“愚蠢透顶!征集令?以什么名义?圣战吗?还是要夺回原本就属于罗布斯家的领地?”
大主教一连几个问题将主张强硬对抗的属下问的哑口无言。这是目前他们最大的问题:找不到任何应对的理由。
原本教廷方面是打着被邀请的旗帜在大公爵领中活动,对付恶魔确实是他们的重要任务,甚至末日教徒也可以稍微沾一点边。如果以这两方为目标,加上教廷的号召力,借助北方几座城镇的地理位置,也未尝不能够构筑出一道坚固的防线,只要有足够的时间经营,大主教有信心把这里建造成另一个类似王都的圣地。
但是如果以南方王国为对手,从第一步开始就已经不可能成功。
在王国没有犯下任何明显错误的情况下,教廷的号召只会让人疑『惑』而已。狂信徒们固然会选择站在教廷一方,而更多的普通人则会选择摇摆不定。一方是他们信仰的引导者而另一方则是他们的统治者,并不是所有人都能够痛下决心做出决定,所以从初被割裂的就是教廷依赖的信徒群体,只要王国一方适度的引导,教廷很可能直接被当成为了脱离控制而主动分裂王国的恶徒。
大主教相信以那些贵族的手段,这样的行动不过是小试身手而已,如果没有王国贵族的配合,仅在王都和贫瘠的北方领地,教廷的声音根本传不了多远。
所以一旦选择正面对抗,没有任何名义的教廷一方其实并没有多少胜算。强行推动或许信仰革命的历史会以另一种方式在南方王国重演,只是这一次结果应该不会有任何意外——在过去占据绝对优势的情况下他们已经失败了一次,更不用说这次的优势还握在对方手中。
“可是我们费尽了工夫,甚至连同伴都...”
“消灭恶魔是我们的责任和义务!”
圣殿骑士想要抗辩,却被大主教打断。
确实,如果提到恶魔,所有人的第一反应都是教廷。在过去长久的岁月里,许多教廷的痕迹都已经被磨灭,唯有以恶魔为敌这一点被所有人牢记,也成为了现在教廷仅存的意义之一。
大主教知道自己的骑士想说什么,但是这并不是理由。消灭恶魔是教廷应有的义务,并不是什么能够拿来交易的欧诺个系。
他们来到这里是因为与罗布斯大公爵间确实有交换的协议,却并不是能公开的内容。如果按照最初的约定,协助罗布斯大公爵解决领民的信任危机后,他们可以在大公爵领自由行动,或者至少能够获得一些土地和发展空间,让教廷的影响扩大到罗布斯领这个老牌贵族的土地上。
对于一直被压迫在王都的教廷而言,这简直是他们梦寐以求的机会,贵族的领地哪怕再贫瘠也要比南方荒原强上百倍,教廷原本计划在南方荒原上花费数百年时间重新建立起一个以信仰凝聚的国家,这个过程漫长而艰苦。而恰恰是在这个时刻,王国的大公爵居然愿意以自家领地为酬劳向教廷求助,洗清自身的污点对贵族而言或许十分困难,但是对教廷却是轻而易举,所以在稍微犹豫后大主教终于没有敌过心中的诱『惑』,成功说服了另一位大主教向罗布斯领派遣了骑士。
而恶魔的出现却彻底改变了他们行动的方向,由简单的双方合作变成了战斗任务,随后又有末日教派的『乱』入将一切变得更加复杂,所以在与利贝尔特公主一行接触时大主教委婉的表达了自己的态度,目的就是为了阻止事情的进一步复杂化。
然而现在一切都化为了泡影,当大主教看到那张什么字都没有的白纸后,他终于明白,这个世界上没有恰到好处的偶然,只有经过伪装后的必然。把希望寄托在南方王国的贵族身上原本就是他最大的错误,贪婪的他们自始至终就没有想过放开教廷这块可口的肥肉。
“立刻终止一切在罗布斯领的行动,让骑士们返回城镇,接下来的事情由我来解决。记住,无论如何不要与对方正面碰撞,如果对方的态度十分强硬,立刻放弃这里向西方前进,利贝尔特的公主曾经答应过我,如果发生意外,可以向利贝尔特的教会寻求帮助。”
犹豫再三,大主教终于做出了决定。
他认为这是罗布斯大公爵联合其他贵族为教廷布下的陷阱。或许是教廷在南方荒原的行动让他们看到了机会,然后以没落的大公爵领为诱饵为教廷布下了一个美丽的陷阱,而目的则是蚕食教廷目前剩下的力量。
可以想象,如果这些圣殿骑士和神官全部倒在了大公爵的领地上,教廷手中握有的力量立刻会锐减一半,哪怕是南方荒原上的行动重新启动也难以维持目前的主导地位,反而要开始担心如何避免被议会方面找借口挖出更多的问题。
大主教需要保留这些辛苦培养出来的战士,哪怕是安置在其他王国,至少对于南方王国依然是一种威慑。大主教不确定那位利贝尔特公主是否会将当初的约定维持下来,毕竟他属下的骑士和神官已经相当于大圣堂半数的战斗力,让这样一支队伍进入国境会带来很多问题,而最大的问题就是如何面对南方王国的责难,毕竟如果南方王国下定决心要铲除他们这支深陷泥潭中的队伍就绝不会接受任何妥协。
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