揭开盖子，油花爆开的滋滋声瞬间变大，同时一股奇香飘了出来，居然能让人瞬时联想到辽阔的草原风光，悠悠的青草香气。
定睛一看，铁盖子底下居然是特制的切割成长方形的岩板，约有一寸来厚，可见厨师本来是将连羊肉带石板一同上火炙烤的。就是在伙计奔跑的过程中，羊肉也在慢慢炙熟，所以这家店要求伙计在十个呼吸之内，必须将这道菜送到客人饭桌上。
如今石板上的羊肉渗出了些许喷香的肉汁，羊肉表面更是凝成了漂亮的褐金之色，显然是恰到好处。
肉块被切成了不规律的形状，除此以外，居然没有任何作料。她轻轻取过一块来尝，却忍不住要拍案叫绝。
原来这一口咬下去，肥香甘美不说，肉质外脆内嫩，嚼在口里竟能品出仿若山水交叠一般的味道来，连油脂尝起来都只有香气而无肥腻。此时才看出来，原来羊肉的切割看着毫无章法，其实却是为了最大程度地码肉入味。
更绝的是，这肉当中的调料，没有辣粉、没有孜然、没有茴香、没有桂皮，只有一味最最简单的——盐！
自身修为愈高，宁小闲对味道的品鉴也越高，自然知道无论是修行还是烹饪，到了极深处都是由至繁入大简，随后又由至简来驭至繁的道理，这家酒店的厨师显然也已经摸到了这道门槛。盐为百味之王，他所用的，也只有这一味而已。
羊是现杀，盐是池盐。
皇甫铭见她吃了两口就露出满意之色，凑过来低声道：“这是特地从七百里外运来的滩羊肉，平素喂食甘草、苦豆子，饮的也是沟泉水。这里用来炙烤的小羊羔，宰剥干净后最多只有三十斤重，能用来做板石炙烤的，一头羊最多只取五斤肉。这个时候的小羊肉最好，脂肪细腻，并且没有一点儿成羊的膻腥气味。进福楼每日只限量供给三十份这样的烤羊肉。”
“确是美味。”她斜睨他一眼，“难为你将这些都背下来，用了多久时间？”
皇甫铭洋洋得意，随手给她斟了一杯果酒，毫无被揭破的不自在：“我自然是过目不忘。”
他旁若无人地同她谈笑，将这热闹酒楼里来来往往的客人都当作泥马石牛一般。再有半个多时辰，华灯就要亮起，因此今晚酒楼高朋满座。宁小闲再次感受到了眼刀子加身的待遇，这大堂之中的女客，眼神都有意无意地在皇甫铭俊美的脸庞上徘徊。身边这个小祸水对她越是殷勤，盯在她身上的眼神就夹杂了越多色彩。
不过这与她有何关系？她毫不在意地继续吃菜，直到一名身穿紫衫的姑娘走上前来。
这姑娘脸蛋圆俏，肌肤白净，尤其胸前鼓胀丰满，自有青春可人的味道。她向皇甫铭盈盈一福，清声道：“郎君风姿令我心仪，可容我随侍左右？”
她声若黄鹂，清脆动人，声量却当真不小。这熙攘的酒楼顿时安静下来，众人佯作吃菜，却竖起了耳，要听皇甫铭怎生回答。
他正给宁小闲挟菜，闻言居然也不理会，先替她剥开了一枚红烧砗螯的蚌壳子，轻声道：“这是本地河中特产的蚶子，此刻正当时令，肉味鲜美肥厚。”侍从们都在他的示意下坐得远了，他得自己动手。
众目睽睽之下，紫衣少女的面庞都渐渐地要由红转白了，皇甫铭这才取香巾揩了揩手，动作好生优雅，然后才抬头道：“你想侍我左右？”
这姑娘极干脆地应了一声：“莫不敢请！”
当真有女子相中了他，上来自荐枕席！宁小闲心下摇头，对于这紫衣少女的行为倒不觉特别惊讶，她西行时途经数百万里路程，知道西北、中南多地民风开放，加上此时凡人通讯不便，许多良家妇女甚至都愿意主动揽臂，留下心目中的好男人的“种”，倒未必是要儿女日后上演千万里寻父的戏码，而是他们笃信这样借来的种更好，孩儿长大后更有光耀门楣的希望。皇甫铭长相美貌，看起来又是富贵逼人的模样，这些女子想跟随他身侧，也没甚好奇怪的。
皇甫铭剑眉斜斜挑起，转目看去，宁小闲举着酒杯挡住了上翘的嘴角，贝齿微露，显然正想看他的好戏。不过她今日意兴疏懒，能逗她开怀一笑，他求之不得，当下指着她肃然道：“这是我姐姐，无论大小事，我均听从于她。她说行便是行，若得她点头，你就可伴我左右。”
包括紫衣女子在内，全堂的掌柜、酒客、伙计的目光，齐唰唰聚焦在宁小闲身上。她原本只想看他笑话来着，哪知这小子擅使祸水东引，居然将她也拖下了水？偏偏他说话的语态严肃，这般面色沉静下来，不怒自威，方才又见他对“姐姐”挟菜剥壳，极尽尊敬殷勤之能事，居然没人认为他说的是玩笑。
紫衣少女一双妙目转向她，莺声道：“还请姐姐首肯，我必尽心服侍檀郎！”
宁小闲却是暗暗咬牙，无论大小事，均听从于我？既如此，倒是将石之心和羿神弓还给我啊！她心里着恼，脸上就似笑非笑地瞥了皇甫铭一眼，细细将紫衣少女上下打量，方才道：“甚好。”
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