“知微居士不必过谦。”白尚宫笑道，“奴婢进宫十五年，听说过的人和事不少，难得见到像知微居士这样的奇女子，所以心里比较好奇。”
她睁着漂亮的眼睛好奇地注视着赵如熙：“不知知微居士是否有过目不忘的本事，所以念书如此厉害？”
两人都是有才华的女子。白尚宫对赵如熙好奇，赵如熙对她又何尝不好奇？
只是这里是皇宫，一言一行都要谨慎小心，许多话题都是禁忌。
赵如熙抑制住心中的好奇，笑道：“过目不忘不敢说，但一篇文章看上两三遍还是能记住的。想来我也算是记性比较好的那一类人吧。”
她看向白尚宫：“想来白尚宫的记性也并不差。”
白尚宫跟她对视一眼，都笑了起来。
有时候认同类，真的就只需要一个眼神。
之后两人便不再打探对方，而是聊起彼此看过的书来。
白尚宫在宫里虽忙碌，但看的书却不少；赵如熙为着写策论也看了不少的书。两人越聊越投机，不知不觉就到了东华门。
白尚宫停住脚步，对赵如熙道：“我一直仰慕知微居士的才华，特意求皇上给了我这个机会。果然不枉我来这一遭。能结识知微居士，我之幸也。可惜我不能出宫，不能跟知微居士深入交往，着实遗憾。”
她端端正正地朝赵如熙行了一礼：“白薇祝知微居士前程似锦，福祉日盛。”
赵如熙也敛衽行礼：“今日能与白尚宫相交，何其幸也。如熙也祝白尚宫福寿安康，平安喜乐。”
白薇扶她起来，道：“你家里马车来了，上车吧。”
赵如熙回头看了一眼，朝白薇颔首，转身离去。
很多话，不能说。这个白薇也自有傲骨。所以赵如熙不需要对她流露丝毫同情、遗憾的神情；萍水相遇，以后或许再也不会见面，因此也不必依依惜别。
但对对方的欣赏，两人都会铭记于心。
绥平伯府里，朱氏尽管前面已经历了前几场考试，到了殿试她反而心里忐忑。到了下半晌她就坐不住了，一直在二门处来回踱步。
听得下人说赵如熙回来了，她连忙迎了出去，问道：“回来了？考得可还顺利？”
赵如熙笑着挽住母亲的胳膊，往祖母院子走去，笑道：“反正把我想写的内容写完，我就交卷了，考得算是顺利。至于成绩如何就不知道了。”
听到这话，看看女儿神色如常，没有什么事发生的样子，朱氏的心这才安定下来。
女儿也不是第一次进宫了。原先帮户部算账的时候她还被皇上召见过。朱氏自己都不知道自己在担心什么。
赵如熙回头看了一眼，见朱氏只带了彩蝶一人；跟她一起回来的青枫和罗氏也都是心腹，她便将白薇的事跟朱氏说了。
末了她好奇地问道：“这种女官是怎么进宫的？既有才学，想来家境也是可以的。那怎么去宫里做了宫女？莫不是家里犯了事后轮落为奴婢送进宫的？”
“你呀。”朱氏一听就笑了起来，“枉你一向聪明，凡事通透，怎么这事又犯起傻来了？宫里可不会要罪官之女。要是这些人抱着复仇的想法怎么办？”
“对对对，是我一时没转过弯来。”赵如熙那话一出口就知道自己说错了。
她的思维被买下人的那个套路给影响了。
“不过她们这些有才学的宫女，虽不是罪官之女，境况也差不多，都是家道中落，实在活不下去的。进宫做了宫女，好歹吃穿不愁，还能有俸禄，命好一点的还有可能升为妃嫔，有了钱可以托人带出来帮助家里。要不然只能嫁到贫苦人家去，自己受罪不说，生下的孩子也受罪，也帮不到家里。总之都是命苦之人。”朱氏叹道。
“那她们这辈子……”赵如熙对大晋的女官制度不堪了解。
“如果被皇上宠幸，成为妃嫔，那就不必说了，一辈子呆在宫里；皇上驾崩就去太庙；要是没有被宠幸，她们到了一定年纪也可以申请出宫的。有一定的积蓄，出宫后再找个鳏夫嫁了，后半辈子也有个依靠。实在不愿意嫁人就回娘家做老姑子。日子过得怎么样，就看天意了。”
“因为出宫后过什么样的日子自己把控不住，所以更多的女官是不愿意出宫的。不管皇位如何更迭，只要不被厌弃，她们都能稳稳地在宫里呆着，管着后宫的一份事儿，有权利有奴婢侍候，再收几个徒弟，日子也还算舒坦。”
赵如熙叹息。
这些女子有才有貌，在宫里呆那么久也有一定的钱财。可出了宫后还得依靠男人生活。可见女子的地位还只是男人的附属品，其独立性没得到社会的承认。
现代多少独立女性自己一个人生活，不光过得极好，还能得到别人的艳羡。
为女子争取相应的社会地位，任重而道远啊。
……
殿试的时间限定以天黑为准，当殿内的光线变暗，无法看清楚字时，就到了交卷的时候。
赵如熙交卷后，隔了一盏茶功夫后段琛也交了卷，随后的贡士都在傍晚前交了卷，余下几人愣是呆到了天黑看不见了，这才把试卷交了上去。
礼部将试卷分成两份，一份送到左边的偏殿，一份送到右边的偏殿。
殿试的批阅只在一天完成。也就是说，明日下衙之前，殿试的名单就得出来，而试卷的批阅又是轮流批阅形式。即每一个阅卷官都得把所有试卷看一遍。虽说这只有一百多份，而不是开国时的三百多份，却也是一项十分艰巨的任务。
时间段，任务重，再加上考虑到会试比殿试更加严格，耗费的人力、物力、财力更多，会试的前十也算是层层严格筛选出来的。因此历朝历代的官员们都有个偷懒的法子，就是殿试的名次都基本按会试的名次来排。最多因为某位贡士的文章写得特别好或特别差，往前后挪动一定的位置。一甲进士只在会试的前十名中产生。
会试前十名里，选出了状元、榜眼、探花，剩下的七名也会列在二甲进士的前几名里。
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