“卡迪安不会有事，它将屹立不倒。”
内政部总管伊尔图·西莫特里恩坐在长长的黑色花岗岩桌子的一端，刻板的脸上依旧是那副难以让人舒心的表情，身上依旧穿着厚重的仪式长袍，就和其他所有高领主的衣着一样，虽然他的那一件可能是最引人注目的，正如他的身份也是同侪中的首席一样——毕竟帝国现在真正的主人是官僚体系，而这套体系的掌控者实际上就成了人类之主。
十二位高领主皆身着盛装齐聚一堂，穿着正式长袍坐在小号的席位上，他们开会的地方位于帝国元老院北侧的高处，微弱的光线透过高高的染色玻璃洒下，或许这让人很难相信，决定亿万人生命的决策几乎都来自这种看似草率的闭门会。
毕竟小事开大会，大事开小会已经成为了帝国的政治传统。
“至少卡迪安人几千年了都是这么宣称的。”
他的话引起了一阵轻笑，但提瑞恩实在不觉得这有什么好笑的，即便他一直以幽默而闻名，但此时此刻，他只感到严峻。
他们已经会谈了几个小时，帝皇的永恒之眼在天上挂得老高，但他们什么也没讨论出来。
“但我们也必须鼓励总理大臣对帝国军务的关注。”
西莫特里恩继续说道，用带着讽刺的眼神看着提瑞恩。
“至少我们现在拥有了一位了解军事的总理大臣。”
所幸星界军的代表此时并不在十二高领主中，否则他的话很容易引发一场关于权限的争论，提瑞恩很清楚这点，西莫特里恩经常拉拢他，也经常打击他，对于这位内务部长来说，帝国总理是一个不可靠的工具。
“卡迪安之门发来的警讯一条比一条严重了，有迹象表明异端大军将会发起一场前所未有的入侵。”
“什么大军，那些不过是打家劫舍的异端土匪。”
在场众人中年长的教宗巴尔多·斯莱斯特开口了，他把戴了许多戒指的手放在身前的石桌上，然后用一种阴冷目光盯着所有高领主。
“他们不敢踏入神皇之光下，只要信徒们足够坚定，用石头都可以轻松击垮这些土匪，不久之前太平星域那里有一则神迹，一个受到祝福的牧羊女用一块石头击落了异端的战斗机，我觉得我们应该讨论一下关于封圣的...”
“请不要再提你们那些蹩脚的人造神迹了，我的处理器都要听故障了。”
铸造将军拉斯基发出干瘪并嘲讽满满的声音。
“就这个月你已经说了三百四十一样完全不同的神迹，下一次是什么，长了四个乳房能在天上飞的女人？”
“亵渎之言！”
教宗咆哮起来，手掌用力拍打着桌面，提瑞恩无力地叹息一声，他倒是真希望这两人能打起来，至少能让其中一个去死。
好在西莫特里恩轻轻拍了拍桌面，用眼神阻止了两人继续就奇怪的女性话题继续争论。
“总理大臣的关注是正确的。”
至高海军上将梅雷达·佩瑞斯或许是这里唯一称得上提瑞恩临时盟友的人。
“阿格里皮纳星区的局面早已濒临失控，帝国海军与异端作战十分艰难，我已经数十次申请调拨更多战舰并组建新的舰队前往支援卡迪安之门区域。”
“这听起来似乎像是对预算的一种新的不满表达？”
脸颊瘦削的法务部女部长阿维利沙·德拉克马用刻薄的语气说出了自己的看法。
“帝国海军的什一税额度已经连续两个千年都在增长了，而巢都的执法官们却连机械獒犬都配不齐，申请的额外欧格林行动干员计划也一直没有通过，再不增加法务部的什一税额度，执法官们就得去跟帮派分子们借铁棒用了！”
“没有舰队，就算给执法官们一人一把爆弹枪又能怎么样？如果你们能直接冲进恐惧之眼把大掠夺者绳之以法，海军直接解散船都给法务部都没问题，可你们行吗？现在我们面临的最直接问题就是，异端舰队已经在卡迪安之门区域开派对了，这或许是41千年我们要面临的终极威胁和挑战。”
“言重了，大人们。”
骨瘦如柴的星炬厅总管利奥普·法兰克的耳语一般的声音透过呼吸器，努力让所有人都听见。“每一次危机出现，在那一代人看来都像是最大的危机，混沌大军也不是第一次出来闹腾了，当年哥特战争的时候，很多人也宣称那是亡国的危机，最后不也...轻松处理了吗？”
“但在过去所有的岁月里，卡迪安确实是屹立不倒，只要它还在，大掠夺者就掀不起风浪，可这次情况确实比以往严重，来自卡迪安之门的星语通讯充斥着恶毒的诅咒和可怕的尖叫，死者哀嚎在回荡...”
星语厅总管凯拉普林面色苍白，他也是第一个找到提瑞恩，说明事态严重性的高领主，两人算是这次会议上真正的盟友。
“...帝皇之光都已经黯淡了下去，星语者们已经不敢接收来自那片区域的信号了，里面充斥着足以让人发疯的恐怖预兆，我们不能等闲视之了。”
“不要说什么帝皇之光黯淡，总管，你的话已经触及到异端言论的边缘了，大掠夺者无法突破神圣的卡迪安要塞。”
教宗阴冷地盯着星语厅总管，带着一丝威胁。
“他已经失败了十二次，这次也不会有什么不同，帝国有用不完的勇士，有打不完的钢铁，有烧不尽的热血，有无穷无尽的信仰，敌人不值一提。”
审判庭代表克利奥帕特拉·尔斯站了起来。
“诸位太乐观了，各地报告已经如雪片般送到了这里，异端暴动如野火蔓延，而暴风星域和极限星域则面临致命的异形威胁，大掠夺者选择了一个恰当的时机，帝国的兵力已经极度分散，如果再不迅速采取措施扭转局面，无数先烈用鲜血创造的人类帝国的伟大事业将面临着严重的威胁！”
说完她猛地一挥手，态度十分坚决。
西莫特里恩默然无语，只是手指敲击着桌面，目光不断在高领主之间扫来扫去，最终停留在提瑞恩身上。
“我们已经做出了应对，不是组建了五十万人的部队派往卡迪安了吗？”
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