在返回桃花山的路上，高九、王占奎、宁文，宁武和李小山分别驾驶着一辆日军的军用卡车，装载着物资朝着桃园镇方向行进。目前这些人里头，只有他们几个人会开车。
自从高九去了武汉之后，姜小妹一直没有机会见到高九。好不容易见面了，又是那么多人在一起，连个单独说话的机会都没有。
看到高九开车，姜小妹就坐进了驾驶室。驾驶室本来可以乘坐三个人，杨炯知道姜小妹有话要跟高九单独说，他自觉的没有进入驾驶室，而是骑着马跟杜生喜在一起聊天儿。
杨炯和杜生喜算是老熟人了，他们第一次见面是在桃园镇。当时刘德富要强娶赵雪梅，高九带着杜生喜等人，混进了刘德富和赵雪梅的结婚酒宴。杨炯当时是刘德富请来的宾客，算是杜生喜等人的俘虏。如今，他们共同走到抗日的道路上来了。
在路上，杨炯跟杜生喜当谈起当初相识时的情景，两人都觉得十分有趣。
杨炯说道：“四当家的，赵雪梅是个好女子，你真是有福气啊。”
杜生喜心里美滋滋的，他感慨的说道：“是啊，俄当初跟着部队离开了陕北，就到了山西，太原战役后，部队打散了，俄落进了鬼子的手中。后来就被九爷救了，然后就来到了桃花山。
后来在桃园镇遇见了雪梅，如今，就要跟她成婚了。真是做梦也没有想到啊，呵呵！”
两人聊了一通赵雪梅，杨炯把话题转到了姜小妹身上。
杨炯问道：“四当家的，我们姜营长喜欢你们九爷，这些我们都能看出来。不知道九爷对姜营长有什么想法？”
杨炯是独立营的政委，干部战士的婚恋问题，是他政治思想工作的重要的部分。
当然了，杨炯关心姜小妹这件事情，也是出于战友之间真挚的情感。他早看出来了姜小妹对高九一往情深，高九对姜小妹也很好，可是似乎不是像恋人那般的感情，反倒是兄妹之情更多一些。
杜生喜是个粗啦啦的人，对于女人的事事情根本搞不清楚。高九跟萧雅彤、林燕妮之间的事情，他一无所知。他觉得自己对赵雪梅好，赵雪梅对他很感激，然后俩人就走到一起了。他认为，高九跟姜小妹之间的情况，跟自己的差不多。
他说道：“还能咋想？你看俄们九爷对你们营长多好，啥都想着她。俄看他们俩能成。”
杨炯问道：“在桃花山的时候，平日里九爷谈到过我们姜营长吗？”
杜生喜说道：“提到过啊，俄们九爷什么好事儿都会想着她的。
你们独立营没有战斗经验，每次打仗的时候，九爷如果觉得危险性不大，都会想着带着你们独立营，通过打仗尽快的成长起来。
还有，不论他从哪儿弄来了武器弹药和各种物资，也都想着给你们姜营长送去，对她多好啊！”
杨炯问道：‘’除了这些事情，九爷还问过姜营长其他的什么没有？你们在一起开玩笑的时候，有没有提过姜营长跟九爷的婚事儿？”
杜生喜说道：“有啊。俄们一块儿吃饭的时候，经常拿这件事跟九爷开玩笑呢。”
杨炯问道：“九爷怎么说的？”
祝生喜想了想后说道：“九爷就是笑了笑，然后就说起了别的事情。”
杨炯听了微微摇头。
在杨炯的心目中，姜小妹是一个非常优秀的女子，从私人感情来上来说，姜小妹喜欢高九，杨炯也希望高九能够真心的喜欢姜小妹。
从工作上来说，独立营是姜小妹一手拉起来的，在独立营里，姜小妹有着崇高的地位。说句他心里不愿意接受的话，离开了姜小妹，他这个政委根本就调动不了独立营。
他希望姜小妹能够顺顺当当的实现自己的心愿。一方面，姜小妹毕竟是女人，如果她的感情生活能够顺利，更容易把精力投入到工作上来。
另一方面，高九如果能够跟姜小妹成为一家人，有了他的关照，独立营的日子就更好过了。
杨炯是一个真诚的人，他是真心希望姜小妹能够获得幸福。
姜小妹是党员，高九的身份就比较复杂了。关于他们之间婚恋的问题，杨炯特地跟陈约翰讨论过。他认为高九虽然名义上是土匪武装的头目。但是，他是一个真正的爱国的抗日英雄。姜小妹如果能够和高九走到一起，是符合党的抗日民族统一战线的要求的。
陈约翰也赞成他的观点，二人曾经联名向济南地下党组织请示过这件事情。地下党组织经过研究后，认为高九是一位可以争取的抗日志士。如果姜小妹和高九情投意合，地下党组织可以批准他们结婚。
杨炯虽然现在尚未成婚，但是他已经有了一个恋爱多年的女友，两人情投意合，只是由于战争的原因尚未成婚。
杨炯对男女之间的事情看的比较细腻，听到杜生喜说了一大堆，他总感觉到高九和姜小妹之间的感情，与真正的情侣之间的那种情感，好像还有些距离。
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