向智者请教，是一条通往成功的捷径。
里恩想要去拜访修真和修悟两派的高手，但三位盟主佐使拒绝为其提供资金支持，这令他格外郁闷。自己特聘的两位高手酬劳自己可以想办法解决，可安抚两派高手属于公事，况且也不是凭空犒赏，三位佐使却不支持了，他很想不通！
入冬后的洛阳，虽然没有下雪，但天气寒冷，所以卖鸭血汤的生意很红火，里恩本想带着妻子出来散散心，岁寒四友却跟了来，而且声称是来保护他们的。
虽然对三位佐使很不满，但里恩对这四位朋友还是很敬佩，用过鸭血汤后，他们就进了城内，顺着南北大街走去，只见街道两旁有很多摆摊的。这些摊位跟普通摊位不同，都悬挂着巨大而又新颖的招牌，令人忍不住上前查看。
里恩随便看了一个写着“材料出售”的摊位，发现商品竟是自己在盟主府仓库里看到的棉布和铸铁，还有黄褐色的松脂，向摊主一打听才知，这些材料可以在野外得到，材料的等级越高，价格就越贵，做出来的东西就越好。
詹开窖就向他解释道：“我们这些等级不高的人平常就喜欢去野外杀野兽获取材料，自己粗糙加工后卖给需要的人来换钱。”
里恩就询问道：“那这样来钱快吗？”
詹开窖摇了头道：“人在江湖，到处都需要花钱，我们累死累活挣的也只够日常花销，想要多赚点钱购买武器装备，就只有押镖，而护卫你前往峨眉就是我们兄弟接的押镖任务。”
高丽便对丈夫道：“里郎，你现在开始为钱财而苦恼了，三位佐使都不在乎，你又何必庸人自扰之呢？等两派高手前来，你只需好言安抚即可！”
金胜寒就道：“盟主夫人的这话骗我们这些等级的人尚可，修真修悟两派的高手可不吃这套，他们一旦闹起事来，整个江湖都会地动山摇。”
里恩非常苦恼，便赋诗一首：“横空来祸福所依，忽挑重任应悲喜。本欲一展鸿图志，可惜北风冻大地。”
高丽听后，心里也不是滋味，就对丈夫道：“洛阳城的百晓生前辈见多识广，通晓百事，我们去向他请教如何？”
里恩应了，便带众人一直往北，向旧皇宫走去。
这皇宫是大唐武则天时所重建，过了几百年，没有人入住，已经破败不堪，在寒风中显得格外萧杀，如同一个被世人遗忘的老者。
皇宫旁的偏殿里，住着一位一百二十多岁的老者，里恩先前还被他救过一命，向宫门口的守卫禀报了来意，便被准许入内，两人虽然是第二次见面，但已经如同故识。
百晓生裹着厚棉袄，围着火炉取暖，里恩携夫人向他稽首行礼，然后也围着火炉而坐。
“年轻人，你遇到什么麻烦了？说说看，或许老家伙能帮上你！”这声音细微却又清晰。
里恩忙点头道：“前辈料事如神，晚生就开门见山了，修真和修悟两派在阳关外杀退了来敌，晚生承诺要亲自去犒赏他们，可盟主府中却无钱可赏！”
老头子用铁筷子拨弄着火盆里的炭块，道：“听说你将薛郎中弄到盟主府去住了？”
里恩点头应了，继续询问道：“前辈可否为晚生指条明路？”
老头子随口道：“请你的岳父跟谷无用帮忙啊！他们再没钱，封赏的钱还是有的！”
高丽立刻道：“现在盟主府中是真的没有余钱了，我们已经查看过府库了！”
百晓生就道：“高小姐现在可以回去向令尊私下询问，或许他们还能挤出一些钱财来的！”
高丽有些不相信，老头子点名道：“有些事情当着姑爷跟外人的面是不方便讲的，里公子留下陪老家伙饮酒，高小姐回去试试看！”
里恩也对妻子道：“前辈说的不无道理，还麻烦娘子去试下，如果实在是没有，也就罢了！”
高丽只好告辞离开，门口等候的岁寒四友立刻围了上来询问情况，她并不回答，只是命他四人继续留下等候盟主，她自己召出花车，径直往盟主府返回。
里恩就对百晓生道：“前辈是不是有些话不方便当着我娘子讲？”
老头子放下了铁筷子，道：“孺子可教，公子贵为武林盟主，犒赏有功之士，属于公事公办，如果官家没钱，难道就不打仗了吗？”
里恩点头称是，“真正的商人可以做无本的买卖，还可以借鸡生蛋。”
“无本买卖，借鸡生蛋？”里恩仍不明白，便虚心请教。
“把封赏打成白条，让官家来兑现！”
里恩豁然开朗，道：“晚生明白了，多谢前辈指点迷津，我先把封赏的条子送出，让他们到盟主府去领赏！”
百晓生继续道：“只怕盟主现在连洛阳城都出不了，就更不要提前往九大门派。”
里恩忙点头附合，询问道：“还往前辈继续指点！”
百晓生用铁筷子在身前的地上颤巍巍的画了一张粗糙的人像，仔细看了，却是一个道士的模样。
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