在傍晚前，高进带着商队抵达了茂水掌，这时候日头还没有完全落下，金色温暖的阳光照在发黄的牧草上，将整片草原染成了金色的海洋一般。
李老根他们一路过来，虽然见着水草越来越丰美，但是亲眼看到茂水掌这里的大片草原，还是被震住了，要知道离着关墙两百多里，那都是一望无际的黄土地，只有窟野河两畔才有些草甸子。
几个正在放牧的阿计部牧民看到商队，很快便叫了起来，其中有人离了牲口群，打马上前问起交易的事情来。
李老根记得高进的吩咐，没有立马和这个牧民谈买卖，反倒是端了架子，说自己是绥德商帮的，带了些伙计和货物过来看看这边能不能做大买卖，然后也不管那牧民听懂了没有，径直带着商队往阿计部的大营而去。
高进在旁边看着，觉得李老根这厮装腔作势的本事不错，搞不好以前就是干的江湖行骗的勾当。
商队一路前行，也不知道是不是那牧民回去禀报，快到大营前时，一队蒙古骑兵奔了出来，气势汹汹直接朝商队扑来。
“别怕，你要是露了怯，那可就真完了。”看到李老根被吓得有些脸色发白，高进连忙喝道。
没多久，那队骑士便到了近前，当高进看清楚那领头的人时，脸上不禁露出喜色。
哈巴丹特尔打量着眼前有些寒酸的商队，将信将疑地看向那商队的管事，“你们是绥德大商帮的？”
“这位将军，鄙人是绥德大商帮，清水营分号的掌柜……”李老根开始了信口开河的胡诌，不过他说得有模有样，原本还哆嗦的身子此时倒是胸膛挺得笔直。
“跟我来吧。”
哈巴丹特尔不疑由他，领着商队前往大营里停留，像是绥德商帮这种体量的势力，他们也得奉为上宾。
高进隐藏在商队里，没有上前和哈巴丹特尔见面，一来他还不知道苏德如今的情况如何，二来哈巴丹特尔的手下也未必靠得住。
很快，商队在大营一处空地驻扎下来，然后高进抽空朝李老根道，“等会若是有人请你去赴宴，记得要说你能弄到大批的铁器，只有这样……”
“放心，巴老弟，我知道该怎么做，这事情老哥我最擅长了。”李老根答道，刚才成功骗过那个叫哈巴丹特尔的百户，让他信心大涨。
高进没有再说什么，这李老根是老江湖，说句老奸巨猾也不为过。
就像高进猜测的那样，很快就有人来请李老根去大营中央的汗帐，看着李老根跟着哈巴丹特尔离去，高进打消了以护卫名义跟去的念头，他虽然做了些遮掩，可难保不会被人认出。
天边月亮升起，地上篝火烧得炽烈，高进坐着，心中并不平静，他不知道李老根在汗帐里表现如何，是否能引起苏德的注意。
很快，一个多时辰过去，喝得醉醺醺的李老根回来了，高进在边上看着李二狗扶着李老根回营帐休息后，径自去了商队营地前，干起了守卫的活。
阴影里，高进等了没多久，等到了自己想等的人，苏德。
“苏叔叔，许久不见。”
换了一身便装的苏德看着前方阴影里出现的身影，一下子愣住了，然后他脸上挤出喜色道，“原来是高贤侄。”
“叔叔，里面请？”
高进做出了相邀的手势，然后他看到对面苏德脸上露出了疑惑和犹豫的神情。
“这商队？”
苏德知道高冲已死，高家商队被毁，但现在高进却活着出现在他面前，不由得他多想。
“这商队确实是绥德商帮的，小侄当日幸得李管事相救……”
高进丝毫没有拆穿李老根的打算，因为他很清楚苏德是什么样的人，这是个擅长隐忍的枭雄，在他心里面不会有什么情义信义，有的只是利益罢了。
自己要说服苏德，手上就得有更多的筹码去打动他，绥德商帮确有其事，在整个神木东路乃至榆林镇都势力不小，对高进来说，借用绥德商帮的名号诓骗苏德，很有可能是至关重要的一步棋。
听到高进所言，苏德脸上露出果然如此的神情，于是他没有再犹豫，跟着高进走了进去。
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