第二天，清晨五点，宁北还沉浸在浓稠的墨色里。
林默已经醒了，其实他这一夜睡得并不沉，脑子里反复推演着今天进京述职时要汇报的数据和可能遇到的问题。
床头柜上的闹钟还没响，他就睁开了眼睛，望着天花板静躺了两分钟，然后悄无声息地起身，尽量不惊动身旁还在熟睡的高余。
洗漱完毕，林默走到衣橱前。
深绿色的军常服昨晚已经被高余熨烫得笔挺平整，此刻整齐地挂在衣架上，呢子面料厚实挺括，在灯光下泛着内敛的光泽。
他小心地取下衣服，站在穿衣镜前，一丝不苟地整理着装。
接着简单吃了点东西，在高余床头留下一张纸条，嘱咐她好好吃饭，便出门下楼。
叶城的车已经等在楼下，发动机在寒冬清晨的空气中发出低沉的轰鸣，排气管喷出白色的尾气，在零下十度的空气里迅速凝结成雾。
“所长，早。”叶城从驾驶座跳下来，利落地敬了个礼。
“早。”林默回礼，拉开车门上车。
车内已经预热过了，暖风开得很足，座椅上铺着厚厚的毛垫。
“先去接秦老。”
“是。”
车子缓缓驶出家属区，路面结了薄冰，叶城开得很稳。
秦怀民住在专家楼，离得不远。
那是一栋三层小楼，车到时，老爷子已经等在门口了。
他也穿着军常服，一个月前，秦老正式晋升为正师级，成为总部直属管理干部。
“秦老，早。”林默下车帮他开车门。
“不早啦，太阳都快出来了。”秦怀民笑呵呵地上车，动作依然利落。坐定后，他拍了拍林默的肩膀：“我这把年纪，还能晋升，托你的福啊。”
“是您自己的贡献。”林默认真地说，关上车门。
“没有您坐镇技术，十号工程的发动机不会进展这么快，没有您把关，小型堆的设计方案不会那么完善。红星厂能走到今天，您功不可没。”
秦怀民摆摆手，没再谦虚，但眼角的笑容更深了，车子驶出专家院，拐上主干道，向火车站方向开去。
由于节省精力应付下午述职，几人这一次坐火车进京。
路上，两人聊起今天的述职。
“今年军部系统内，如果不出意外，咱们红星厂的成绩应该是最亮眼的。”
秦怀民望着窗外飞驰而过的街景。
宁北的早晨渐渐苏醒，骑自行车上班的工人多了起来，车铃声此起彼伏。
“北方工业和，保利科技虽然也不错，但跟咱们比，还差一截。”
林默点点头：“他们主要是做外贸，收入来源太单一，咱们是外贸，内装，科研三头并进，结构更健康，抗风险能力也更强。”
“但压力也大啊。”秦怀民转过头，看着林默，眼神里有长辈的关切，“树大招风，我听说，有些老同志对咱们发展这么快，有看法。觉得咱们步子迈得太大，摊子铺得太开。”
林默沉默了几秒钟。这些议论他何尝不知道？有些是善意的担心，有些是保守的质疑，也有些是眼红的非议。但他早就想清楚了。
“有看法正常。”
“毕竟并不是每一个人都能跟得上时代的发展的。”
林默很平静地说“只要咱们做的事对国家有利，对国防现代化有利，问心无愧就行。”
“三代机要不要搞？要！”
“核动力潜艇要不要有？要！”
“移动通信要不要升级？要！”
“这些事总得有人做，咱们不做，谁做？”
秦怀民看了他一眼，没说话。
这个年轻人，很多时候沉稳得不像话。
也正是这份沉稳，让他在面对压力时能保持定力，在复杂局面中能看清方向。
老爷子心里涌起一股骄傲，这是他一手带出来的学生，是他看着一步一步走到现在的。
“你说得对。”秦怀民最终说，“问心无愧就好。”
十几分钟后，火车站到了。
宁北站不大，高大的拱形屋顶，大理石柱廊，外墙是浅黄色的涂料，有些地方已经斑驳脱落。
但因为这里是重点军工厂所在地，车站设有专门的军人候车室和通道，保密性和便利性都很好。
叶城把车停在站前广场，小跑着去办理手续。
林默和秦怀民下车，提着公文包走向贵宾室。
清晨的寒风扑面而来，吹得人脸生疼，林默把军大衣的领子竖起来，秦怀民也紧了紧围巾。
贵宾室里暖气开得很足，墙上挂着巨幅的铁路线路图和“安全生产”标语。
茶几上摆着几个白瓷茶杯和一暖壶热水，墙上的老式挂钟“滴答滴答”走着，指针指向六点一刻。
两人在沙发上坐下，秦怀民从公文包里取出老花镜和一份技术报告，就着灯光看起来。
林默则闭上眼睛，在心里再过一遍述职的要点。
六点半，叶城办完手续回来了：
“所长，秦老，可以进站了。车次T42，6号软卧车厢，票都办好了。”
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