宴席上，小寿星照例被抱出来和大家见面。毕竟大了一岁，不像去年那样满脸不高兴、直打哈欠，这一次，弘历却是兴趣盎然，他大睁着乌溜溜的黑眼睛，把席间每一个人的脸，仔仔细细盯着瞧，有时候瞧不清还要凑过去，弄得胤禛都不好意思了，弘历那样子，简直像妄图在人家脸上挖出个洞来。
起初，胤禛以为他是瞧那些好看的，那些脸长得周正的、被人们誉为美男子的人，但后来他发觉不是如此，例如有人带着自己的儿子，那十七岁的后生非常英俊，轮廓分明，有点儿像年轻时的阿汤哥。
然而弘历只扫了他一眼就别过脸去，却抓着那后生的老爹使劲儿瞧。
老头子有什么好瞧的呢？上年纪的人，脸上都是褶子外加老年斑，容貌也是稀松寻常，一口黄牙歪七梭八。但弘历就是瞧得津津有味，挪不开目光，好像瞧见了大美人，弄得胤禛啼笑皆非。
“掘地三尺。”后来安德烈和胤禛这么说。
胤禛没听懂：“什么？”
“就是说，他在收集这个人的信息。”安德烈笑道，“去年无法做到，是因为去年大脑发育得还不够完善，信息太多而且又无法处理，使他感到疲倦挫败，所以去年才会打瞌睡。今年看来功能健全多了。”
胤禛更加吃惊：“就光这么瞧着人家的脸就能收集信息？！”
“绝大部分信息都可以收集到。”安德烈说，“如果再大几岁，信息会收集得更多。”
说得像台计算机，胤禛暗想。难怪他不瞧年轻后生，年轻人思想单纯，阅历浅，几乎没多少复杂信息。
但另有一部分人，无论老幼美丑，身份高低，弘历一概没兴趣，后来胤禛才琢磨出来，那都是出身优渥、性格平庸、见识短浅、思维简单的类型，就胤禛记得的史料，这些人往后也没什么出色的作为。
……想来，能获取的信息量非常小。
弘历仍旧很害怕安德烈，所以今次胤禛也没把安德烈安排在酒席上，但他避免不了俩人见面，一看见安德烈，弘历就死死抓着胤禛的衣服，往他身上贴，小脸儿绷得紧紧的，眼睛瞪得如铃铛，像一头害怕之极的小老虎：又想撕咬，又想逃跑。
那表情连胤禛都看出来了，儿子在拿自己当挡箭牌。
安德烈却只是笑笑，温和地摸了摸弘历的脑瓜：“大了一岁，更懂事了，这就好。往后要听阿玛和额娘的话，别自作主张。”
很寻常的话语，胤禛听着却总觉得语带双关，要求两岁孩子不要自作主张，不是夸张了么？
今天虽说是小寿星的生日，其实绝大部分人，都是冲着雍亲王来的，孩子充其量只是个道具，所以当弘历把每个人的脸瞅得够了，明显意兴阑珊了，胤禛就让乳母把他抱回房去。大人们，则仍旧在前厅吃酒听戏热闹着。
回到席间，胤禛听了一会儿戏，又随意往人群里看了看，却发现九阿哥不在席间。不光九阿哥不在，斯杰潘似乎也不见了踪影。
胤禛并不知道，就在此刻，九阿哥避开了酒宴的人群，独自一人穿过花径，向屋子后面走去。
他发现斯杰潘不在位置上，是在十分钟以前。
九阿哥被一个官员拉着谈了些官场上的事情，又被那官员借机引荐了几个人，谈话约莫持续了二十分钟。等到交谈结束，九阿哥回到座位上，这才发现斯杰潘不在。
“他去哪儿了？”他问小厮。
“说是去卫生间。”小厮说。
斯杰潘在细节方面有一种令人啼笑皆非的执拗，坚决不肯融入大清的语言环境，人家说是去茅厕，他非要说去卫生间。这一两个月下来，九阿哥身边的小厮也习惯了说“卫生间”这种词。
九阿哥点点头，然后他知会了一声，往屋后面走。一边走，九阿哥一边按了按胸口，那儿，硬邦邦的。
隔着衣服料子，他都能感觉到那件东西的冰冷，金属的凉意渗透了他的手指，让他的心窝都凉透了。
他知道他要去哪儿，这几年和胤禛熟，来过雍王府太多次。期间他遇到了胤禛身边的小厮，那小厮告诉九阿哥，刚刚他身边那个洋人说要找他来着。
“他说九爷您往这边来了……”那小厮满脸困惑地说。
九阿哥只淡淡点头，没说什么。
今日热闹的是前院，仆人们都在为宾客忙碌，九阿哥几乎没碰见什么人。他一直走到弘历和钮钴禄氏居住的屋子，还没走到门口，九阿哥就听见了女性的尖叫，然后是桌椅倒地的声音，还有孩子凄厉的哭声。
九阿哥的心顿时提到了嗓子眼！
他三两步冲上前去，一掀门帘。
屋里，钮钴禄氏还有弘历的乳母，两个女性倒在地上，昏迷不醒。
地上，翻倒着茶杯和凳子。
金发的男人坐在床上，怀里紧紧抱着孩子。
他的手里，握着一柄寒光闪闪的匕首，匕首的刃部，正比着弘历的喉咙。孩子大哭着拼命挣扎，嘴里还在喊：“九叔，九叔……”
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