但是，奴隶社会也只能是建立在以上的物质生产水平之上的。虽然发展是非常缓慢的，但随着铁器的广泛使用，家畜和生产工具的普及，劳动者劳动技能的提高，生产知识和经验的不断积累和提高，在农业和手工业中逐渐实现了个体劳动。
这样，为弥补个体劳动不足的集体劳动也很自然的过时了。发展了的物质生产水平为劳动者注入了新的价值观念，对于那种不能给自己带来任何利益的劳动，劳动者已经没有兴趣，奴隶的劳动甚至已经不能给奴隶主带来利益了。
如恩格斯所说：“以奴隶劳动为基础的大庄园经济，已不再有利可图；而在当时它却是大规模农业唯一可能的形式。现在小规模经营又成为唯一可能的形式了。”
大庄园被分成了小块土地，租给交纳一定款项或一部分劳动产品的个体佃农，一种新的生产关系出现了，就是封建制度。
在封建社会里，直接生产者农民比起奴隶制度下的奴隶，无论生产和生活条件都有很大改善。农民可以掌握一定的生产资料，获得了一定的可供自己支配的劳动时间和劳动成果，能够通过自己的努力改善自己的生活。和奴隶相比，农民的劳动兴趣和积极性有了明显提高。
奴隶社会国家的起点是狭小的领地，充其量是几个部落的联合，而封建社会则是把广大的地区联合成为王国，从而进一步扩大了人们的交往范围。可以集中人力、物力、财力进行大规模的投资，如兴修水利。
王国把大的区域联合起来，也就可以给人民群众提供一个相对稳定的生活环境，同样有利于发展生产。
封建社会的生产关系是建立在这样的物质生产水平之上的：个体劳动已经实现，但获得基本生活资料的生产还占据着绝大多数的劳动时间，农村人口占总人口的绝大多数，生产所使用的动力主要是人力和畜力，对其他自然力偶然应用如风力、水力也只是简单的利用，没有再加工的能力。
这是个高度分散的社会，也是个以各扫门前雪为主要生存方式的社会。为把这些高度分散的家庭联合成王国，在需要的时候形成集中，就需要有一种强大的，凌驾社会之上的力量，高度集权的封建专制也就应运而生。
封建帝王总是说“皇权神授”，这个世界哪有什么神仙？封建帝王获得权力的秘密是“普天之下莫非王土”，是土地国有。农民离开了土地就不能生活，对土地的依附就是农民对封建主的人身依附。
在封建制度下，一个农民的最高成就，不过是通过千辛万苦的努力，挣扎到自由占有一块土地，成为一个自耕农。而他一旦自由占有一块土地，也就获得了失去这块土地的自由。成为一个自耕农，也就在很大程度上挣断了其身上的封建枷锁。当然，也同样，一旦挣脱了封建宗法关系的束缚，也就失去了封建宗法的保护。
可见封建专制从根本上来说，和土地私有是不相容的。
另一方面，在封建社会里，一个农村家庭几乎生产了自家所需的全部的生活资料，也就是大家常说的——自给自足的自然经济。少量的产品交换是一种个别的现象。
商品是“天然的平等派”，因为，商品交换能够正常实现，前提是买方和卖方的平等。
而一个人要成为独立的商品生产者或自由劳动者，前提是人身的自由。而一旦谈自由，谈平等，和不平等的封建等级制度，就要说再见了。
很明显，封建专制和商品交换同样是不能相容。
而到了清朝末期，虽然农村人口还占国家人口的绝大多数，但土地私有已经相当普遍，商品生产和商品交换也已经有了相当的发育和规模。
封建统治的基础已经支离破碎，清廷的统治怎么能够不千疮百孔？
毫无疑问，这时候的中国，封建统治已经在很大程度上失去了其存在条件而过时。当然，民主共和的基础还很薄弱，但无论如何，社会要发展，只能向前走。
而在当时条件下，恢复帝制，肯定地说是倒行逆施，是拉历史的倒车。
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