佩弗利的声音渐渐小了下去，而那位修士的讲课继续了，人们的注意力早就被吸引了过去，无人在意他说了什么。
他有些懊丧，毕竟与人争论并非他的专长，而那些理论恐怕也不会被人理解。讲台上的修士确实有一些水平，然而有些自视甚高了，对于那些已经被摒弃的学术不屑一顾。
从什么时候开始，他能够分辨这些修士讲课的水平了？佩弗利摸了摸自己的胸口，在原本是心脏的地方，如今已经布满了褶皱，有一块坚硬的地方，已经融入了某个异物。
那是一本书，他从一家旧书店里找到了它，原本以为只是本故事，在一个令他再次怀疑自己的晚上，他翻开了这本书，试图从虚假的故事里找到一些安慰……然后，书与他就结合为了一体。
《长生之谜》。
他清晰地记着书的名字，而在融合之后，他甚至知晓了一些自己从来不曾了解过的知识与技术。在如此清晰的认知下，他感到了自己曾经那些医学知识有多么孤陋寡闻。
然而，佩弗利仍是不敢相信世界上有这么好的事情，于是他依然来听了讲座，而结果并不让他满意。
这位懦弱的人没有再说什么，而是一直听完了，收拾东西，与同伴们返回了自己的诊所。
因为什么人都收，佩弗利这里的客人倒是经常有。但他没能救活的人也不少，紫罗兰城里少不了一些晚上喝多了的醉鬼，甚至街头巷尾还有帮派，下手没轻没重，打死人也不算特别罕见的事情。
今晚又来了一个。是这条街上一个抢劫的，估计是碰上什么硬茬被人捅了一刀，距离要害不远，被同伴送过来估计也是死马当活马医了。
佩弗利看着躺在手术床上的人，皱着眉检查了一下，发现这一刀已经伤到了内脏，常规手段已经很难治疗了。
“……需要用些特殊手段才能治疗了，不然他活不过今晚。”
“得了，你就看着办吧，他天天抢人，被人弄死也是命，能救活也是命。真救活了，他也付得了药钱。”送人过来的那位浑不在意地说。
佩弗利苦笑了一下，说实话治疗这个人也不是为了对方，反而是为了自己。如果他脑海里蹦出来的这个办法没有用，他恐怕再也不想拿起手术刀了。
“来吧。”
他集中精神，开始了手术。
异本在他的怀中悄然翻动，融入血肉的书页中，开始勾勒出新的文字。佩弗利的经历与书中的人物在此教会，故事与故事之外的界线逐渐开始被模糊。
与此同时，紫罗兰的城堡之内，蒂亚看着身边聚集起来的仆人，忍不住笑了起来，甚至嘴角都咧到了耳根。
她从身边的果盘里轻轻拿起一个桃子，将其整个丢入口中，连桃核一起咬碎，带着丰盈的汁水吞入腹中。
与此相对，她的下腹正在膨胀，已经完全化为虫腹的部分正在将一个个黑色的卵产出，紧跟着那些卵便快速孵化，一些人从里面爬了出来。
“二十三个……”蒂亚满意地看着这些人，随后身体快速恢复到了人类的形态，竟然连衣服都没有撑破。
“恭喜您，卫兵的素质果然比仆人更加优秀，这一次都是兵虫。”一旁管家模样的女子微笑着说，而这位女子正是第一个被蒂亚吃掉的那个女仆。
“这样不够，光是靠我吃掉再生产，什么时候才能让我的虫数量变多？工虫、兵虫，我都需要更多，不能只靠我一个……”
“那么您需要更多的‘异虫’来帮您，而且不能像我这样强化战斗力的，而是强化寄生感染能力。”女管家说道。
“可生产异虫实在太累了。”蒂亚的懒病又犯了，“这些工虫和兵虫我可以一下子生产十几二十个，但你一个就让我花了一天时间恢复。”
“只是前期的一点投入而已，尊贵的虫后啊，异虫也可以感染出异虫，很快就不需要您动用尊贵的力量了。”
“唔……那我得选择比较优秀的材料，对了，把我哥哥之前举办舞会的名单找过来，上面的那些青年才俊，都是最好的素材！”
随着蒂亚的命令，工虫和兵虫们纷纷露出了兴奋的表情。
信息素在城堡内扩散，但无色无味，并没有人能察觉到，能够感受到的，只有“虫”。
异本的持有者们，一部分已经开始了行动。
他们遵循着故事所述的内容行动，也将自己化为了故事中的人。守墓人带着尸体们，按照《啜饮腐汁》描述的那样，挖掘地下，从尸体聚集之处发掘出脓液，然后将它们混入附近的水源，以供众人饮用。他并不担心尸体们被发现，毕竟思念亲人是人之常情，约束这种亲情是毫无意义的。
失业的工人重新走入了工厂，机器依然在运转，但运转的声音却不再是轰鸣声，而是一阵阵木料开裂又穿插在一起的细碎声响。无论是工厂的领班还是工人，此时身上都裹上了一层枯败的木皮，他们不再能发出声音，却能够永远不停地工作下去了。可工人并不感到多么开心，他只是觉得平静，正如他手臂上翻开的书本封面所写，这只是《徒长的苗圃》。
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