晚上一家人和和美美吃上一顿饺子，然后在桐油灯下商量大计。
“娘，明天我们就要开始卖盐。”朱浩做开场白。
“我们现在没法卖给街坊，就算我们卖的是雪花盐，有之前恶名发酵，没人会登门光顾，暂时只能卖给城里的客栈食肆。”
“以我这两天查悉，城内官盐买卖基本被几个商行垄断，那些客栈食肆不会跟咱一样一次买几百石盐回去，只能零零散散地买高价盐。我们可以提供低价而优质的官盐，就算官府探查，我们也能拿出盐引，不会有任何麻烦。”
“这就叫双赢，娘。”
朱浩之前做过市场调研。
这一轮铺子出事，跟城内几个官盐大户联手垄断市场，提高批发价门槛有关，否则朱娘也不会一次拿出两三百两银子进货，进而着了朱家的道。
以往无论是铺子还是城内食肆，都能以一大引即四百斤为单位，批发回官盐。
朱娘一时难以决策。
李姨娘提醒：“夫人，不如听浩少爷的，试试吧。”
朱娘一声不吭，只是点点头。
……
……
翌日。
铺子照常开着，仍旧门庭冷落，由李姨娘照看。
朱浩则跟朱娘去城内茶楼、酒肆、客栈等有官盐购买意向的铺子推销。
可当这些铺子的掌柜知道朱娘身份，以及前来的目的后，都没有给好脸色看，直接轰出门的都有。
到中午时，别说谈成生意，连一家愿意坐下来谈的都没有。
回到铺子，朱娘有些丧气。
朱浩笑着鼓励：“娘，别灰心，我们下午到城北看看，那边是王府街，有钱人多，或许那边的铺子会买我们的精盐呢？”
李姨娘突然想到什么，望向朱娘：“夫人，城西悦来阁食肆的宋掌柜，跟咱老爷不是旧交么？他生意做得那么大，不如……我们去问问？”
朱娘有几分忌惮：“此人做生意不择手段，以次充好，名声不怎么好，官人故去后再无来往。”
“娘，不管此人是否心善，最重要的是我们把盐卖出去，大不了以后不跟他合作，只要现在能搭上话。”
生死存亡关头，还管人家用什么方式做生意？
……
……
果然，先父故交还是很给面子的，至少这是朱娘母子跑了半天下来，第一个愿意坐下来说上两句话的人。
如朱娘描述那般，悦来阁老板宋昱，一看就不像好人，五短身材，三角眼，鹰钩鼻，薄嘴唇，说话带着一股拒人千里之外的冷漠，年不到三十却一副行将就木的老匹夫模样。
“……我说三夫人，非某见外，仲彦兄故去斯年，在天有灵恐也不希望你一介遗孀出来抛头露面吧？你居然还带着孩子上门来谈生意，这……算什么？”
朱娘本就不想跟宋昱过多纠缠。
闻言便欲起身离开。
朱浩拉了拉朱娘的袖子，笑着道：“宋叔，听说您跟先父关系莫逆，我们此次登门其实是给你送大便宜来的。”
“大侄子，这里似乎不是你个小孩子说话的地方吧？”居然板着脸教训朱浩，这宋老板真把自己当长辈了。
朱浩从怀里拿出小包袱，打开来，露出里面的精盐：“我们不是来借钱，更不是来给宋叔添麻烦的，我们手里有上好的官盐，您看看，跟雪花一样白，一斤不过十六文，比之市面上官盐的价格犹自低几分……你说这么好的盐，不买一批回去存着，是否可惜？”
宋昱最初表现得很抗拒，大概是听说朱家孤儿寡母的遭遇，以为母子二人上门来是为了举债。
等他看了朱浩提供的盐，当即皱起眉头。
“三夫人，这盐，自何而来？”
“我们……”
朱娘正要出口解释。
朱浩又拉了拉她的袖子，起身道：“宋叔，这是我们进回来的官盐……你不会认为私盐成色这般好吧？又或者宋叔觉得我们的盐来路不正？我们可是有盐引的，如今城里盐商只批发不零售，莫非宋叔想用二十文以上的高价，从别人手里买成色不好的官盐？”
朱浩想要做成这笔生意，只能晓之以“利”。
你经营食肆不是不择手段吗？
我们低价卖好盐给你，你不会蠢到不接受吧？
宋昱马上换上副笑脸：“既然是谈生意自然好说好商量，谁让我跟仲彦兄是至交？我们打小就厮混在一起，无话不谈……呵呵，但问题是，你们铺子的盐不是刚出问题吗，谁还敢买你们的盐？十六文的价格……”
朱娘一听有眉目，觉得可以商议，马上又要说什么。
朱浩表现得很强势，抢先道：“宋叔，我们这么好的盐只卖十六文，您还砍价，那就真是不讲人情了，这样我们只得去别家问问，话说一上午转下来，好几家都有进货意向。”
“不可能吧？”
宋昱下意识觉得其中有诈。
朱浩咧嘴笑道：“城内食肆客栈的掌柜哪个不是人精？知道我们家的盐好，价格便宜不说，还能零售，而且我们负责送盐上门，这么好的盐摆在柜台上让食客看到，几乎可以当做活招牌……放着这样的好盐不买，不是傻子吗？”
宋昱本来信心十足，听了朱浩的话，脸色瞬间呆滞。
朱浩拉母亲起身：“酒好不怕巷子深，如今卖这价，不过是因为我们遭遇一点麻烦，以后想按照这个价买我们还不卖呢。娘，我们走，去别家看看。”
“小浩，你……”
朱娘没想到好不容易遇到个有意向的主顾，儿子居然这般坚决要走。
“哎呀，三夫人，大侄子，你们怎么这么见外呢？都是老交情，你们有困难，我能袖手旁观？要不这样，一口价十五文……月底付账。”
“娘，咱们走，上午连掌柜说十七文还现结，就算他买的量少，我们多卖几家便是。”
“别别别，十六文银货两讫，一次买一百斤，可行？”
第一笔零售大单，就这样谈下来。
朱娘跟宋昱详细商谈供货细节，带着儿子出门来，阳光照在她脸上，平添几分明媚。
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