“噘儿，今天又有几个字不认识？”
村西桑林的一个隐蔽角落里，在几棵大桑树中间，子壮和一个小女孩腻在一起。
小女孩比子壮矮了至少半头，穿一身裁切精细的紫色采衣，蹬一双染成青色的麻布鞋子，一看就知道家境不错。
她稍稍有点奶胖，圆鼓鼓地脸，宽宽的额头，两只大眼睛水汪汪的，也就是八九岁的样子。
“子壮哥哥，你总是取笑我，我现在识字可多了，这次就一个字而已，不是几个字。”
小女孩不满地噘起了嘴，仰着脸，一脸地不高兴。
“好好好，是我说错了还不行？”
子壮嘻嘻笑着，言不由衷地赔礼道歉，却趁着对方不注意，偷偷捏了一下她的小翘鼻子。
小女孩猝不及防，哎呀一声，生气地把他的手打开，张牙舞爪，做出一副咬牙切齿的模样，恶狠狠地威胁子壮。
“你再欺负我，我就告诉母亲去，让她趁祖母不在的时候，用荆条打烂你的屁股！”
在小姑娘恶言恶语地威胁下，即使是天不怕地把的子壮，此时也胆怯地缩了缩头，心生惧意。
老桑林巫不在的时候，小桑林巫是真对自己下狠手啊，可不是闹着玩的。
昨天小桑林巫不过是假打而已，最终还狠狠地踹了他一脚。
自己虚诓老桑林巫把噘儿嫁给自己，小桑林巫估计也听到了，心里还不知道多恨自己呢。
如果让她抓住把柄……
子壮想想都觉得后背发凉。
噘儿见他一副心惊胆战地的模样，知道自己的小伎俩得了逞，得意地笑了笑，露出细白的牙齿。
她环顾四周，发现周围的确没有人，这才小心地从怀里掏出一条狭长的竹片来，递给了子壮。
……
小女孩名叫噘儿，是老桑林巫的外孙女，小桑林巫的女儿。
按照野巫传承的惯例，如果不出什么意外，她就是下一代的小小桑林巫。
因为子壮是老桑林巫的巫孙，所以平时才和噘儿兄妹相称。
两人可算是青梅竹马，两小无猜的异姓兄妹。
当然，子壮处心积虑，绞尽脑汁，想把两个人的关系再深入一步……
……
老桑林巫以前不过是个资质平平的乡村野巫，机缘巧合之下，受到邑城里卜正大人的赏识。
卜正大人主管整个邑城内外的巫觋事务，在他的照拂和点拨下，老桑林巫的医术这才突飞猛进，终于成为周围几个野村声名赫赫的第一野巫。
几年以前，卜正大人因为有急事返回国都，一大批笨重的书简难以托运，就交给老桑林巫暂时保管。
说竹简笨重，估计后人很难理解。
这么说吧，仅仅里面的一部《黄帝内经》，大约就有20万字，用了将近7000片竹简，重约千斤。
老桑林巫虽然不识字，不知道这些书简到底记载了什么，但受老卜正所托，自然不敢怠慢。她把这批书简视若珍宝，细心珍藏在家里，轻易不让人碰触。隔一段时间，她还要细心地把书简晾晒一番，免得受了潮侵，或是着了蛀虫。
可惜千防万防，家贼难防，没成想到这批书简如今遭了自己外孙女的毒手。
大人越不让动的东西，小孩子就越好奇，这是千古不变的真理。
这噘儿小姑娘每次都趁家里人不注意，偷偷看那珍贵的书简。
可她又不识字，就只好把那片书简解下来，悄悄地来找自己最信任的子壮哥哥帮忙。
小丫头知道，子壮哥哥是村子里唯一一个能识文断字的，就凭这一点她就觉得子壮很不起。
在子壮的帮助下，噘儿从一子不识，经过一天一天的积累和学习，终于能够读懂书简大部分的文字。
至于子壮哥哥为什么能识文断字，这个……
咳咳，这个事情不提也罢，免得子壮不好意思。
……
子壮把那一尺长的竹简接了过来，拿在手中，扫了一眼。
泛黄的竹简上用黑墨写了几个字，因为时间久远的关系，字迹已经有些模糊不清。
他睁大眼睛，变换了几个角度，费了好大的劲，才把字都认全。
上面写着：故使人怢栗不能食名曰寒热。
子壮点点头，拿着竹简的手悬在小姑娘的眼前，“哪个字不认识？”
噘儿伸出一个胖乎乎的指头，点着竹简上的“怢”字。
“就是这个字，‘栗’前面这个字，怎么念，什么意思？”
噘儿一脸期待地望着子壮。
子壮淡淡地说道，“这个字念‘突’，怢栗估计就是‘振寒，突然怕冷发抖’的意思。”
噘儿一脸崇拜地把竹简接过来，试探着把竹简上的字连贯起来。
“故使人，怢栗不能食名曰寒热。”
“故使人怢栗，不能食名曰寒热。”
“故使人怢栗不能，食名曰寒热。”
“呃，不对，应该是‘故使人怢栗不能食，名曰寒热’。”
……
竹简上并没有标明句读，噘儿皱着眉头，费了好打劲才把句子读顺，低头想了一会，好像终于琢磨明白了，轻轻地吁了一口气，一副如释重负的模样。
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