暗红色的天幕愈发浓郁，仿佛凝固的血液低垂，压在每个人的心头。空气中弥漫的腐败与诅咒的气息几乎凝成实质，钻入鼻腔，带来一阵阵生理上的不适。奥薇拉手中的提灯光芒在这里显得格外微弱，仿佛被无形的力量压制，只能勉强照亮脚下几尺的范围。
就在这片令人窒息的红暗之中，林格忽然停下了脚步。
“看那里。”他低声说道，声音在这片死寂中显得异常清晰。
众人顺着他指的方向望去，在视野的尽头，凝固的天幕下，一个巨大的轮廓隐隐浮现。从外形上看，那应当是一个极其巨大的头骨，惨白如同被岁月漂洗过无数次，却又泛着某种不祥的光泽。它从幽暗的深渊与锈蚀的山峦中仰起，凝望着虚无的穹顶，空洞的眼眶深不见底，仿佛凝固着永恒的不甘与狂怒。最引人注目的是眉骨两侧那对螺旋状的独角，几乎拥有刺破苍天、掀翻大地的气势，虽然由于距离太过遥远，暂时无法分辨出那究竟是什么生物的头骨，但仅仅是远远的眺望，一股源自生命本能的战栗便悄然爬上了众人的脊背。
“那是……什么？”塞莱娜的声音颤抖着，灰色的狼耳朵软趴趴地贴在脑袋上，似乎是吓坏了。
“贝希摩斯？角晶兽？噩斯卡尔？”见多识广的女伯爵提到了几种可能，这些都是在地底世界广为人知、甚至令人闻之色变的魔兽，体型与外形特征也都能与眼前这个巨大的头骨对应。不过，正是因为可能性太多，反倒让人不敢轻易地下定结论了。
“过去看看不就知道了？”蕾蒂西亚说道，她才不怕这种已经死掉的东西。
莫莫古长老没有提到过这头不知名魔兽的存在，或许它是在蘑菇力部落迁移之后才出现的，将禁忌之地当成了自己的巢穴。至于它究竟是怎么死的，那就没有人知道了，或许是无意中接触了圣杯，被邪神之力带来的诅咒杀死了？
确实有这种可能性，林格心想，却没有注意到身旁的少女在凝视那个巨大的头骨时，眼中悄然浮现的复杂神色。
继续前进，穿过扭曲的山脊小道与黯淡的晶簇丛林后，他们终于抵达了一片相对开阔的区域。然而，这里的光线并未明亮许多，因为头顶已被巨翼所带来的阴影遮蔽。那究竟是什么生物的翼骨呢？它彻底展开时只能看到一片空洞的阴影如潮水般漫过山与大地，甚至让人不禁怀疑它是否将整个禁忌之地都笼罩在了自己的双翼之下；每一根骨头都相当于一座小型的山峰，血肉和肌腱已完全融入了骨骼本身，混着血的苍白颜色犹如风销雨蚀，既让人颤栗，又深深地体会到一种生命无与伦比的震撼感。
行走在这片阴影之下，众人感到一种无形的重压，仿佛身体与灵魂的重量都渐渐被那对亡灵般的骨翼所牵扯了，而他们正从这重压的缝隙间艰难穿行，企图攀援未知的深度。光线在这里几乎完全消失，只有奥薇拉的提灯还在摇曳闪烁，勾勒出脚下崎岖破碎的道路。
“有翼结晶兽？冥火狮鹫？贝格大蛇？”女伯爵又提出了几种可能性，同时拥有巨大体型、双角和双翼的地底魔兽不多，一旦缩小到这个范围内，可以怀疑的对象就只剩那么寥寥几个了。但在没有见到决定性的证据之前，这些猜测并没有意义。
奥薇拉抿了抿嘴唇，她知道奈薇儿还说漏了一种可能性，或许是潜意识里就将它排除了吧。
但有时候，最不可能的选项才是真相。
随着众人继续前行，他们也在这片区域找到了蘑菇力部落曾经在此生活的痕迹，包括已经废弃的房屋、被严重污染的矿场与矿脉、因为无人看顾而野蛮生长甚至还发生了变异的蘑菇田、以及一处破损得几乎看不出原本样貌的祭坛，大抵便是昔日灰蕈人向尼伯龙根祈求恩赐的地方吧，那时他们尚不知道自己视若神明的天外之星，会为部落乃至族群带来怎样的灾难。
奥薇拉在祭坛前停留了一会儿，手持长老信物的她正为灰蕈人的莫测命运而悲伤吗，还是产生了一种世事无常的感慨呢？少女没有说出自己的感受，旁人自然也不便多问，一会儿后，她回头对同伴说道：“走吧，就在前面了。”
一行人离开了昔日灰蕈人部落的旧址，谨慎地在翼下的阴影中前行，穿越了漫长而崎岖的道路后，地势逐渐走高，让人有种攀山越岭的错觉。当他们终于踏出那片令人窒息的黑暗时，眼前所见的景象却令这些见惯了异闻与奇景的旅人亦不由自主地屏住了呼吸，一时失神，犹如被夺走了心魄。
直到此时，女伯爵才意识到自己先前的猜测全都大错特错，那具神秘的骨骸并不是她想象中任何一种为人所知的地底魔兽，甚至不属于这个地下世界的原住民，但他在地上的名气却无人不知、无人不晓，自五海四洋至东西大陆，文明所见之处，便有它的传说，仿佛它已不再局限于一个种族或一种生物，而是成为了一种标志性的符号，勇者、英雄、冒险者、骑士与君王……一切的一切，都需要它来衬托，或成为它的垫脚石。
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