宫里没有秘密，万历接见了一个武将，瞬间京城就传开了。不少文官酸溜溜地说老皇帝糊涂了，竟然亲近武将。
可是也有人一打听才知道接见的正是赢得奉集堡大捷的张恪，武夫虽然粗鄙不文，但是能大胜仗的大英雄，在民间还是相当受欢迎的。
有人就绘声绘色的演绎这个故事，煞有介事说万历将辽东大事托付给了张恪，如何如何叮嘱云云，上演君臣相得的佳话！
不管外面的议论，张恪兴冲冲回到了丰台大营，筹备起演武事宜。这可是义州兵露脸的好机会，绝对不能马虎，务必要把最强悍骁勇的一面展示出来。
不过张恪的努力却白费了，面圣之后的第三天，万历皇帝突然病倒。这次倒下和以往都不通，太医说是万历染了暑气，可是几服药下去，万历又开始冷热交替，整夜整夜的睡不着，痰中带血，便里也有了血色。
几个太医连番诊治，却是一点效果没有，谁都知道老皇帝终于到了油尽灯枯的时候，就看着风口的残烛什么时候被吹灭！
万历病倒了，谁还有心思看演武？
上至内阁学士，六部九卿，还有宫里的诸档，下至科道言官，清流学子，每个人都盯着皇权交替的大戏。
／张恪反倒清闲下来，什么事情也没有。
看样子万历是要回到他爹……老天爷那了！
“吴伯岩，我看演武比试的事情恐怕是没戏了，你去给手下的弟兄，每个人发三两银子。到了京城一趟，让他们给家里买点礼物吧。”
“大人仁慈！”吴伯岩笑道：“大人，卑职以为三两银子不算多，要不要再预先支取两个月的饷银，让大家买个痛快？”
“预先支取。倒是没什么问题，不过我手上可没有多余的银子！”张恪想了想，突然笑道：“对了，沈姑娘家不是在京城吗，我去向她借点银子，认识这么久了，还没到家里拜会一番！”
张恪说做就做，立刻找出了沈家的地址，不过他没有一个人去，而是回到了馆驿。把小雪带了出来。
一到京城就去见了皇帝，然后又急着筹备比武，冷落了小妮子，张恪挺不好意思的。
“雪儿，沈姑娘还算不错吧？”
“那是当然，恪哥，沈姐姐教给我好多东西，听说沈老爷还要开一个大药铺呢，正好咱们去看看！”
张恪换上一身便服。带着小雪，还有马彪等几个护卫，穿街过巷，说说笑笑的往前走。转过一个街角。陡然面前出现了一大片的人影。
黑压压的占了半条街道，大家全都伸脖子张望着。
“劳驾，这位兄台，里面是什么热闹啊。怎么这么多人？”
一个长衫的文士一听，顿时笑了起来：“听口音是外地人吧？”
“没错，刚从辽东过来！”
“怪不得不知道呢！”文士晃着小扇。笑道：“今天是沈春芳沈老爷子药房开业的大好日子。沈老爷子几代人做药，名满天下，可是只做大生意，不搭理散户，这下子改弦更张，大家伙总算是能买到好药啦！”
“没错，听说沈老爷子还聘请了几位太医高手，当坐堂先生，免费给大家看病，咱们有福了！”
……
看热闹的议论纷纷，张恪暗暗点头，听起来沈家的名声还不错。
“恪哥，你看！”
顺着小雪手指的方向，一前一后，来了两驾马车，坐在前面的是一个五十出头的富态老者，撩开车帘，不停和大家打招呼。后面的车里坐着一个二十左右的女子，清秀俏丽，神态雍容，不时朝着大家点头。
“是沈姐姐！”
看到了老熟人，张恪脸上也露出了喜色，上次从奉集堡回来，沈青烟在大清堡逗留了一个多月。俗话说三个女人一台戏，小雪，沈青烟，方芸卿，外加上小妹卉儿，她们凑在一起，整天聊得格外热乎。
张恪拉着小雪，从密集的人群穿过，转眼到了沈青烟的马车旁边，张恪腰身用力，一屁股坐在了车辕上，轻轻一拉，小雪也跳了上来。
“谁？”
马车震颤，脸笑得都僵了的沈青烟顿时一惊。
“沈姐姐，不欢迎我们啊？”
“怎么是你们？”沈青烟着实吓了一跳。
张恪笑道：“沈姑娘，难道不许我来看看老朋友吗？”
“小女子哪敢啊！”沈青烟笑道：“张大人历来公务繁忙，能拨冗前来，小女子感恩不尽！”
沈青烟眼珠转了转，笑道：“张大人，今天是我家的药铺开业的日子，算是大喜事。客随主便，一会儿我提出什么要求，你可不能反悔啊！”
张恪从促狭的神情之中感到了一丝阴谋的味道，正要拒绝，哪知道小雪大咧咧笑道：“沈姐姐，咱们都是朋友，恪哥会答应的，是吧？”
“是！”张恪咬着后怖答应了，沈青烟忍不住扑哧一笑。
马车穿过人群，到了药铺的门前，沈春芳从车上下来，沈青烟也带着张恪和小雪从车上下来。
“爹爹，这位就是锦义参将，张恪张大人，他可救过女儿的命啊！”
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