“夫人罚小姐闭门思过，不便见客，沈小姐请回吧。”
程府门外，一名侍女垂首恭瑾回道。
沈栖竹惊疑不定，程夫人突然掺和进来，难道是洛忌把沈家跟北齐有牵扯的那些话告诉程家了？
她强扯起笑容，“那劳烦你帮我叫一下阿芝的护卫洛忌，昨日他跟阿芝过来，落下了东西。”
侍女愣了愣，回道：“沈小姐有所不知，他昨晚失足落水，今早发现时早已溺亡。因是良民，府尹大人还派了差役过来查验，确是意外，眼下已经入殓了。”
“死了？！”沈栖竹大惊失色，“怎么可能？！”
她激动地上前几步，“昨天还好好的，怎么会死的？确定死的是洛忌吗？”
侍女后退几步，低眉敛目，“确实是小姐身边的护卫洛忌，仆还有事，就先回去了，沈小姐慢走。”
说完便转身进府，关上了大门。
沈栖竹还未回过神来，无意识地转身走了几步，少顷，偏头看着高嬷嬷，“嬷嬷，你信吗？”
高嬷嬷也觉得蹊跷，但看着程府侍女斩钉截铁的模样，连府尹大人都搬出来了，又由不得他们不信。
“女郎，无论真假，至少说明洛忌这个人以后不会出现在京城了。”
沈栖竹缓缓点头，虽然知道高嬷嬷说的不错，但不知为何，心下还是隐隐不安，但愿事情真能到此为止。
***
立春，建康城。
“女郎，家主信上有没有说他们什么时辰到？”书画一脸兴奋，这还是她进京这几个月以来第一次走出朱雀门。
建康城临水而建，分内外两城。内城是皇城重地，外城则呈回字形排布，据河分为外郭城和外围两个区域。
外郭城是市井里坊，百姓多居于此。外围则多是守城的中军家眷所在，划成东南西北四城，拱卫四座城门。
朱雀门就是连接外郭城和外围南城的大门，出了朱雀门，过了朱雀桥，就是建康的南城区。
南城不大，顺着朱雀桥下来，远远就能瞧见中轴路尽头的南城门。
南城门是进出京城的主要城门，每天城门内外排队进出城的车马行人都要绵延好几里，不少人不得不在南城短暂停留，是以南城不同其他三城，颇为热闹。
中轴路两侧到处是叫卖的摊贩，客栈林立。
沈栖竹戴着帷帽，明知沈万安他们还有许久才到，也还是踮着脚尖努力往城门那里瞧，眼角眉梢掩不住欢喜，“咱们出门早，阿爹阿娘他们最快也要下午才到，还有得等呢。”
马上就要见到阿爹阿娘了！
不知不觉由冬入春，这还是她第一次跟阿爹阿娘分开这么久，双手激动得一直微微发抖。
“女郎，这些兵将比花羊城的还威风。”书画脸上带着薄红，眼睛偷瞄着在认真查验来往过所的守卫。
沈栖竹视线从城外转到守城的士卒身上，只看了一眼，就忍不住摇头哂笑。
怪不得书画脸红，那些守卫个个魁梧壮硕，身披铁甲，站在阳光下，浑身反着晶亮的光，虽看不清脸，但光是那通身的气派，寻常男子就难以企及。
书画瞅着那个站在两列守城士卒身后，一看便知是甲首的男人，心怦怦跳个不停。
她不是害羞的性子，想到就会去做。
她踮脚和沈栖竹耳语了一声，沈栖竹先是讶异，跟着就不住点头，笑眯眯地给她比了个大拇指。
书画拍了拍发烫的脸颊，一步一步朝那个甲首走去。
高大威猛的甲首神情肃穆，突然一盆血水兜头泼下，跟着几条断肢甩到了他身上。
不等甲首动作，一柄长刀划过他的脖子，没有丝毫挣扎，甲首的头就这么顺着刀锋掉在了地上，滴溜溜滚到了书画脚边，脸上还带着惊恐的表情。
书画双目圆睁，整个人僵住。
‘砰！！！’
南城门被整个撞烂，门户大开!
守城士兵被撞飞到天上，再重重落下，凶猛铁骑直接当胸踩踏而过！
马蹄所过之处鲜血四溅，长刀之下断肢横飞！
中轴路血红一片，哀嚎四起。
书画吓得刚要张嘴大叫，就被人紧紧捂住。
“别怕！”沈栖竹一手捂住书画的嘴，一手环住她的肩带着她往后跑。
面对这种闻所未闻的血腥场面，一向胆小的沈栖竹整个人冷静得出奇，比恐惧来得更强烈的想法是绝对不能让书画成为第二个听荷!
她用力拖拽着书画，没有跟着惊恐的人潮往朱雀门跑，而是趁着人潮遮掩，躲进了街边一处被掀翻的布摊档口下面，扯乱周围布匹，盖住敞开的档子缺口。
沈栖竹紧紧抱住书画，捂住她嘴的手一直没有松开。
透过布匹缝隙，外面一切都影影绰绰。
血腥味浓得刺鼻，凄厉的尖叫声，渗人的劈砍声，还有像甲首头颅落地那样的闷响，全都像潮水一样奔涌而来。
沈栖竹几乎要拼尽全力才能控制住惊恐万分的书画。
她咽了咽口水，用气声贴着书画的耳朵道：“听话，不要动，不要叫，我在。”
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