午后，安德鲁神父让人传话，要见晴枫和许珩。
老神父的房间比前几天温暖许多。壁炉里柴火充足，窗户开了条缝通风，但挂了厚帘挡风。他坐在靠窗的扶手椅里，膝盖上盖着羊毛毯，手里拿着今天集市上贴的那份声明的抄件。
“做得不错。”
他开门见山，灰蓝色的眼睛里有一丝赞许，“公开、清楚明确、有说服力。更重要的是，你们把危机变成了展示善行的机会。”
晴枫在他对面坐下，“但我们也彻底暴露了。医师行会不会善罢甘休。”
“当然不会。”
安德鲁咳嗽了几声，声音比之前轻多了，“但你们有了民众的支持，这很重要。在这个时代，贵族和教会可以无视一两个修女，但很难无视一大群的人的声音。”
他放下抄件，从身旁的小桌上拿起一封信，“说到贵族，格西苍鹰伯爵府下午送来了这个。”
信是伊丽莎白小姐亲笔，语气比之前正式信函亲切许多。她写道，母亲对今天集市上发生的事有所耳闻，并认为“修女们展现了难得的担当”。原定的下午茶会面照常，但伯爵夫人希望“多了解工坊的运作，不只是药品”。
“毫无疑问，这是她在试探我们。”
许珩看完信后说，“想看看我们除了制药，还有没有其他价值。”
“或者说，想评估投资风险。”
晴枫补充，“贵族的庇护不是做慈善，而是交易。他们的每一分的照顾都不是免费的，都代表着投资，代表着想要十倍百倍的回报。我们需要证明自己值得她押注。”
安德鲁点点头，“所以明天的会面，你们不能只谈药。要谈愿景，谈规划，简而言之要做一个好厨子，能画一个又大又圆的大病，比如如何让蔷薇工坊成为苍鹰家族政治资本的一部分的病。”
他停顿了一两秒钟，声音更低了些，“我年轻时就明白一个道理，在这个世界，纯粹的好意活不长。你必须让人看到帮助你的利益。伯爵夫人救你们，不是因为她善良，而是因为她能从你们的成功中获益。”
“我们明白。”晴枫说。
“那就好。”
安德鲁靠在椅背上，微微闭上眼睛，老态龙钟地说，“去吧，好好准备吧姑娘们战士们。我老了，能帮你们的不多了。你们的路，还是得你们自己走。”
离开房间时，许珩回过头来看了一眼。老人坐在椅子里，身形瘦削。
他曾经也是想要改变什么的人吧。许珩想。在王宫当御医，试图用理性的方法对抗愚昧，最后被放逐到这个修道院，一待二十五年。现在，他把未竟的希望，寄托在两个奇怪的修女身上。
这担子很重。
但她和晴枫都别无选择。从她们在这个世界睁开眼睛的那一刻起，从她们决定不默默无闻地当修女的那一刻起，这条路就已经选定了。
工坊里，女孩们还在忙碌。
每一个人都在做自己该做的事。危机暂时过去，但更大的挑战就在明天等着她们。
傍晚，下雪了。
晴枫站在工坊窗户的前面，看着雪落。许珩走到她身边，两个人并肩站着，看雪花在暮色中旋转、飘舞、最终落地，成为洁白的一部分。
“你知道吗。”
许珩说，“在爱蒙斯顿的时候，我最讨厌不确定性。我喜欢数据、喜欢定理、公式、定律、喜欢一切可以计算和预测的东西。但这个世界的每一天，都充满不确定性。我不知道明天伯爵夫人会说什么，不知道医师行会下一步怎么走，甚至不知道下一批金印草根的质量如何。”
她这个时候停顿了一下，“但我竟然，不讨厌这种感觉了。”
晴枫转过头看她。雪光映在许珩脸上，那张属于女性的美丽面容在昏暗中有种奇异的光泽，银金色的睫毛上沾了窗缝透进来的细雪。
“因为我们所做的，就是这个时代明天的确定性。确定不会凭空产生，我们就在创造确定性。”
晴枫说，“在这个混乱的世界里，我们建立工坊，制定流程，培训人员，生产有效的药。每一瓶合格的药，都是一个微小的确定性。每救一个人，就证明一次。”
窗外，雪下得更大了。
女孩们完成工作，陆续离开。玛丽走前关好了所有原料罐的盖子，安娜检查了煎锅下的灰烬是否完全熄灭，贝拉把明天要用的标签整理整齐，莉亚锁好了账本。
她们离开时，都会看一眼窗户的前面的两个人。没有人说话，但目光里有种无声的东西，信任，期待，或许还有一点点自己都没察觉的依赖。
最后离开的是玛丽。她吹灭多余的油灯，只留下窗户的前面的一盏。走到门口时，她犹豫了一下，回过头来说，“明天，祝你们顺利。”
“谢谢。”晴枫微笑。
门轻轻关上。
工坊里只剩下两个人，一盏灯，窗外无边的雪夜。
“该准备的都准备了。”许珩说，“礼物、计划书、说辞。剩下的，就看明天了。”
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