于是皇帝问道：“朕有一事，正要问问卿等。若是朝中廷议之后，竟以为，扩建、外交、贸易、西洋，皆恶政也。”
“遂降低海军料数、封存半数海军、降低水手兵员、于马六甲开一关贸易，卿等将如何？”
此话一出，众人全都傻眼了。
听皇帝之前的态度，感觉皇帝是支持的。
他们这些人，又都是刘钰带出来的，诸多政策，他们根本没有资格参加朝堂讨论。之前他们只负责做事，始终有人为他们遮风挡雨，便觉得好像他们认定的政策，一定能够实行，只管去做就是。
久而久之，他们心中也难免出现了一丝幼稚无比的想法：只要是正确的，朝廷就应该做，而且一定会做。
且不说，正确还是错误，是以什么样的准绳来评判这个根本问题。
就说他们的认知，凭什么正确的事，就一定要做、一定会做呢？
现在皇帝忽然这么一问，他们顿时慌了神，这才想到，原来，朝廷是否做某事，未必是看这件事是否正确。
众人几乎均想，若真这样，那不是扯淡吗？之前所做的一切，还有什么意义？
真正下了南洋，方才知道，若只是军事问题，南洋的荷兰人、西班牙人，何至于用得着二十年努力？
现在大好的局面，难道就是为了跑去马六甲一口通商的？
封存海军、裁剪海军……众人的前途呢？
一众人知道面圣的礼仪，不敢交头接耳，也不敢随便抬头——除非是重臣，或者皇帝亲信，否则下跪的时候抬头看皇帝，便可以视为“有刺驾之心”。
不能交头接耳也不能交流，这时候谁也不敢说话，只能等着李欗先说话。
李欗也知道，这时候自己非得说话不可了，只好奏道：“父皇，若真如此，儿臣以为，当据理力争！”
皇帝听后，忍不住大笑道：“据理力争？好一个据理力争！你据的，是哪家的理？”
“理都不同，如何据理力争？只会沦为争吵。甚至，从辩事，变为辩理。”
“事，可辩；理，焉能辩？”
“你们日后可去问问鲸侯，他在朝堂上，言辞激烈朝中皆知。然而即便如此，他可有一次辩理？”
说罢，皇帝又道：“尔等也都读书，朕不妨再教教尔等。”
“荀卿言：这世上，有四种真正的社稷之臣、国君之宝。”
“此四者，谓之谏臣、铮臣、辅臣、拂臣。”
“何谓谏臣？”
“君主有过、或者朝廷的政策错了。将要危害国家、有害社稷的时候。大臣看的出来，并且直言劝谏，把问题都说清楚。君主听呢，最好；不听呢，就跑路、辞官、隐居。”
“这便是谏臣。古代的箕子，大抵就是谏臣的代表。纣王不听，箕子就弹琴放歌以自悲，再不问国政事。最后逃亡朝鲜。”
“何谓铮臣？”
“君主有过、或者朝廷的政策错了。将要危害国家、有害社稷的时候。大臣看的出来，并且劝谏，把问题都说清楚。”
“君主听呢，最好。不听，自己便死。”
“这便是铮臣了。比干、伍子胥、三闾大夫这样的臣子，就是铮臣。”
“何谓辅臣？”
“朝政有错，危害社稷。劝谏君主，君主不听，于是发动群臣，逼迫君主，以至于君主不得不听。”
“这，便是辅臣。”
“古时候的平原君；逼迫宋帝前往檀渊之战的寇莱公。他们就是辅臣。”
“何谓拂臣？”
“朝政有错，危害社稷。大臣站出来，抢夺君主的权柄、违背君主的旨意、反抗君主的命令。但最终，将事情办成，解除了国家的危机，社稷的危害，让君主不会受辱，让国家得以兴盛。”
“这样的人，便是拂臣。”
“论起来，窃符救赵锥杀晋鄙的信陵君，这就可以算是拂臣了。若如故事里，要是岳武穆得十二金牌而不退兵，违背君命，直捣黄龙，一雪靖康之耻，亦可谓之拂臣。”
“谏臣、铮臣、辅臣、拂臣，荀卿说，此四种臣子，是社稷的柱石、国君的瑰宝。”
“所谓‘君子从道不从君’也！”
说到这，皇帝笑道：“所以，荀卿从前朝嘉靖年，被赶出了孔庙，轮不到半块冷猪肉吃，不是没有原因的。”
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