王夫人听得心惊，在袖中攥紧了手，想开口岔开话头，却见贾母端了茶盏，用盖子轻轻撇着浮沫，神色淡然，竟是没有打断的意思。她只得把话咽了回去，额角却渗出细细的汗来。
王熙凤恍若未觉，继续道：“就说那应天府的知府老爷吧，听说也是两榜进士出身，清正得很。可越是清正的官，越是体恤下情不是？听说他府上人口多，老母又常年卧病，京城米珠薪桂的，那点子俸禄……啧啧。”她摇摇头，像是纯粹感慨，“做官难呐。
若有些知根知底、又懂事体的人家，见他艰难，以‘通家之好’的名义，帮着分担些柴米开销，倒也不算逾矩。这既是雪中送炭的情分，人家心里自然记着，往后有什么难处，说话也方便些。”
这话说得曲里拐弯，却又字字清晰。薛姨妈端着茶的手几不可察地一颤，杯盖轻磕在碗沿，发出极细微的脆响。她何尝不明白这话里的意思？只是王熙凤这般直白地暗示要“使银子”，让她心头那点被求告削薄了的傲气又冒了头——她薛家难道不知此道？需得她一个晚辈来指点？
薛宝钗却已完全领会。她心中飞快盘算：贾府不肯出这份钱，是怕担干系，还是嫌花费太大？凤姐儿此刻点明，看似刁难，实则指了条明路。只是这“通家之好”、“分担开销”的名目……她暗自咬牙，这是要把薛家推到前头，银子薛家出，人情却未必是薛家独自得，搞不好还成了贾家从中斡旋的功劳。
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