“这……”
司徒赫此言一出，众人皆是一愣。
如此大事不能儿戏，既然自司徒赫口中说出，如若是假，便为欺君之罪。
景元帝一时竟不能言语，殿内静默无声。
唯太子百里御不动声色笑开，率先接受了司徒赫的推辞，顺水推舟道：“素来听闻赫表兄不近女色，原来竟是因了这个原委。方才赫表兄所言的相好之人，莫非我也认识？”
众人被百里御所言吸引过去，皆是存了一探究竟的心思，誓要司徒赫解释得清清楚楚。
司徒赫于是点头：“正是太子殿下所想之人。他乃一介庶民，罪臣之子，上不得台面，微臣自当恪守方寸，即便终身不娶，亦不会折损皇家颜面。”
“这……”季淑妃还不甚明了，与众人面面相觑。
太子却已笑对景元帝解释道：“从前的掌仪司司正，父皇应认识的。”
罪臣黎德庸之子，黎家满门抄斩的漏网之鱼，被拿到台面上来说，着实有损皇家颜面。
司徒赫无意搬出黎戍，可若想让陛下信服，必得是非曲折详尽，唯一可信之人只有黎戍，他不需费尽口舌，亦能自证隐疾。
可太子百里御这番提醒却不知是何用意，即便百里御为司徒皇后亲出，也再不可能如亲兄弟般可信，司徒赫只得再解释：“得亏太子殿下明察秋毫，赏罚分明，才能保黎戍一条性命。他本是无用之人，又出身微贱，着实令臣羞愧。”
太子仍温雅端方，颇有袒护之意：“他虽无用，赫表兄喜欢，我也不好再横加阻挠，父皇您说呢？”
“爱妃……”景元帝近来越发糊涂了，总以为近旁坐的是黎贵妃同司徒皇后，提起黎戍，他竟转脸朝右侧望去，待望见季淑妃的生疏面孔，这才回过神来。
相伴二十余载，人心果然是肉长的。巧言令色的罪妃也好，不卑不亢的皇后也罢，他的心虽有偏颇，却不可能无动于衷。
见司徒赫坚持，景元帝叹息：“赫儿，你父母都已不在人世，也是个可怜的孩子，此番你有此隐疾，可曾与你伯父言明啊？”
司徒赫再拜倒，以头点地，道：“微臣自当与伯父细说究竟，请陛下成全司徒赫之心。”
景元帝素来开明，无奈道：“罢了，罢了，此事压下，暂且不提，待与你伯父商量后再行定夺。即便你有此隐疾，可司徒家只有你一支独苗，若不留下子嗣，你让朕如何安心？”
“谢陛下隆恩！”司徒赫拜谢道。
一场端阳夜宴，掀起一番波折，众人再无心论婚嫁之事，宴席散后，司徒赫乘马车出宫。
席上多饮了几杯，酒入愁肠，昏昏欲醉。
途经长兴街，碧波阁灯火辉煌，呼朋引伴之声不绝，三月国丧已过，夜市繁华依旧。
马车在长兴街东侧的戏楼子前停下，有小厮立刻来迎：“司徒将军今日怎么有雅兴来此？”
司徒赫的亲卫队长周成一把将小厮推开：“少废话，叫人去！”
赵拓已将司徒赫从马车内搀扶下来，与周成交换了个眼色，叹息道：“我就说今日入宫赴宴准要醉，没错吧？”
“少给老子贫！你倒是劝住了啊？将军能听你的？”周成瞪他一眼，粗声粗气毫不客气。
“将军醉我能猜着，可这醉了要往戏楼子跑，我也是……”
“来了，来了！几位军爷！黎老板来了！”
赵拓正说着，那小厮颠颠地拽着黎戍小跑了出来。
端阳佳节，来听戏的不少，黎戍才唱完最后一折戏，脸上的粉彩胭脂还没来得及抹掉，眯着眼瞅了瞅这乱糟糟的情形，怪道：“咦，这是什么妖风把赫将军给吹来了？”
司徒赫一听他的声音，竟睁开了眼，手臂朝黎戍伸出去，脚下的步子也迈开了，往前走了两步，忽然朝黎戍栽去。
“……”黎戍张臂一接，扶却没扶住，还是周成和赵拓手快，从背后给搀住了。
“我的爷，这栽下去鼻子都要撞平咯！”黎戍抹了把汗，“怎么回事啊这是？”
周成如实说了：“将军指明了要来戏楼子过夜，不回元帅府。”
“黎……戍……”司徒赫喃喃了一句，在场的都听清了。
黎戍龇牙咧嘴没办法：“行，行，抬进去，抬进去吧！地方小，委屈赫将军在此过夜了！”
黎家被抄以后，黎家兄妹虽无依无靠，受尽冷眼，可好歹有司徒赫照拂，外加黎戍平日里积的德，日子倒也能过。
这本属黎家的戏台子被抄以后，由司徒赫买下，登台唱戏成了黎家兄妹安身立命的根本。
司徒赫被抬进黎戍屋里，霸占了他一整张榻，周成、赵拓待要打水为他擦洗换衣，只听他们将军魔怔了，道：“你们出去……黎戍……留下……”
黎戍见了鬼似的龇牙：“赫将军，你这是让小的为难啊！奴家清清白白的身子，这可……”
周成、赵拓听完黎戍的胡言乱语，咳嗽了两声，还是听命退了出去，顺便带上门。
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