约莫行进了一个时辰,前方混乱的影像骤然一清。
囚车驶出了幽冥裂隙。
眼前的景象,与外域的苍白荒原截然不同。
天空依旧是永恒的暗紫色,但似乎低垂了许多,浓厚的幽冥死气凝结成铅灰色的厚重云层,缓缓翻滚。
大地呈现出一种令人不安的暗黄色,泥土粘稠,仿佛混合了油脂与骨粉,踩上去会留下清晰的脚印,但很快又会被流动的死气抚平。
视线所及,没有外域那些嶙峋的怪石,只有一望无际、起伏平缓的荒原,荒原上稀疏生长着一些低矮的、扭曲的、叶片呈暗红色或灰黑色的怪异植物,如同凝固的血液或烧焦的肢体。
空气中弥漫着更浓郁、也更“有序”的幽冥死气,其中夹杂着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的奇异气味……
那是“遗忘”与“迷失”法则具现化的气息。
仅仅是呼吸,魂体并无呼吸,但感知同化着这里的空气,就让人不由自主地产生一种思绪放缓、记忆边缘开始模糊的奇异感觉。
无数影影绰绰的魂影,漫无目的地在荒原上游荡着,它们大多形体虚幻,目光空洞,对外界刺激反应迟钝,只是遵循着某种本能,朝着某个方向缓缓移动。
这些都是踏上黄泉路、正在被“剥离”前尘的普通亡魂。
这里,便是内域外围,黄泉路的起点区域。
而在不远处,一座由漆黑巨石垒砌而成的庞大关卡,如同匍匐在荒原上的巨兽,扼守在裂隙出口与黄泉路之间。
关卡城墙高耸,遍布箭垛与观察孔,墙头悬挂着惨白的骨灯,燃烧着幽绿色的火焰。
城门上方,一块巨大的黑色匾额,以血色符文书写着三个狰狞的大字——黄泉哨卡。
关卡前,已经排起了长长的队伍。
那是无数从各个“幽冥裂隙”汇聚而来的亡魂,以及一些押送囚犯或执行任务的幽冥兵将,正在等待检查、登记、放行。
血骸鬼将的队伍显然享有特权,并未排队,而是径直走向关卡侧面一处较小、但戒备更加森严的偏门。
守门的是一队气息精悍、身披黑甲的幽冥鬼卒,为首一名鬼将上前查验。
“血骸将军,今日归来,可有收获?”那守门鬼将认识血骸,语气带着恭敬。
“哈哈,运气不错,逮到两条‘大鱼’!”
血骸鬼将魂念中透着得意,指了指身后的囚车:“疑似与‘逆乱者’有关的异常魂体与古老生灵,魂力特异,需押送交予‘镇守无常’大人亲自审问!”
守门鬼将魂念扫过囚车,感受到车内隐约传来的“异常”且不弱的气息,又看到囚车上的特殊封印,顿时肃然:“将军辛苦!既是交由无常大人的要犯,请速速通行!无常大人今日正在‘判事厅’。”
血骸鬼将点点头,挥手示意队伍通过偏门。
进入关卡内部,景象又是一变。
这里更像是一个军事化堡垒与简陋市集的结合体。
街道两侧,有用冥铁、骸骨搭建的粗糙屋舍。
有贩卖幽冥界特产材料、低等魂火结晶、甚至“驯化”过的低阶幽冥生物的摊贩,顾客多是鬼卒、低阶鬼将以及一些看起来稍微“清醒”点的亡魂。
空气中弥漫着更复杂的味道:死气、魂火燃烧的气息、某种幽冥植物的辛辣味,以及一种难以言喻的、集体意识混杂的沉闷感。
押送队伍穿过喧闹的街道,朝着关卡中央一座最为高大、通体由暗沉金属铸造、形似狰狞鬼首的建筑走去。
建筑门口守卫着两队气息格外冷厉、身披黑红相间铠甲的鬼将,魂火皆在炼虚层次,正是“无常殿”直属的“勾魂鬼卫”。
血骸鬼将在建筑门前下骑,整理了一下甲胄,对守卫道:“外域巡游鬼将血骸,擒获异常要犯两名,特来呈交镇守无常大人!”
一名勾魂鬼卫冷冰冰地扫了血骸一眼,又看了看囚车:“在此等候,容我等通禀。”
鬼卫进入建筑内。
片刻后返回:“无常大人令,将囚犯押入‘幽冥刑房’候审,血骸将军,随我来。”
血骸鬼将精神一振,命令麾下骨将押着囚车,跟随那名鬼卫,从侧门进入建筑。
建筑内部光线昏暗,墙壁上镶嵌着散发幽绿光芒的磷石。
通道曲折向下,空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味以及魂火痛苦燃烧后的残留气息。
两侧不时传来凄厉的惨叫、哀嚎,或麻木的呻吟,令人毛骨悚然。
这里是黄泉哨卡的刑讯与囚禁之地。
最终,队伍在一扇厚重的、布满尖刺的金属大门前停下。
大门缓缓打开,里面是一间极为宽敞的刑房,墙壁上挂满了各种奇形怪状、闪烁着寒光的刑具,地面与墙壁上满是深色污垢。
中央设有数根铭刻着吸魂符文的刑柱。
“将囚犯锁于刑柱之上,你们可以退下了。”引领的鬼卫命令道。
血骸鬼将麾下的骨将们依言,将云昊和阿无从囚车中拖出,分别锁在了两根刑柱上。
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