这话说出口，乌拉那拉氏的神色又转而带了几分惘然，上前执了耿氏的手，拍了拍她的手背，低声含了几分亲热之意道：“弘昼是个好孩子，相较于钮祜禄氏的阿哥，本宫一直是多疼着些五阿哥的。”
裕妃没抬头。
乌拉那拉氏的声音里带上了一丝煽动与诱惑，低不可闻地道：“裕妃，两位阿哥俱已长成，皇上却一天天拖着不封王，你说皇上……是在等什么呢”
裕妃牙关咬紧，全身不由得微微颤抖起来。
皇后却抬手扶了扶鬓角，脸上带上了一丝幽幽之色道：“本宫也从来没想到——自打宸贵妃当年得宠之后，一宠就宠了这么些年，皇上也再没选过秀女，就连后宫的位份也没有晋过！当真是被宸贵妃眯了心窍，离不了她，只是苦了你们这些熬了多年的老妹妹。”
裕妃脸色一阵青一阵白，慢慢道：“皇后娘娘说笑，宸贵妃娘娘命格奇贵，哪是臣妾可以羡慕来的！”
皇后轻声道：“只是不知……倘若宸贵妃再诞下一位皇子，与六阿哥弘昕兄弟齐心，这后宫之中，不用十年光景，可还有四阿哥、五阿哥的立足之地么？”
裕妃再没说话了。
……
二月里，日子短，转瞬间，已经到了雍正十一年的三月底。
将近清明。
圆明园中，柔黄嫩绿，春色满园，天地一家春中的院子中，内务府送来的各色珍奇花卉，更是足足摆满了一院子。
麒麟眯着眼，懒洋洋地躺在花下，那台阶上落英如雪，身上落了不少花粉，它也懒得去抖落，一身香气，诱得两只啬青斑蝶绕着它上下翻飞。
麒麟生的那几只小狗，早就个头长得超过它了，吉灵送了两只给张贵人，另外两只在天地一家春里养着——六阿哥也很喜欢，和三公主姐弟两个人有时还会争着要养，待到后来六阿哥去了尚书房，两只小狗便顺理成章地成了三公主的小宠物。
吉灵穿了一身贵妃的常服，鬓发间淡黄色的琉璃簪子在阳光下反射出温润的光芒，她从台阶上缓缓走下来，险些踩到了麒麟的尾巴，幸亏眼角的余光察觉到了它。
麒麟抬头见是主人来了，便往旁边挪了一点，吉灵就着在台阶旁边的扶手上坐下了，伸手就摸了摸麒麟毛茸茸的脑袋。
麒麟一歪头，将头顶在主人手里蹭了蹭。
它现在走路已经走不动了，便是站着，有时候站久了也会无端端的气喘，吉灵很是难过，让御犬房的人来看过好几次——都说这狗无病无痛，就是老了。
和人类一样，年纪大了，腿脚不灵活，眼也花了，身体各项机能都退化了。
其实不用他们说，吉灵也知道麒麟陪不了自己多长时间了：以前麒麟刚刚到她身边时，她还只是个小小贵人，麒麟活泼好动，无论在哪儿，只要听到吉灵的呼唤声，就会立即奔过来；若是闻到食物的香味，也会甩着尾巴冲过来。
可是现在，吉灵捧着好吃的零食送到它面前，麒麟也只是蔫蔫地趴在那儿，看都懒得看一眼。
对于它来说，“起来吃东西”这件事已经变成了一项很耗费精力的活动了。
再一个就是麒麟开始掉牙了，有一颗牙松动的厉害，啃骨头的时候自己掉了下来，后来，吉灵都不敢让人给麒麟再喂硬一些的食物了，经常是半汤半肉地给，肉也煨得很烂，还特意被撕成了一小块一小块，基本上不用费什么咀嚼的力气，就能直接下肚了。
麒麟安静地在主人的手下，半天没有出一声，只是喉咙里咕噜咕噜地发出撒娇的声音，它抬起前爪，吃力地想爬到吉灵的膝盖上，吉灵伸出两只手就把它托起来了，抱在怀里低头重重亲了亲它的头顶。
麒麟毛茸茸的脸上，忽然就有了一颗亮晶晶的水珠。
吉灵心里颤了一下：麒麟哭了。
她忽然就想起了从前听过的一种说法：狗狗将要离开主人时，就会默默地流泪。
她抱紧了麒麟。
三公主这段日子迷上了坐船，去哪儿都要坐船，幸亏圆明园中四处都是水路，能够充分满足她的要求——后湖不够大，三公主就命人将船一直摇到了福海之中。
那福海旁边的一圈建筑，不少尚在修葺之中，原本也暂时无妃嫔居住，若是游船上坐得乏了，随时找着小小码头停靠，在岸上游览一番，倒也别有意趣。
圆明园中，旁的不多，就是小码头多，大大抵是建园的工匠在修建之初，也想到了贵人们可能以舟代轿，行进各处。
三公主拉着吉灵游船，麒麟也被装在一只篮子里带了出去。
那篮子是软藤编织，篮底一圈井字形花纹。吉灵怕麒麟被硌着，还特地让人垫了特制的小被褥在下面，又有一只骨头形状的小枕头，里面塞上了棉花，又算是玩具，又算是用具——麒麟正好可以把小脑袋枕在上面。
三公主亲手要提着篮子，一手拉着吉灵的手，母女两个人去游船了。
她蹦蹦跳跳走了一路，幸亏快上船之前，吉灵低头一看，篮子里的麒麟都快被甩吐了，她赶紧就劈手夺了过来。
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