刘备的阵地就在十余里之外，张合没用多久就看到了。
听着低沉而雄浑的战鼓声，看着随风飘扬的战旗，看着对面让开一条通道，让赵云等人通过，又迅速合拢，半人高的大盾密不透风，千余张强弩严阵以待，张合知道自己无能为力了。
大戟士再强悍也无法正面突破刘备的阵地，只有等麹义来，用步卒发起强攻。
张合命令大戟士后撤到安全距离，又派人通报麹义。刘备在此立阵，又想方设法将麹义引到此地，自然是因为此地地形对他有利。他要在此阻击麹义，先胜一场，然后再趁胜守涿胜。
麹义是袁绍麾下第一名将，刘备如果能战胜他，他就能一战成名，吸引更多的人支持。
除去远在辽东的公孙度，眼下幽州有三股力量：一是幽州刺史张则。他有朝廷任命，接收了田畴、鲜于辅等刘虞故吏，得到幽州本地豪强的支持，实力最强，但内部分歧不小，整合不易；
一是公孙瓒。公孙瓒作战经验丰富，勇冠北疆，白马将军的威名无人不知，追随他的寒门子弟和普通百姓不少。几年前的东光之战，公孙瓒大破青州黄巾三十余万，收降了不少黄巾精锐，势力一度扩张到冀州中部。界桥、龙凑之后，公孙瓒实力受损，但依然是一支不可忽视的力量。
最后一个就是刘备。刘备官居渔阳太守，有人马万余，其中包括一千多骑兵。这些骑兵不是天下闻名的渔阳突骑——渔阳世家不支持他，都支持张则去了。可是刘备麾下有几个高手，关羽、张飞、赵云都是有万夫不当之勇的高手，在推崇勇士的幽州，这几个高手云集在刘备麾下，影响力足以当得一万精兵。刘备又擅长练兵，麾下步骑都训练有素，而且军纪严明，从不骚扰百姓，这也为刘备挣得了不错的名声。
如果能击败麹义，他就有机会和公孙瓒比肩，届时会有更多的人愿意支持他，甚至不乏公孙瓒的部下。
公孙瓒这些年倒行逆施，又接连战败，声望受损，号召力已经没有几年前那么强了。如果不是之前的刘虞书生气太浓，不知道笼络手下武人，公孙瓒的根基早就被挖空了。刘备不论是身世还是能力，都和公孙瓒相似，他已经成为袁绍幽州方略中不可忽视的对手之一。
张合身为亲卫营将领，经常听袁绍和郭图等人提到刘备的名字。见刘备摆出此阵，要从麹义身上赚名声，张合非常好奇。有机会亲眼见证一下刘备的实力，他非常乐意。
半个时辰后，麹义赶到战场。他一看这阵势，不禁冷笑一声。
张合命大戟士待命，他带着两名亲卫赶到麹义中军。麹义首先向张合致谢。有了张合的提前警示，他有足够的反应时间，要不然急急忙忙赶到这儿，弄不好就要吃刘备的苦头。
“儁义，你觉得刘备这阵势如何？”
张合抬起马鞭，指了指前面左右右三个阵地。“左关羽，右张飞，刘备居中，赵云在后。这个阵型虽然不出奇，却规整，刘备这是要以堂堂之阵和将领较个高下啊。”
麹义咧咧嘴。“大耳儿，他也配？从孙策那儿学了三招两式，就想来幽州扬名，他也太天真了。”
张合笑笑。“将军身经百战，就算是孙策亲至也未必是将军对手，刘备更不足论。不过刘备舍得花钱，听人说，他和中山大商张世平、苏双合作，借贷数千金，购买了不少中原来的军械，实力不弱。战胜将军无望，让将军付出更大的代价还有可能的。”
麹义心中凛然，一面自责轻敌，一面对感激不尽。张合是中军将领，有更多机会了解情报，告诉他这些都是善意的提醒。他战胜刘备没什么问题，可若是损失太大也不行。一来部曲将士就是各部将领的立身之本，没人愿意消耗太大，一旦刘备比想象中的更顽强，久攻不下，己方士气就会有波动。二来他要面对的不仅是刘备，还有张则和公孙瓒，如果损失太大，很可能被张则和公孙瓒抓住破绽。公孙瓒被他击败后，一直想找机会报仇。焉知他会不会和刘备达成什么协议，诱他入伏。
刘备和公孙瓒是同门，之前是和公孙瓒有过矛盾，可这次公孙瓒众叛亲离，刘备却和他站在一起，两人释仇结盟的可能性还是有的。这一次公孙瓒一直躲在后面，不像以前那样猛打猛冲，本身就很反常，很难说这里面有没有刘备的影响。
麹义反复权衡之后，决定派人去中军请援。只要袁绍率领中军赶来，哪怕不参战，只是为他掠阵，他的心里也踏实多了。既不用担心部下因损失太大而动摇，也不用担心张则或者公孙瓒突然杀出来。如果只有刘备一部，就算刘备训练得再好，军械再精良，两部的兵力优势在手，他有足够的信心击溃刘备。
想踩着我的肩膀赚名声，谁给你的勇气？
“儁义，你对刘备麾下诸将这么熟悉，那你觉得先攻谁比较好？”
张合和麹义交换了一个会心的眼神。“先攻关羽吧。听说他心高气傲，生性护前。如果能将他诱出来，或许有机会易客为主，调动刘备的阵型。”
麹义仰天大笑。他拍拍张合的肩膀，感慨地说道：“儁义，我很幸运，早生二十年，又与你同为主公之将，不会有与你对阵的机会。”
张合连忙摇手。“将军谬赞，愧不敢当。能与将军对阵者唯有主公。合追随主公日久，受益良多，深有瞻之在前，忽焉在后之感。”
麹义笑而不语。他对此不以为然——袁绍实力是很强，但还没强到这种地步——却没有反驳张合。张合是袁绍身边的人，警惕一点也是对的。很多时候人都是身不由己，难免言不由心，说一些冠冕堂皇，让人找不出毛病的话来。张合虽然受袁绍器重，毕竟也是武人，对他看不顺眼的人也不少。他又是中军将领，和他这个统兵大将惺惺相惜，传到袁绍耳中，万一引起袁绍的猜忌，对他和张命都不利。
“那好，就依儁义之见，先攻关羽。”
派出信使，麹义观察了一番形势，随即调兵遣将，先攻左翼的关羽进行试探。
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