“乱臣贼子，斩。”
谢不倾身后的番子一开口，便是手起刀落，盖棺定论。
那人甚至连惨叫都来不及发出，这满院的丹桂清香里便混进了血腥气——秋风一吹，那气味便散去了，一点儿痕迹也没留下。
——至于那人究竟是不是乱臣贼子，谁也难以知晓。
西厂言是，其人便是。
锦缎作毯、活人做凳、弹指杀人，即便是这样一瞬，谢不倾的乖张无度已然可见一斑。
明棠甚惜小命，绝不多看一眼。那位权势滔天的九千岁究竟如何模样，她是一点儿也没瞧见，只是乖巧温驯地跪倒在地，行了跪拜之礼。
而那人极为冷然的目光落在她的身上，略略一停。
他那目光极为锐利，仿佛一柄削骨刀，一眼看过来，便好似将明棠整个人劈成数块儿，一一在她的骨头间巡视。
不必他开口询问，就已有番子开口低声为他禀报：“督主，是明家长房嫡长孙，明棠。”
这话似是没引得他甚么兴趣，那目光只是略略停了一停，很快便挪走它处。
一行人渐远，明棠才惊觉自己不知何时背上早已汗湿，在他那等雷霆一般的威势下，她亦难抵挡心中的震颤。
等人终于走尽，明棠才僵硬着身子站起来。
她身子不好，站起来便是一歪，鸣琴连忙来扶着她，那一道如刀似的目光又不知从何处落到她的身上。
叫她浑身一凛。
明棠若有所察地往目光来处看去，便瞧见二层窗边，一点朱红衣袍如云一般卷去。
心底就好似被弹拨琴弦的拨片一般，素手一扬，便荡出弯弯涟漪。
“明棠。”
她听见他这声音，亦不知从哪儿听见，拿刀身影分明已经消失在远处，却仍旧如同荡开的涟漪一般随浪而来，一层一层。
如同触及到她心中最深处的坚石一般，水滴石穿。
似乎叫明棠想起来，有人与自己肌骨缠绵，抵足而眠，一声一声喊她的名，要将她留在身边。
是谁……
明棠不知。
她分明已经站在自己的心扉之外，却裹足不前，不敢往前再进一步，不敢去看那是谁。
*
明棠忽然从梦中醒来，迷迷糊糊地伸手往旁边，下意识去抓那件要抱在怀里才能睡着的狐裘。
却不曾碰到那一件软软的狐裘，只摸了一怀的温软坚硬。
有人将她抱在怀中，将她嵌在自己的怀里，下巴抵着她的发顶，温柔的气息洒在她的发边。
抱着她，沉在一室的温和黑暗里。
他似乎被明棠的动作所惊扰，手下意识的收紧了些，微微有些喑哑的嗓音响起：“怎么了？”
像是鸦羽搔过耳畔，一点点麻痒。
满怀的冷檀香气，是谢不倾。
他几时来了？
明棠浑然不知。
不知怎的，飞云那一句“九阴绝脉”已在耳畔。
她几乎冲口而出一句：“飞云先生告诉你什么了？”
谢不倾似乎困意颇浓，声音之中带着些微微的倦色。
他将人搂得更紧了些，叫二人的气息都缠在一处：“飞云不是本督的部下，只算是个用人情换回来的友人，并不如同其他人一般需要日日向本督汇报。明世子是担心什么秘密又叫她发现了？”
如同往常一般慵懒戏谑，却叫明棠觉得，这般情形，满怀的安静静谧，一室的温柔平缓，日后恐怕也再难见到了。
她并未多言，只是倏忽沉默下来。
谢不倾察觉出她今夜的情绪有些不妥，弹指一挥，将桌案边的灯点了起来，一点微弱的光顿时照亮了周遭的纱帐。
明棠下意识看他，朦朦胧胧的，依稀可见眼前人深邃的眉目轮廓，和那双好似何时都明亮的眼。
她的手指不由自主地紧紧抓住他的衣襟，将那名贵的丝绸锦缎都蹂躏成一团糟。
谢不倾瞧见她似乎恍然有些不知归处的茫然无模样，心下微微一软，低头在她的额间落下一个轻轻的吻：“这般大了，还梦魇？”
他以为她是做了噩梦，吓了醒来。
明棠却还记得方才梦中梦见什么。
她没梦见如同往常一般的噩梦梦魇，只梦见二人当初驿馆的初遇。
却不知是当真如同她梦中一般，谢不倾曾在二楼眺望过她的身影；
亦或是她的梦境悠悠，潜意识里的日思夜想，从她的发梦深处溢出。
可是明棠却不知该如何回应，只能垂下眼来，不与他的目光对视，轻轻地应了一句“嗯。”
谢不倾揉乱了她的鬓发，平素里说话夹枪带棒的人，这会子声音之中都似乎带了几分诱哄安抚。
“夜深了，你这两日来回的为着你阿姐的事情奔波，早些休息才是。”
谢不倾这般温声细语地哄她，反倒只叫她心底更为酸软。
她叹气，点了点头。
谢不倾便又将那一点灯火吹去。
但明棠却早已经没了睡意。
她反复地想起，方才满面信心地跟着飞云，欲从她的身上学得强身健体的功夫，甚至也能学一学她的无相神功，却从她的口中听得九阴绝脉的时候。
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