这种想法是否正确,立刻得到了证实。通过司机骑自行车逃走的路线,得知在十五公里以外的森林附近,司机把自行车扔进河里,然后步行到邮局发了一封电报,电文如下：
寄往东洲第四十五邮局l·x·b信箱。
首领生命垂危,急需手术,请带外科医生在十四号公路等待。
案件引起了东洲安保局的重视，着名探长吴昌浩来到了南区。他说：“我推测情况大致是这样：罪犯的首领在苏金茂家被射成重伤。由化装成司机的部下将物证黄色皮帽调换,然后逃离现场,发电报给东洲的同伙。再由同伙从邮局的信箱中取走信件。这样安保局就不知道他们在东洲的藏身之处。”
“当他的同伙们收到电报后,立刻把外科专家杜博士带出剧院,带往十四号公路。同时派人潜人苏金茂宅院纵火救人,把首领带到一处临时据点等待医生的治疗。”
从表面上看,探长的推测似乎很有道理,当晚在十四号公路上，也有人看到一辆可疑的车辆飞驰而过。
“可是,关键问题在于罪犯的藏身之处,由于盗匪首领身负重伤，因此不可能长途跋涉。他必然在离苏金茂家很近的地方。”
然而探长和他的手下搜遍了附近所有的旅馆和可能供犯人躲藏的地点,仍没有找到那个重伤的病人。
吴昌浩开始着急了,他命令留在苏金茂家中的部下四处搜寻线索，彻底调查此事。不久,探长接到报告说,有人在苏金茂家附近徘徊。
“好,知道了!”当晚,吴昌浩探长就密令他的部下,躲在苏金茂家周围监视。自己则带了一名探员,躲在后门附近,等待那个可疑人物的出现。
夜色越来越深了,天空中闪烁着无数的星星,对面的森林也显得越发漆黑了。
这时,从森林的小路上，静悄悄地出现了一条人影。吴昌浩探长和他的部下,个个屏息凝气,握紧拳头，静静地注视着他的动静。这个男人对此毫无知觉,他越过了埋伏的两人,从敞开的后门悄悄地进了院子。
突然,吴昌浩猛地一跃,跳了出来,一把抓住那个男子的衣领。同时,那名探员也紧紧地搂住了他的腰。他们本以为那个男子会奋力反抗,可是意外地,他却老老实实地戴上手铐,并且驯服地被带到宅子里。
“说,你是来干什么的?”吴探长开口严厉地审问,那人男子微笑着说：“我不告诉你，等周探长来了我才肯讲。”然后,他任凭吴昌浩如何追问就再也不开口了。“看你年纪轻轻,倒很倔强啊!来人，先把他关到隔壁的房间去!”
第二天早上,周探长来了。“周探长,我们昨天晚上抓到一个可疑的人,就是他。”看到被押上来的男子,周探长吃惊地站了起来。那个男子看见周探长，不好意思地笑了笑，弯腰鞠了一躬。原来他就是少年蒋智星。
“怎么回事?你回来得正好!”周探长好像已经忘记了往日的不快,笑着伸出手来。
“上次真是抱歉，我不该随意逃掉的。”
“好的，我已经知道了。上次我们不应该把你误认做怪盗的同党。”
“这么说你不怀疑我了。”
“当然，我已经对你的原籍和所在学校调查过了。有人证实，案发时你的确是在普乐镇,只是当时那个和你长相相似的人是谁现在还不清楚。现在我来给你们介绍一下，这位是东洲大名鼎鼎的吴昌浩探长,这位少年是宝山高中的学生蒋智星。他是一位出色的业余侦探，你们握握手吧!”
吴昌浩探长伸出手去,少年紧紧握住他的手,高兴地说：“昨晚的事真是太抱歉了。对你我是慕名已久了，你可是东洲安保局里最有名的侦探啊!”
探长不耐烦地苦笑着,一边仔细打量着这位少年,想看看他到底是什么人。“噢,探长,这个少年是个了不起的侦探迷,他的观察力和判断力十分敏锐,因此在学校人称‘小福尔摩斯’。我们以后可以请他帮忙。”
“不过,蒋智星,你也够损的,竟然用迷药迷倒了那位老安保,然后逃走了,弄得他被长官大骂了一顿。”
“真是对不起,不过我也是迫不得已才逃走的。因为有些事情必须在当天晚上调查清楚，不然,一些重要的证据就会被犯人的同伙破坏,就像那顶鸭舌帽被调换了一样。”
“这么说,你对本案已经有了一些眉目?”
“是的,通过调查和搜集线索,这两天我有了新的发现。”
“那么结果如何?”
“结论是犯人们确实从客厅里偷走了某些东西,这一点正如两位小姐所见,毫无疑问。可是,各位无论怎样调查,也没有发现丢失了什么，并且苏先生也肯定了这一点。”
“是啊,结论正是如此。”
“你不觉得奇怪吗?周探长，一方面有人偷了东西，另一方面又什么都没有丢。这个矛盾怎么解释呢?”
“这一点我们也很难解释。
“排除了种种的不可能，那么答案只有一个,就是他们用同样的东西,把要偷的东西调换走了!”
“嗯,周探长想了想，说：“对了，就像那顶鸭舌帽,也被人调了包。”
“对,这只是我的推测。实际情况可能并非如此，但如果不是这样又做何解释呢?”
“嗯,不错。”
“那么,怪盗究竟偷走了什么东西?他们最想偷的又是什么呢?在这个客厅里,有两件珍品：一件是壁帘，但是像如此古老而又豪华的壁帘,是无法仿制的;另一件就是那些唐伯虎的名画。现在的这些画，毫无疑问全是假货。
“什么,怎么会呢?”
“嗯,绝对是假的,我想它们一定已经被换走了”
“不，不可能。”
”别急，你听我说,大约在一年以前，一位青年画家来到这里,请求苏先生允许他模仿唐伯虎的名画。苏先生高兴地应允了。这个画家在五个月之间，每天都热情地画着,完成之后就千恩万谢地用汽车将模仿的名画全部运走了。后来在失盗的那天夜里，怪盗们带着那些模仿的假画溜了进来,把真品换走了。所以,在两个贼逃走的时候,拿走了真画。”
“这太令人难以置信了，你有什么证据吗?”
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