霞光遍染，斜阳垂挂，天边好似被火烧着了一般，渲染成了殷红色，那仿若传说中终年都有赤血遮天的古老绝地，分外的妖异绚烂。
傍晚的夕阳下，祖祠旁的小小庭院愈发显得安宁祥和起来。斜阳，余晖，霞蔚，古旧的祖祠，简陋的小院……这一切组合在一起，有种别样的和谐感，宛如画，莫名地让人心安。
屋内早已燃起了“赤炉”，夏芒安顿好雪念初，取出那枚白玉瓶，他也不迟疑，直接弹指将其击碎，一滴赤红色血珠闪现。
说起来，“血珠”约莫只有指甲盖大小，晶莹通透，隐约间，其内似乎包裹着一只凰鸟，它在振翅，似欲挣脱束缚，逃出血珠“囚牢”。
这正是赤凰凤髓！
夏芒打量，微微皱起眉头，自语道：“赤凰幼鸟，体内流淌着稀薄的凤凰血脉，一滴赤凰血髓，算不得太珍贵，但终究有几分功效，聊胜于无了……”
赤凰，并非真正的凤凰，只能勉强算其后裔，体内远祖血脉稀薄，潜力有限。
“哧！”
夏芒掌心托着赤凰凤髓，他望向雪念初，突然动了，指掌飞速变幻，竟然结出了非常玄妙的印记，而后那滴凤髓竟也随之化作了一道赤光，凌空飞出，缓缓没入雪念初的眉心里面。
他施展神秘印法，催动凤髓，将其融入了雪念初的身体。
“嗡！”
雪念初娇躯微颤，她周身闪烁起一圈圈的赤虹光束，很绚烂，如梦幻之景。
约莫过半个时辰后，才逐渐消散，此时，雪念初脸颊上的苍白也褪去了不少，逐渐变得红润起来。
“感觉怎么样？”夏芒扶起雪念初，关切问道。
雪念初点了点螓首，示意很好，她沉默片刻，突然开口道：“你真的要去生死角逐场？”
生死角逐场，一人死，一人活，不分生死不离场，除非有滔天仇恨之人，否则是绝不愿登上生死角逐场的，而夏芒却因为她的原因答应了慕初的邀战，那让她不安，有些担忧。
她不愿夏芒涉险，尤其是为了她涉险，
“梧桐骨很重要，我不能放弃。”
夏芒点头，他凝视着雪念初，轻声道：“等我打完这一战，南诏府就再没人敢轻易欺辱你了……”
生死角逐场，将是他立威的地方。
雪念初很担忧地道：“可那生死角逐场，一旦登上去，即便胜了，想要活着走下来，也必定要付出惨重的代价。”
她自幼便长于南诏府，自然清楚生死角逐的诡谲恐怖。
据说，生死角逐场后台强硬，幕后人很神秘，牵涉到驭龙王庭，事实上，在驭龙王朝十八府郡地都开设有生死角逐场。
在驭龙王朝，生死约战，多半会选在生死角逐场，故此，有关这生死角逐场，多是残酷瘆人的传说。
而明日夏芒却要登台，与慕初交锋，雪念初自然担心，况且那慕初真的很厉害，在南诏府，算是最顶尖的俊杰之一，名声极响。
“你怕我输给慕初？”夏芒洞悉雪念初的想法，不由问道。
雪念初点了点头，道：“慕初不是慕灏，也不是蛮罗山，慕家大公子并非浪得虚名之辈，小芒，生死角逐场，输了就要死的……”
“我不会死。”
夏芒微微一笑，“慕家大公子的确不凡，可我夏芒又何曾差了？”
“不经漫天雷击，哪能扶摇直上九万里？”
他凝视这雪念初，眼底却突然涌现出了无边的绚烂，笑道：“天夏道，道非凡，天芒意，我为道，一道尊人王……念初，你给我取名夏芒，我自然不能辜负了这个好名字。”
话毕，他不等雪念初再劝，便让她休息，径自离开了屋里。
“夏芒，夏芒……”
雪念初呢喃道：“我给你取名夏芒，是因为你告诉我你叫夏芒啊。”
“你若还记得曾经的自己，那些过往，那些逝去的岁月，我想……那一定是一个无比精彩的故事。”
她轻语，似梦呓，“在那段尘封的记忆里，是否也有这样的女子，你对她如对我一般好？”
因为碧发中年人，也就是“夜壶”做手脚的缘故，夏芒暂时失去了记忆，昏厥在苍冥海岸，后来他被雪念初“捡到”，带了回来。
时光悠悠，很快就是数月，也就有了如今的故事。
……
窗外，夜色渐浓。
祖祠前，哑老人依旧在刻木雕，夏芒走到他旁边蹲下身，盯着那木雕打量许久，也没看出个所以然来。
那的确是一个普通的木雕啊，唯一不普通地，是这木雕刻的是一个女子。
“几十年如一日的枯坐，因何这般执着？”夏芒望着哑老人，莫名地有些感慨。
他看不懂木雕，更看不懂哑老人。
哑老人瞥了眼夏芒，沙哑着嗓音道：“你若不知何为执着，又为何这般苦苦维护念初丫头？”
这是哑老人第一次对夏芒说话。
“你不是哑巴？”
夏芒面色霎时变了，他一直以为这古怪老头是哑巴，才肆意言行，现在哑老人却突然开口说话，这着实吓了他一跳。
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