擂台赛打到这个份上，雷霆派上他们的核心大脑，意图再明显不过：扭转颓势，重压蓝雨。
刚才宋晓前辈那场血战带来的震撼和沸腾感还没完全消退，冰冷的现实就砸了下来。苏砚清下意识地抬眼，望向对面选手席。
肖时钦正摘下眼镜，用衣角轻轻擦拭着镜片，哪怕隔着一段距离和无数攒动的人影，苏砚清似乎也能感受到那份属于战术大师的、沉静如渊的气场。那是一种不同于黄少天锐气的压力，更像一张无声无息张开的大网，等着猎物自己撞进去。
“呼……”
她轻轻吐出一口气，将那瞬间的紧绷压了下去。不能慌，她对自己说。宋晓前辈用那种方式赢得了胜利，将这么好的局面交到自己手里，自己决不能在这里露怯。她想起训练室里无数个加练的夜晚，想起喻文州复盘时清晰的战术标记，想起黄少天那些看似不着边际、实则暗藏机锋的经验之谈。还有手腕上这条微凉的手链，此刻贴着皮肤，像一个小小的护身符。
她站起身，队服外套的拉链拉到顶，蹭着下巴，带来一点粗糙的质感。手指因为刚才不自觉地握拳而有些发麻，她悄悄活动了一下。
“小心他的陷阱。”喻文州看着她，目光温和而专注，像在检查一件即将投入战场的精密仪器，“肖时钦的计算非常精确，他会利用机械单位进行视野封锁和心理压迫。别被他的节奏带偏，找你自己舒服的距离和时机。”
黄少天也凑了过来，脸上少了几分平时的嬉笑，多了些罕见的严肃：“那家伙阴得很！最喜欢玩层层递进那一套，开头看着没啥，等你觉得能冲了，才发现周围全是雷！砚清，记着，别管他放多少小玩意儿，核心还是他本人！逼他，让他没工夫慢慢布阵！”
苏砚清点点头，将两位前辈的叮嘱一个字一个字刻进心里。“我明白。”
她走向比赛席，通道两侧的声浪如同实质的海水般涌来，拍打在她的身上。大部分是蓝雨粉丝热烈到几乎嘶哑的加油呐喊，她能听到自己的名字和“砚书”被反复呼喊，其中也夹杂着一些雷霆粉丝不甘示弱的助威和隐约的嘘声。灯光晃眼，空气里弥漫着一种混合了汗水、爆米花和电子设备散热气息的、属于竞技场的独特味道。
坐进比赛席，戴上隔音耳机，世界陡然安静下来。只剩下自己有些放大的呼吸声，和心脏沉稳有力的搏动。她插卡，登录，屏幕亮起，风吟回廊的场景再次载入。
她的砚书刷新在一处相对宽敞的廊厅，几根盘龙柱撑起高高的穹顶，阳光从一侧的菱形花窗斜射进来，在青砖地上投下斑驳的光影。而远处，回廊曲折的深处，肖时钦的生灵灭静静地立在阴影与光亮的交界处，身边已经漂浮着几个不起眼的机械箱。
仅仅是看着那个角色，苏砚清就能感觉到一股无形的压力。那不只是对手的强大，更是一种被算计、被窥视的不适感。肖时钦肯定研究过她和戴妍琦的那场内战后，对星之锁链这个新技能有了更深的防备甚至反制思路。
倒计时归零。
几乎在同时，生灵灭动了。不是前进，也不是后退，而是向侧面一个轻巧的滑步，将自己更深地掩入一根粗大廊柱的阴影中。同时，他身边的机械箱光芒微闪，几个小小的、蜘蛛般的机械追踪者悄无声息地滑落地面，顺着砖缝，朝着廊厅的几个方向快速爬去。天空，一个微型的机械旋翼升起，悬停在廊厅上方，镜头微微转动。
“开局布视野！肖时钦选手的招牌起手！”解说席上，潘林立刻跟进，“他非常谨慎，没有冒进，而是先利用机械单位获取战场信息，掌控区域。苏砚清选手需要小心了，在这些机械眼的监视下，她的一举一动都可能被对方掌握。”
苏砚清当然知道不能轻举妄动。砚书没有停留在原地，开始沿着廊厅边缘不规律地移动，法杖微微低垂，目光锐利地扫过地面和空中每一个可疑的角落。她在观察，也在计算。那些机械追踪者的移动路径，旋翼的视角死角，以及肖时钦本人可能藏匿和转移的位置。
她尝试性地朝一个机械追踪者可能经过的路径释放了一颗火焰爆弹。火球呼啸而去，在地上炸开一小团火光，但那个小东西在爆炸前一刻灵巧地拐进了旁边的排水沟，躲了过去。
“试探性攻击，效果不大。”李艺博分析，“肖时钦的机械单位操控非常精细，简单的范围技能很难清理干净。苏砚清必须找到更有效的方法，或者……逼迫生灵灭本体做出反应。”
苏砚清也是这么想的，她开始有意识地将自己的走位向廊厅中央那片相对开阔、但有几处装饰性石台和矮墙的区域引导。这个地方，视野相对较好，进退都有空间，但也更容易暴露。
果然，见她向中央移动，生灵灭的应对来了。不是攻击，而是控制。两个预先不知何时埋设好的跳雷，从她侧前方的石板下猛地弹起，滋滋冒着电光！与此同时，空中一直悬停的机械旋翼突然投下两个圆滚滚的东西。
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