“诸位爱卿。”
朱敛开口了，语气平淡，却透着一股让人无法抗拒的威严。
“这段时间，你们在忙什么，在想什么，甚至晚上在被窝里骂朕什么，朕心里都清楚。”
“朕不想把事情做得太绝，也不想让大家在朕面前太难堪。”
他扬了扬手中的卷宗。
“这些东西，朕若是真想查，真想办，你们在座的，有一个算一个，能站着走出去的，怕是没几个。”
此言一出，群臣更是冷汗直流，几个心理素质差的，腿肚子已经开始转筋了。
朱敛叹了口气，语气中带着几分恨铁不成钢的意味：
“有些事，朕留了一线余地。不是朕软弱，也不是朕不敢杀人。而是朕觉得，如今国难当头，大明还需要人办事。”
“杀了你们，谁来帮朕治理天下？谁来帮朕抵御建奴？”
“但是！”
朱敛话锋一转，声音陡然拔高，带着一股森然的杀气：
“你们也不要让朕太难做！”
“谁家里有钱，谁家里没钱，朕这双眼睛，看得真真切切！别把朕当傻子哄！”
他指了指殿外，那里隐隐传来新军操练的喊杀声。
“外面的将士们，还在饿着肚子！他们在前面拼命，你们在后面数钱？若是真把他们逼急了，若是这京城真的起了兵祸……”
朱敛冷笑一声，目光在那些身穿绫罗绸缎的官员身上停留。
“到时候，建奴破关，流贼入城，你们藏在地窖里的银子，还能那是你们的吗？”
“你们这身官皮，还能保得住你们的脑袋吗？”
“不要让前线打仗归来的将士们寒了心！否则，一旦哗变，别说朕保不住你们，就是朕自己……”
朱敛顿了顿，眼神变得幽深无比，一字一顿地说道：
“恐怕也控制不住那些杀红了眼的刀！”
这一番话，说得是赤裸裸的威胁，却又是无可辩驳的事实。
崇祯朝的官员，最大的特点就是不到黄河心不死，不见棺材不落泪。只有把刀架在脖子上，告诉他们如果不掏钱就会死，他们才会稍微松开那死死攥着钱袋子的手。
大殿内一片死寂。
只有窗外的风雪声，依旧呼啸不止。
韩爌的脸色苍白，嘴唇蠕动了几下，似乎想说什么，却又不知道该说什么。
作为首辅，他本该此刻站出来表态，可是刚才五百两的“巨款”捐赠，已经把他的脸皮丢尽了，此刻再说话，显得苍白无力。
朱敛看着火候差不多了，知道不能把这根弦崩断。
逼得太紧，狗急跳墙，这帮文官要是集体撂挑子，朝廷瘫痪了也不行。
于是，他脸上的寒霜稍微融化了一些，语气也缓和了下来。
“朕知道，各位爱卿也有难处，家大业大，开销也大。”
“这样吧。”
朱敛大手一挥，显得格外豪爽。
“这次募捐，朕带个头！内帑虽然也不富裕，但朕把皇后嫁妆里的首饰当了，再凑一凑，拿出五万两来！”
“这钱，算是朕借给朝廷的，也算是朕给各位爱卿打个样！”
“眼下最要紧的，是先把将士们的饷银发了，让大家过个好年。等开了春，形势好转了，朕会想办法，从商税、盐税里补给大家。”
“朕是天子，金口玉言，绝不食言！”
这当然是空头支票。
到了朱敛口袋里的钱，还想让他吐出来？做梦去吧！
但对于这些官员来说，这就是个台阶。皇帝都这么说了，既给了面子，又给了“承诺”，要是再不识抬举，那就真是给脸不要脸了。
韩爌深吸一口气，正准备开口顺着这个台阶下。
然而，有人比他更快。
“陛下圣明！陛下仁慈啊！”
一声带着哭腔的高呼，从人群中猛地炸响。
众人循声望去，只见礼部尚书温体仁，满脸热泪，跌跌撞撞地从人群中冲了出来，噗通一声跪倒在御阶前，磕头如捣蒜。
“听陛下之言，臣羞愧难当！臣万死啊！”
温体仁一边磕头，一边痛哭流涕，那模样，仿佛刚才那个说自己只能捐二百两的人根本不是他。
“国家危难之际，陛下尚且毁家纾难，变卖皇后妆奁，臣等深受皇恩，却只知顾惜自家那点微薄家产，简直是猪狗不如！”
他猛地直起腰，通红的双眼看着朱敛，一脸的决绝与忠诚：
“臣……臣这就回去，变卖老家祖产！哪怕是砸锅卖铁，哪怕是全家要饭，臣也要为陛下分忧！”
“臣愿捐……五万两！”
五万两！
又是一个五万两！
只不过这一次，是从温体仁嘴里主动吐出来的。
周围的官员都惊呆了，一个个瞪大了眼睛看着温体仁，仿佛第一次认识这位礼部尚书。
这老东西疯了？
刚才还要死要活只肯出二百两，怎么转眼间就变成了五万两？
变卖祖产？骗鬼呢！谁不知道你温体仁在江南的老家良田万顷，富得流油！
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