“镇渊壁垒”如同冰冷的秩序基石,镇压在黑石荒原的混乱边缘。然而,其建立的威权与秩序,并未能完全阻挡“饕餮之胃”所散发出的、对各方势力难以抗拒的诱惑。在联邦通告发出、第一批“磐石”先遣队悍然开入秘境后不到十二个时辰,黑石荒原的局势,再次发生剧变。
首先抵达的,是来自北境霜狼王庭的使者。他们没有庞大的舰队,仅有三艘通体由万年玄冰与某种奇异骨骼打造、形如狰狞狼首的冰舟。冰舟无声无息地穿透“天罗禁绝大阵”特意留出的、用于“友好势力”沟通的狭小通道,悬停在“镇渊堡”前方十里。冰舟之上,十余名身穿厚重白色皮毛、气息冰冷肃杀的北境战士肃立,为首者,是一名身高近丈、面容粗犷、双眸冰蓝、周身散发着化灵境巅峰寒气的巨汉,他肩扛一柄仿佛由整块冰晶雕琢而成的巨大战斧,仅仅是站在那里,周围的空气便凝结出细密的冰晶。他自称“霜寒督军·赫卡鲁”,带来了霜狼王庭“冰冠议会”的正式文书,要求“在遵守基本秩序、不危害北境安全的前提下,获得平等参与秘境探索的资格”,并隐晦提及,愿意以“北境特有资源”及“关于‘凛冬’法则的部分知识”作为交换。
紧随其后的,是西荒妖族的“信使”。没有战舰,只有数只翼展超过十丈、羽毛如铁、鹰目锐利、气息达到凝真境的“铁羽苍鹰”,以近乎瞬移般的速度,掠过荒原上空,无视了“天罗”大阵的低空干扰,直接降落在“镇渊堡”外。为首一只苍鹰背上,站着一名身形矫健、面容俊美却带着野性、双耳尖锐、背后垂着一条毛茸茸尾巴的青年,他身着简陋皮甲,腰间挂着骨刀,修为不过执灵境巅峰,但其眼神灵动狡黠,周身隐隐有风的气息流转。他并未直接求见高层,而是通过妖族特有的、能与百兽沟通的秘法,将一道意念直接传递给了负责外围警戒的、来自“御兽山”的修士,表达了“观摩学习、互不侵犯、各取所需”的意图,并暗示妖族对秘境中可能存在的、能促进血脉进化的“奇物”兴趣浓厚。
南疆巫蛊教的到来,则更加诡秘。一夜之间,“镇渊堡”外围的哨塔附近,开始出现大量颜色艳丽、行动迅捷、带有剧毒的奇异蛇虫,以及一些散发着淡淡甜香、却能致幻的诡异花草。虽然很快被“医者”出身的修士清除,但这无疑是一种无声的宣告。次日清晨,一名身材佝偻、手持扭曲蛇杖、脸上涂抹着油彩、气息晦涩(疑似凝真境,但难以准确判断)的老妪,如同从地底钻出般,出现在堡垒大门前。她并未携带任何文书,只是用沙哑的声音,对着守门修士说了一句:“南疆巫蛊,只取‘虫粮’,不惹是非。若允,相安无事;若阻,百蛊噬心。”说完,便退入阴影,消失不见,只留下一条色彩斑斓的小蛇,盘踞在门前石阶上,昂首吐信。
东海蓬莱七十二岛的修士,则显得飘逸出尘。他们是乘坐一艘不过三丈长短、通体由青玉雕成、缭绕着淡淡云霞的“青玉飞梭”而来。飞梭之上,仅有三人,两男一女,皆身着素雅道袍,气息清和,修为均在凝真境。他们并未直接要求进入秘境,而是以“观星测运、记录天机、维护平衡”为由,请求在“镇渊堡”附近建立一处临时的“观星台”,并希望获得关于秘境能量波动的实时共享数据。态度温和,但言辞间透露出对天机大道的自信与对联邦主导权的某种“默认但不完全认同”。
中州天机楼的增援,则与蓬莱修士几乎同时抵达。他们乘坐的是一艘形如巨大罗盘、表面刻满周天星斗、无声旋转的“量天仪舟”。船上下来的,是七名身穿深蓝色星袍、气息缥缈、难以分辨具体修为(似乎介于凝真与化灵之间,又仿佛只是执灵)的修士。为首者是一名面容普通、眼神却仿佛能洞悉一切的中年文士。他们直接向指挥部递交了天机楼楼主的亲笔信函,要求加入指挥部的“情报分析”与“天机推演”部门,并申请调动“周天神鉴”副镜的部分权限,以便更精确地测算秘境核心。姿态不卑不亢,带着一种“专业领域权威”的自信。
海外瀛洲商会的“贸易舰队”,规模最为庞大。整整十二艘长达两百余丈、通体闪耀着各色防护灵光、满载着各种货物与人员的巨型灵能商船,在数十艘护卫舰的簇拥下,浩浩荡荡驶近荒原边缘。他们没有尝试冲击封锁线,而是在外围停下,派遣了一艘华丽的小型飞艇,载着一名大腹便便、笑容可掬、身着锦袍、修为不过固灵境巅峰、但眼神精明无比的中年胖子,前来交涉。胖子自称是瀛洲商会在东大陆的“总执事”,带来了琳琅满目的礼单和一份详尽的“合作意向书”,表示愿意“有偿”提供探索所需的各种物资、情报、乃至“雇佣”服务,同时也希望获得“公平”的贸易权与“适量”的探索份额,并反复强调“生意就是生意,和气生财”。
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