一个青石铺就的比武场上，五六个配着剑的年轻男女在场边站成一排。
场中一个中年男子正在和一个少年挥剑比斗。
中年男子的剑术老练而狠辣，但明显没有使出全力，只是一下又一下的打掉了少年的进攻。
少年的剑术有板有眼，十分标准准确，招式也中规中矩，但总是会被中年人轻易挡下，无功而返。
突然，少年的剑势一变，变得奇怪起来，有时好好的一个下劈，突然就止住了，变成了一下横扫，有时一记凌厉的直刺，突然又收手，变成了一个软绵绵的上挑，而且这些变化往往毫无作用，并不能产生任何效果。
如果说招式变化流畅，出招接连不断，也只能说是剑法差，当然是不显得奇怪的。偏偏少年的变招生硬无比，有时一个停顿就要好几秒，招式的衔接也是时断时续，整个看上去就如同提线木偶在舞剑一般，说不出的滑稽可笑。
看到少年再次使出这种莫名其妙的“剑术”，中年男子冷哼了一声，手上一用力，就将少年的剑击飞了出去。
“汤姆，我跟你说过多少遍了，你这种乱七八糟的变招是没有用的，你看看你，你这样使剑，没等你变好招，就被人一剑捅死了。”中年男子面带怒容：“你先前表现不是挺好么，我跟你讲，学剑不要耍什么歪脑筋，什么出其不意的变招之类的。我们练剑，练的就是剑法招式，你只要练得足够快，足够有力，足够准确，就可以了。你需努力练习的是各个招式的应对，实战中的招式衔接转换，只要你足够熟练，你就可以在战斗中抓住敌人的破绽，用你最熟悉的招式打败他。不是你灵机一动，突然变个招，就能打败敌人的。”
中年男子的声音降了些，继续道：“汤姆，我知道，你天赋，资质都比较差，进步也不如其他同学快。但你要明白，练习剑法从来没有捷径，无非就是重复重复再重复，熟练熟练再熟练。我想，只要你足够努力，练成一门剑法是不难的。好了，以后我不希望你在耍那些小聪明，下去吧。下一位，乔茜，来，让我看看你最近进步怎么样。”
张昂有些失落的走下了比武场，看着场中挥剑相斗的两个人呆呆的出着神。
这里是托德大师的私人剑术培训班，托德大师是一位宗师级的剑术大师。他原先是位周游大陆的流浪武者，后来娶妻生子，在巴黎城内定居了下来，办了这个培训班补贴家用，在这一行的口碑名气都十分不错。这是艾伯特特意向张昂推荐的。
张昂在这里学习剑术也有近半年了，托德大师是位好老师，讲解详细，教授认真。
在这里，张昂把那些基础的剑术动作招式练得滚瓜烂熟，也练会了一套最大路货的简单剑法，让他能够用剑和人对战了。
但这些并不能让张昂感到高兴，他这半年中一直都在自学《独孤九剑》，日日夜夜都琢磨思考不止，自己也偷偷演练了无数遍，但一旦和人对战，立马就变得十分尴尬，明明是计算好正好可以破解对方招式的变化，等使出来的时候，别人已经使出下一招了，乃至下下一招了，自己招式的变化根本跟不上当时的形势，变得可笑而滑稽。
传说中的，后发先至，只攻不守，无招胜有招，无视内力差距等等特效，他的一个都没有发挥出来，反而屡次受到大家的嘲笑。
课程结束，张昂在其他学生的嘲笑声中，离开了托德大师的剑术培训班，拖着疲惫的身体，向着住处走去。
这半年里，巴黎也发生了许许多多的事情，最大的莫过于巴黎玫瑰剑术学院的重组扩张。苏菲小姐担任院长后，将塞纳河对岸正对着学院的那块地买了下来，又在河上修了座桥，一番整改后，玫瑰剑术学院有了两个校区，分别招收男学生和女学生，传授不同的剑法。而且私下里，甚至还有最核心弟子可以被传授绝世级剑法的传言流出，引得无数人争相报名，一时间风头无两，隐隐有成为巴黎第一学院的势头。
还有火枪队绝世天才达达尼昂，他临阵突破境界，打败了几个英格兰国间谍，破坏了他们的惊天阴谋的传奇故事。
还有教廷通告全城信徒帮忙寻找某个刺客，画像贴满全城，搞得声势浩大，最后却一无所获的饭后笑谈。
当然，在艾伯特那里，更多的还是一些贵族结仇，富豪斗富，儿女情长，争风吃醋，各种决斗之类的花边消息八卦新闻。
虽然练剑很辛苦，张昂还是经常会去偷偷经过玛索家的那所大宅子。
跟据和苏菲小姐的约定，如果有要紧事情，她会在门口摆两盆红玫瑰，如果看到红玫瑰，张昂可以去索菲娅大师那边和她碰头。
然而，一天天过去，一次次路过，张昂都没看到那两盆红玫瑰。
偶尔的，他也会看到老伊万和阿诺，老伊万看上去越来越老了，现在都拄着跟拐杖才能出门行走。
而阿诺则被苏菲小姐送去了铁塔学院学习，现在看上去越发的健壮有力了。
这消息却是从艾伯特那得来的：“你不知道啊，这铁塔学院今天收了个绝世天才，他虽然只有一条胳膊，但力大无穷，铁塔学院的招生的体能测试，一共有十五项，一般人要花五天才能全部测试完，这妖孽两天就全部完成了，而且打破了每一项的记录。这可不得了，学院里几个老家伙全跑了出来，为了抢他，一个个都不要了脸面，大庭广众下，几个人打作一团，真是笑死我了，那场景你是没看到啊，精彩的不得了......”
张昂行走在繁忙的大街上，看着慢慢沉下地表的夕阳，想到这日复一日的平静生活，叹了口气。
他一边走，一边思考着，他有些犹豫：要不要再联系一次苏菲小姐，让她去拍卖会再买些武功秘籍呢？
这时，前面的人群发生了骚动，一个高举着血蔷薇旗帜骑士正在这巴黎城的主干道上策马狂奔。
一边狂奔，他一边催动内力高喊着：“英格兰大军东渡！已兵临敦刻尔克城下！”
骑士高喊着奔入大皇宫，又有无数骑士从大皇宫中奔出，奔向四方。
战争，开始了，所有人的平静生活，都被打破了。
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