从地图上看，小径位于火山岛的西南方，瓦尔铁砧则矗立在火山岛的东北方，而那条连接龙脊山脉的道路则位于西北方向。
所以，阿斯塔里昂才会当机立断，让他的儿子率领瓦尔铁砧的援军，绕行去往西北方向进行接应，随后再一同撤退，将剩下的部队尽可能地撤出火山岛。
对他而言，这不是选择，而是唯一的可能。
当阿斯尼尔与龙王子骑着战马扬蹄离开后，阿斯塔里昂深深地吸了一口气，完成自身最后的调整后，打起精神开始了更细致、更周密的部署。
片刻之后，阿苏尔的驻军动了。
原本已经就位、准备作为第二波次投入到坡地争夺战的驻军，停在了收割者弩炮的射程之外。他们没有急于上前，而是趁着这短暂的间隙，进行了一次粗粝而急促的休整。伤员在战友的搀扶下被拖拽到队列后方，简单包扎。
与此同时，更靠后的部队，则缓缓向西北方进行战术机动。他们的阵列尚算整齐，铠甲与长矛在黑色的火山灰之下闪着黯淡的光，行军的脚步声在荒原上连成一片低沉的轰鸣。
第一波坡地争夺战结束后，阿苏尔的原驻军已经不复当初的规模。
近两千人的兵力，硬生生被压缩成了一千五百人出头。
三支长矛手百人队彻底没了，那些勇敢的士兵们战斗到了最后一刻；而两支弓箭手百人队则被收割者弩炮的狂风骤雨般的射击撕扯得残缺不全，减员近七成。
残存的，已经很难称之为一支完整的部队。
毫发无伤的，只有寥寥几个，仿佛全凭命运的偏爱才始终没有挨到弩箭。
“这是？”
厄卫千夫长举着双筒望远镜，目光死死盯着对面的景象。由于地形的高低错落与工具的加持，阿苏尔的调动，他看得一清二楚，同时也看得莫名其妙。
随即，他缓慢转动头部，调整方向，望向阿苏尔驻军来时的道路。但入目所见，除了那依旧冒着浓烟的火山锥、黑色荒原般荒凉的地貌，与两个逐渐远去的骑兵身影之外，他什么都没看到，空旷得让人心生疑窦。
一时间，他甚至觉得自己的脑子不够用了，思绪在乱流中翻涌，无法理清。
“叫百夫长们过来。”
既然思考不出头绪，他干脆不去思考。他对身旁的号手兼传令官低声吩咐道，语气中带着一丝烦躁。
“你们有什么看法？”
当百夫长们陆续赶来后，他并未废话，而是直接抛出最核心的问题，开门见山，直入主题。
“看不懂，而且……在我看来，也不重要。”
其中一位百夫长的回答语气笃定，话语却在场间引来了一阵轻快的笑声，带着几分嘲讽，也带着几分骄傲。
千夫长则微微一愣，随即露出了无语的表情，冷冷地撇了那名百夫长一眼。
此人并非他直辖的部下，而是归另一名千夫长统御。严格来说，他目前所能指挥的部队，并不是一支完整的千人队，而是有计划拼凑出的一个战斗群。
之所以称作战斗群，是因为这背后牵涉到了海军与陆军，以及海军内部的复杂协调。
按照规制，本应出现在这里的是陆军，他们才是负责正面作战与坚守的主体；海军的职责原本只限于登陆作战，确保通道开辟，保护驳船与补给线的安全。
然而如今站在这片火山岛坡地上的，却是海军拼凑来的兵力。
原因很简单，这是海军竭力争取的结果。但即便如此，他们最终得到的，也仅仅是一个千人队的指标，再多，就不可能了。
到了海军内部，他所统御的千人队，被分配在四艘特种驳船上，这四艘驳船在整个登陆队形中呈现出一个笔直的『丨』，宛若一支冰冷的长矛，直插向敌岸。
而整个登陆场上，并非仅此一个『丨』，而是三个『丨』，犹如三道并肩突进的矛锋，每一道矛锋的都有千夫长在指挥。
只是，与他不同，另外两个『丨』的千夫长并未登岸，而是依旧留在驳船之上。
原因嘛……
很简单，也很残酷。
抽签。
是他抽到了那根命运的签，将那两名千夫长硬生生淘汰，剥夺了他们上岸的机会。
所以，出于妥协，出于地形条件的限制，更出于必须在驳船上保留必要的配套兵力，他目前所统御的千人队，并不是完全属于他的。严格来说，只有三分之一是他的下辖，另外三分之二，归属于那两名留在船上的千夫长。
于是，一个战斗群出现了。
然而，说是千人队，但实际数字却显得更加膨胀，他现在能直接调度的士兵，足有一千二百余人。之所以多出这两百人，是海军钻了空子。
十二艘特种驳船，平均每艘出两个五十人队。
刚才那一场短兵火拼，已经让这支队伍减员五十人。少部分在顷刻间战死，剩下的则是带伤之躯，或轻或重。
“等我们下去？”
有人低声开口。
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