因为你没有任何战斗的欲望，它却有。
所以，它会代替你去战斗的。
“让它来当你的对手吧，谢莉尔。”少女的声音穿透风声，清晰而冷澈，“原型机神——泰空号。”
话音落下的那一瞬间，泰空眼部代表危险信号的深红色光芒骤然大盛，肩部与背部的装甲板同时向两侧滑开，露出下方一排排冰冷空洞的散热孔，灼热的蒸汽化为海洋喷涌而出，足部推进器也喷射出猛烈的白金色火焰，高温几乎将周围的砂砾汽化蒸发。它那修长的身躯微微前倾，双手在身侧展开，指关节发出“咔嗒”一声轻响，仿佛战士在开战前最后一次活动手腕。
谢莉尔感到自己的心跳在这片绝对的寂静中如擂鼓般放大。喉咙发干，握剑的手指微微僵硬，西德拉丝仍在掌心传来温润而坚定的脉动，与脚下大地沉稳的呼吸同频，但这非但没能让她平静，反而更尖锐地衬托出这具神伟机甲的威势和不可战胜的力量。它不是自然孕育的，不是神话传承的，甚至不同于她所知的任何构装体或古代遗物，而是现代魔导科学创造出来的奇迹，足以打破战争平衡的……
“构装机甲？”
她的声音干哑，犹如夹杂着风中的砂砾：“看来，米科尔森走廊便是被它攻破的吧？我还是头一次听说这个名号……“
在此之前，世人已知的构装机甲唯有大地魔女绯夜门忒号以及涡轮母舰尼德霍格号，前者因其高效屠杀伪神和异类的手段而臭名昭着；后者更无需多言，自古以来，关于海洋的霸权争夺从来都惨烈于陆地，但自它出现在东大陆外海以来，这永无止境的纷争便画上了句号，因为所有深海种族都拥有了同一个宿敌。
至于这台原型机神泰空号，说实话，它不仅名号陌生，连体型都远远不如前二者，近三十米高的机体在凡人眼中自然是不可逾越的，但相对于大地魔女或涡轮母舰的森然体型而言，又似乎相形见绌，恐怕连万年前侵略亚托利加大地的魔龙，较之都更具威势吧？
但与之相比，谢莉尔宁愿面对那些只存在于传说中的敌人，也不愿面对眼前这个家伙。原因无他，仅仅是因为……这台机甲与人类太相似了。
近似复刻的身体结构、完美协调的肢体动作、还有那双正闪烁着危险信号的眼眸，其中的贪婪与暴虐，与谢莉尔所见过的最残忍的人类一般无二。
同样是敌人，面对异类与面对同类时的感受不可一概而论。那是同理心在作祟吗？谢莉尔希望如此，但一个更冷酷的答案是：人们总在警惕和恐惧自己的同类。
更让人在意的是他的称缀：原型机神。
究竟是什么样的存在，才能够成为这个家伙的原型？又究竟是什么样的力量，才令它胆敢自诩为神？据说魔女结社那帮疯子，不是最厌恶神明这种称谓吗……
似乎读懂了对方眼中的震撼与那份强自镇定的凝重，佩蕾刻忽然开口，语气幽幽：“自恃权柄、以人为食的神并不可怕，真正值得敬畏的，永远是人们心中的神明。”
也就是……“构想神明？”
谢莉尔对这个答案感到意外，但又有种不出所料的感觉。构想神明这个概念是从西大陆流传过来的，但在东大陆并未掀起太大波澜，原因很简单，东大陆的每一个宗教，包括万物有灵论及其分支，原本就供奉着属于自己的、实实在在的神明，自然不需要效仿东大陆那些已经被挖掘了根基、打断了脊梁的同类，将希望寄托在虚构出来的神明身上。就算有人想要这么做，也会被大部分神明联手阻止——构想神明的精炼具有极端强烈的排他性，一旦成为构想神明的信徒，就注定不可能接受其他教派的信仰了。
东大陆的信徒就这么多，甚至可以说是一种宝贵的资源，很多时候宗教之间的战争不过是信徒彼此更张易帜罢了，构想神明的排他性注定不可能融入如此独特的信仰环境之中，就像过去的创世女神教一样，只不过后者的理由更加复杂而已。
“人心的力量足以创造神明，很神奇，不是么？就像它也能够让你获得与神并驾齐驱的力量一样。”佩蕾刻瞥了谢莉尔一眼，目光疏离而又隐含怜悯，后者本想驳斥，岂能将妖精宝剑西德拉丝的力量与所谓的精炼魔法混为一谈，但前者并没有给她这个机会，而是飘然向后，退了半步。身后，泰空号那如同骑士面甲般棱角分明的头部下方，铅灰色装甲无声地滑开一道缝隙。没有阶梯，甚至没有内部的钢铁结构，唯有一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。那道缝隙的边缘流淌着暗蓝色的微光，如同冷却的星环。
后退的佩蕾刻恰好融入了这片黑暗之中，也进入了原型机神泰空号的驾驶舱。
内部的空间，与外部那巍然耸立的钢铁巨神给人的感官印象截然不同。
在结社研制的七台构装机甲中，原型机神泰空号绝对是最特殊的一台，不仅在于作为原型的那个难以想象的时空之神，也包括它惊世骇俗的能量供给以及简易得令人难以置信的操作需求：不需要复杂的仪表，不需要密密麻麻的管线，更不需要为成千上百名操作人员准备的控制台和辅助装置，只需要思维链接，就能以一个念头对它下达命令。
这台天生的战争机器甚至不要求操控者拥有高超的战术思维和细致的控制技巧，因为所有关于战斗的本能都已经铭刻在构成这具钢铁机体的武装之中，即便是一个手无缚鸡之力的凡人，只要驾驶着它，也能够与高高在上的神明搏斗——前提是能够满足它永不见底的能量需求。
对于讨厌战斗、远离战斗、从未想要学会战斗的疫病魔女而言，这是最合适的机体了。
“接下来，由你亲身体会这一点吧，谢莉尔小姐。”
隔着透明的视界，平静地注视着那个已被机体意识标记出来的敌方单位，佩蕾刻轻声道：“如果你畏惧的话，现在就可以离开，让真正的对手出来与我战斗，我可以向你保证，在我和她的战斗落下帷幕之前，费瑟大矿井和黑火要塞中的每个人都能安然无恙；但如果你自认为拥有力量，可以保护自己的故乡与亲人，甚至击败我这个无理的侵略者，那么，姑且可以一试。”
“受妖精宝剑认可之人啊，试着向我证明吧，告诉我——”
“人的愤怒可以抵达神前吗？”
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