“曹公果然是世之枭雄，郭某佩服佩服。我有一建议，不知刘大人愿不愿听？”郭嘉却也不急不躁，淡淡而道。
刘晔听罢，立刻眼神一闪，道：“愿洗耳恭听。”
“实不相瞒，我家大公子年纪尚幼，左右难以离开亲母，且体弱多病，若有个万一，岂不引起两家大起兵戈？而曹公也不过想要从我等这赢得信任。我方愿意，把济阴边境小城莫县，东郡的边境小城长丰县，交予曹公，以表诚心。”郭嘉此言一出，马纵横面色先变，不过很快又想到自己若是不肯，恐怕唯有把自己亲儿交出，才能促成此番联盟，不由便是闭上了嘴巴。
“兹事体大，刘某不敢擅自决定。刘某这就派人前往回报，还请等候数日。”虽然已经完成戏志才交付的任务，但刘晔还是做了做戏，否则惹怒马纵横便不好了。
如戏志才所言，比起马纵横，其实曹操更急切要击破董卓，以取那件能令他号令天下的东西！
“好。那我不妨也等候几日。曹昂侄儿远途奔波而来，今夜我会在这里特别设宴招呼，还请刘大人和曹昂侄儿到时务必赏脸。”此时马纵横已恢复如常，笃定自若地说道。刘晔一拱手，连忙谢过，正欲退下。郭嘉忽然说要相送。马纵横许之。
两人遂出，刚到殿外，郭嘉面色一变，变得有几分吊儿郎当地与刘晔说道：“还请刘大人回去告诉我家师兄，这一回他是占到了便宜，但请他别开心得过早。董豺虎势大倾天，三家若不竭力拼杀，必败无疑！！”
刘晔听了，缓缓地停住脚步，回头笑道：“郭大人放心，这些话我一定会替你带到。还有我家戏祭酒还说了，郭大人沉寂了如此多年，如今幸遇贤君，想必很快就将名扬天下，他拭目以待。”
郭嘉听了，却是翘嘴一笑，默不答话，但他凌厉的眼神，却已把他想要说的话，表达了出来。
少时，郭嘉回到殿内。马纵横见他眼神赫赫，气势逼人，不由有些诧异，道：“发生了什么事了吗？”
“不过说了一些闲话罢了。主公，臣下以为曹操多疑，要令他安心，除了把大公子交予人质外，那就是把长丰、莫县两地交予，毕竟这样一来，他的兵马就能随时杀入兖州，直捣黄龙。
为促成联盟，臣不得已下，只好如此。不过曹操却也表达出足够的诚心，否则绝不会把自己的长子送过来。若有冒犯，臣愿领罪。”郭嘉说罢，单膝跪下。
马纵横轻叹一声，遂从高堂走落，把郭嘉扶起，背着手迈步道：“曹操为了大业，能轻亲人而不顾。可我却无法做得出来，这下倒是难为奉孝你了。”
“主公多虑了。眼下万事具备，想必那曹操十有**都会答应。主公眼下可抓紧调拨兵马，操练新兵，以备不久将来的大战！”郭嘉眼神炯炯有神，就似有两团火在燃烧似的，看得马纵横心头大震，兴奋不已。
于是，过了不到数日，曹操的回信传到，果如郭嘉所料，答应了联盟之事。同时，马纵横却也是把年仅十五岁的曹昂，当做是亲侄儿一般，相处甚是融洽。
这曹昂一开始还有些害怕马纵横，但久而久之，见马纵横对他毫无恶意，胆子也大了起来，加上曹操暗下也有吩咐，教他去打探情报，于是曹昂有事没事便常往马纵横那里请教。但马纵横也是细心，年幼的曹昂又如何能瞒得过他，故一直都是一无所得。
另一边，说来马纵横经过近年来招兵买马，还有擒的俘虏所得，加上原部，不知不觉中，兵力却也达到了七万之众。
其中，张辽率二万大军把守在河东。而兖州的五万大军，其中有两万乃是原部精锐，还有两万是经过严格挑选的新兵，一万是从泰山贼军俘虏还有官兵中挑选而出的精锐，共有人数一万，号为‘泰山军’，由臧霸亲自统领，陈式为副，助王朗把守兖州以泰山郡为中心的后方一带。
而马纵横依照郭嘉的提议，除了一万泰山军不作调拨外，先集合新兵一万，原部精锐一万二千人，共二万二千人，屯集在濮阳操练。剩下的一万八千余人，分别把守在济阴、任城、山阳各重要郡地。其中把守整个兖州的重任，马纵横交给了麾下心腹大将文聘。另外，马纵横也一边通知在河东的张辽，先静观并州和司隶的形势，以防万一，不可贸然行动。毕竟河东就夹在并州和司隶的中间，一旦董卓要取河东，张辽便将腹背受敌。同时，若是到了关键时候，董卓要并州后方大军前往来援，张辽也可以前往截杀。
时间流逝，就如同白驹过隙。一个月后，朝廷的诏书终于传到了兖州，马纵横当即受命为兖州牧，兼伏波将军，其麾下诸将皆得封赏。其中马纵横表张辽为河东太守，兼平东将军，又表庞德为长波将军，王彧为山阳太守，王肱为任城太守，文聘为东郡太守，其余文武皆得一一得以表奏。
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