自古英雄爱美人，怎奈何康淑妃的容貌后宫万千佳丽无人能及，再加其演技一流又能歌善舞，玄孝帝对康淑妃自是满足其任何要求，这风头怕是起王皇后是有过之而无不及。然而在背地里康淑妃恃宠而骄，生下杨坚被加封为贵妃后更是变本加厉。
除王皇后外，宫内无数妃嫔都受过其辱，每每向玄孝帝告状都如同石沉大海。皇可以不管，掌管后宫六院的王皇后不能不管。可不知为何，每当要惩戒康淑妃时，玄孝帝总能及时出现，将其护之。
碍于玄孝帝的频频插手纵是心有怨言王皇后也不便再多什么，久而久之，王皇后对于有关康淑妃的琐事只好都睁一只眼闭一只眼。
直到杨坚五岁那年，康淑妃这日正值月信之期，心情欠佳，一早饮过宫女送来的红糖水后便卧榻而歇。
到了用午膳之时转醒，唤来太监令其传用午膳，怎料太监误将御膳房内熬制的皮蛋粥误认为是海参粥，端来给康淑妃食用，导致其食物毒，终是消香玉陨。
玄孝帝知道这件事后勃然大怒，当即下令将吩咐御膳房做皮蛋粥的赵才人连同当日御膳房掌勺大厨，以及侍候康贵妃用膳的太监们纷纷处以极刑。
三宫六院的嫔妃们个个心照不宣，表面保持沉默而内心里在为赵才人哀悼的同时窃喜康淑妃终于遭到了报应。
自康淑妃离世后，玄孝帝便将所有的宠爱倾加在年幼的杨坚身，对其礼、乐、射、御、骑、数、书的要求自是其他皇子要求更高。
杨坚的外貌同康淑妃十分相像，是九个皇子最为俊美的，其性格气质又同玄孝帝如出一辙。
自宫的妃嫔皇子都不愿同杨坚打交道，纵然表面巴结讨好，背地里却免不了戳他的脊梁骨，康淑妃是狐狸精，所生之子必定也是扫把星。对此，杨坚只是在心隐忍着，装作没听到。有时面对皇兄们一些无伤大雅的请求，杨坚却定然是不会拒绝。
杨坚与陈宣华初见是在国宴，那年陈宣华不过五岁，稚气未脱，而从成长在深宫之的杨坚虽也不过年仅七岁，但拥有的气质却像一个十二岁的少年。
席间，杨坚的锦袍不慎被皇兄假借敬酒所泼脏，皇兄假意装作没有看到，杨坚也不声张，礼貌地告退后，杨坚让奶娘回寝宫重新取一件袍子，而杨坚则独自一人坐在御花园的凉亭内发呆。
他想起了自己的额娘，那个美得像从画走出来的女子。
杨坚不明白为什么后宫嫔妃们都那样讨厌自己的额娘，在他记忆里自己的额娘一直都是一个温婉的女子，对伺侯自己的太监宫娥们从不曾亏待过一星半点儿，只要是在康淑妃寝宫侍奉过的下人们都是知道康淑妃为饶。杨坚还记得康淑妃还在世之时最经常对自己：
“这宫犹如一个大鸟笼，进得去出不来，你若想要处于人为刀俎我为鱼肉的境地得让自己强大到让别人不敢欺负你，或者爬到一个只能让别人永远仰望的高度。”
杨坚现在想来怕是有些明白了自己额娘那番话的意思，但他未曾明白的是康淑妃倾其一生确实是做到了这一点，只是用错了方式，最终落得死于非命的下场。
空渐渐飘起了细雨，御花园笼罩在一片烟雨迷蒙，杨坚忽然发现一个女孩站在雨偷偷看着他。见杨坚发现了自己，女孩便不再忙于寻找藏身之处，干脆直接跑杨坚跟前，道：“你为什么一个人呆在这里？”
“这与你何干？”杨坚冷冷道。他认得这个女孩，在方才的国宴见过，她是车骑大将军江盟书的长女。
“你为什么总是这么严肃？你应该多笑笑。爹爹和大臣们与皇在殿内尽些我听不懂的话，所以我跟着你偷跑了出来。咦，哥哥，你的袖子脏了。”
看到杨坚的锦袍被酒渍打湿了一块，女孩掏出自己的绣帕轻轻抓过杨坚的手替他认真地擦干净，笑着问道：“爹爹跟我，不论男儿或者女孩子家，总该注意仪容体态，若不将自己打理得干净去见人，便是失礼。”
女孩认真替愣住的杨坚拭干污渍，杨坚看着女孩专注的神情，那面看不到一丝虚伪和假装，从未有人这样毫无索求地关心过他……
“我叫陈宣华，哥哥，你叫什么呢？”女孩笑眯眯地问道。
“我叫杨坚。”
凉亭外雨声渐响，依稀能听到青蛙蹲坐在碧绿的莲叶冒着细雨不时发出的鸣叫三两声。
至那时起，这个叫陈宣华的女孩儿打破了杨坚一直封闭的心，从寻找到了一个专属于自己的位置。
杨坚十岁后，玄孝帝便将年仅二十岁的胡海派遣到杨坚身边，保护他的安全。
胡海一直是在军营里生活的武将，对于后宫纷争自然是不知晓的。他无法理解为什么不论杨坚做什么，总会被其他皇子或者嫔妃莫名地针对，连除了杨坚寝宫内的下人们，其他宫苑的奴才也对杨坚的态度散漫，而杨坚对此却是一副满不在乎的样子。
几次，胡海想出手教训下那些不知礼节的下人，却被杨坚拦住。胡海不解，杨坚只是摇头，未曾做出过任何解释。
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