客，基本没往心里去，现在回想起来才明白过来，原来两广盛产这种竹子？虽然“金斑”、“金丝”他没听说过，但竹类变种极多，听说全球有几千种各类变种，甚至有些竹类从原产地引种到了别处，就会发生自然变种，所以金斑金丝什么的想来也没什么奇怪，估计跟水土和气候关系比较大。
说到竹子，狼兵们还跟高璋聊到过一种有趣的竹子，说那种竹子特别轻，而且也还算坚固，有土司将之制造成“竹片甲”，跟官军的鱼鳞甲有得一比，而且穿着竹片甲渡河特别方便，因为那种竹片颇有浮力。
根据他们所说，此甲唯一的不足就是怕火——当然这其实是句废话，高务实和高璋听了都笑。狼兵们倒是挺认真的，说如果能不给对方火攻的机会，这种竹片甲其实比鱼鳞甲更好，因为它轻得多。
这一点引起了高璋的注意，他仔仔细细询问了各种细节之后，找到高务实道：“老爷，听起来这竹片甲很适合广西这种地方，竹性寒凉，穿在身上估计也不容易热，火攻什么的其实不必太担心，这年头打仗已经很少出现了……唯一可虑的是，土司们不像朝廷有专门的匠户，桂西桂南会制作竹片甲的人似乎也不是很多，如果要批量制作，可能有些麻烦。”
专业问题交给专业人士考虑，这是高务实的一贯宗旨，所以对于高璋的话，他还是比较重视的。想了想，高务实便道：“到了柳州之后，我写封信……嗯，写两封信给黄姑娘和岑七公子，让他们找几个会做竹片甲的匠人带着材料来柳州造给你看，你负责审视这种东西到底有没有制造的必要，至于后续其他的事，再看吧。”
高璋应了下来，高务实又道：“主要还是竹矛的问题，不拘长矛短矛，都得有铁质矛头，这些狼兵只是来护送我，也没带竹矛的实物，你要找他们了解清楚，确定好矛头的大小形制，最好定一个标准出来，想法子能够通用……”
高璋笑道：“这事不难，小的已经问过了，他们现在的铁矛头和竹竿也不是完全吻合，一般都会有些空余的旷量，只要塞点破布什么的就行，毕竟竹矛的主要战法是刺而不是拼杀，矛头不会那么容易脱落的。”
“那就好，那就好。”高务实放下心来，交待道：“总之这些事情你费些心，一定要搞清楚弄明白，回柳州之后我就要派人通知开平那边着手准备了。”
高璋兴冲冲的答应了。
一路再无他事，数日之后便回到了柳州。
高务实刚回到察院，就先宣布给家丁们没人放赏二两银子，众家丁都很高兴，他们此前也就出去逛了几天，除了赶路累一点之外，倒也并没有多少辛苦的，这下子他们越发相信老爷对身边人特别大方这个说法了。
高务实又给狼兵们一人赏了足足五两银子，把十名狼兵惊得差点跪下叫爹——不是夸张，他们这些狼兵平时根本没有饷银一说，“服役”对他们而言属于天职，土司老爷点到你就是你，没有什么道理好说的。
他们的收入主要是两条：一是赏赐，二是抢掠。
赏赐又分两类，一类是功赏，二类是劳赏；抢掠就简单了，跟土司出兵打赢了，基本土司老爷都会开恩准他们放手抢，至于是从敌人身上扒拉下来的，还是顺手抢了当地百姓，土司老爷是不问的。
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