黑雾开始向殿堂内蔓延更多，凡者领域的空虚似乎在与它共鸣，仿佛那空洞正在呼唤黑暗来填补自己。
憎者的眼睛闪烁着胜利的光芒。
“人性正在被烧尽，每一秒，很快，那里就什么都不剩了...除了一个空缺，一个需要被填补的空缺。”
它退后一步，开始融入黑雾。
“当门完全敞开时，我会回来的，而你们...你们会欢迎我，因为当现实崩解，当亚空间涌入，当人类最后的堡垒燃烧时，你们会渴望一个统治者，而不是一个懦夫，你们会渴望愤怒，而不是怜悯，你们会渴望...憎恨的力量。”
随着最后一个词落下，黑雾猛地收缩，那双猩红眼睛最后瞥了他们一眼——那眼神中不仅有憎恨，还有某种可怖的确定性。
然后它消失了，殿堂陷入死寂，墙壁上的裂缝没有愈合，凡者领域的空虚感更加浓厚了。
耀者的光芒黯淡如残烛。
“它说得对吗？凡者真的在...消失？”
死者骸骨上的珠宝发出悲哀的光芒。
“他其实早就已经逝去了，只是支撑着一道幻影。”
歌者微微弯下腰，第一次显露出了疲惫。
“星炬依然燃烧，帝国依然屹立，只要如此，我们就必须维持平衡。”
但惑者没有回应，他凝视着凡者领域的拱门，现在那里只剩下不祥的黑暗。
片刻后，他低声说道：
“歌者，你确信你相信的那些人，还在你的控制中吗？”
歌者没有回答，惑者轻叹一声。
“我早就知道会这样，亚空间的波涛让你早就失去了和他们的联系，所以他们现在能够聆听到的声音就只剩下憎者了...你们的计划早就面目全非了还没有意识到吗？”
“我的力量依旧连接着他们。”
“也许吧，但现在我要求圣心议会立刻解除对我的裁决。”
歌者犹豫片刻后，看向耀者，见对方点头后，最终抬起手。
“好。”
而在泰拉皇宫深邃地地下部分，一个就连禁军也不知晓的空间，一个人在缓慢的行走着。
黑暗并非此处的主宰，而是一种更为古老的存在——沉默。
空气凝滞如琥珀，时间在这里不是被遗忘，而是以另一种形态沉淀，通道两侧的壁龛内，雕像的面容已被岁月磨平，只剩下模糊的轮廓，如同记忆本身，有些造像还保留着依稀可辨的手印，有些则只剩下圆润的石块，仿佛在提醒着一切终将归于无形。
阿难的脚步声轻柔得近乎不存在，他蒙着白布的眼睛无需视觉也能看清这条他走了不止千年的通道，金色咒文在他古铜色的皮肤上微微发光，他手中的石钵质朴无华，边缘有细微的缺口，仿佛曾被人失手跌落。
钵内盛着并非液体之物，而是一汪凝固的光，中心漂浮着一截碧绿柳枝，叶片鲜嫩得与这死寂之地格格不入。
很快他进入了一间石室，石室比通道更加古老，墙壁上隐约可见褪色的壁画——觉者于树下悟道，万千众生聆听法音，但这些画面已被时间侵蚀大半，只剩下色块与线条的幽灵。
石室中央有一池水，水池不大，直径不过三步，水面平静如镜，却映不出任何倒影，仿佛深度无法测量。
石室尽头，一个孩童坐在池边的蒲团上。
他太小了，深色的皮肤在昏暗的光线下几乎融入阴影，僧袍对他而言过于宽大，裹着他单薄的身体，最令人不安的是他的存在状态——时而清晰如真人，时而透明如晨雾，仿佛一阵风就能将他吹散。
阿难停下脚步，在他面前跪下，动作庄严如仪式，而后抽出柳枝，轻轻一抖，三滴水珠落下。第一滴落在孩童额间，他的轮廓陡然清晰，第二滴落在胸口，心脏的位置发出微弱的金色脉动，第三滴落在合十的双手上，手指微微颤动。
须臾，孩童睁开了眼睛。那双眼睛过于古老，过于睿智，过于悲伤，完全不属于一个五六岁的孩子。
“阿难师兄。”
他的声音轻柔稚嫩，却带着回响，仿佛有无数个他在同时说话。
“又麻烦你了。”
阿难微微颔首，面色平静如水。
“你的消散在加速。”
阿难将石钵放在地上。
“黄金王座的负担在加重，在剥蚀你的根基，你心中的魔...”
“它在等我彻底消失。”
孩童的语气平静得可怕，随后他低头看着自己半透明的手。
“觉者所说的魔，我终究没有克服。”
石室陷入沉默，水池中无倒影的水面泛起一丝涟漪，仿佛有什么在深处叹息。
“阿难师兄。”
孩童突然问。
“你还记得只园精舍的雨声吗？”
阿难双手合十，长吟一声。
“闻觉者所说，皆大欢喜，信受奉行。”
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
孩童轻声背诵，声音在石室中回荡。
“师兄，我花了四万年，好像才真正明白那句话的意思，而现在...现在这句话正在我身上应验。”
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