“不，不对，狗可比他省心多了——至少狗不会分不清山上长着的石韦和瓦韦！”
那老药商说着气呼呼叉了腰，脸上生着的那几道褶子，都因鼓气而被他扯了个溜平。
祝岁宁虽在一旁看得颇有些乐呵，却也知道依着这老爷子和那小郎中的性子，这父子两个若再争执下去，他们这一行人今儿只怕也是不用吃饭了。
——所幸正当那小郎中缓过了那股蔫耷劲儿、打算再换个新角度与他老子争上一把的时候，厨子恰蒸好了鱼又炒好了做起来相对简便些的石鱼爆蛋。
女人见此忙不迭上前接过了厨子手中捧着的木质托盘，继而有意提醒着众人似的，将那食盘不轻不重地落上了桌面。
薄木的盘底磕在柳木桌子上鸣声清脆，那头已然几近剑拔弩张了的爷俩闻声一怔，而后便止不住地被那盘中菜勾得大流了口水。
“哇——掌柜的，虽然我这也不是头一回来店里吃了……但你家这菜，闻起来怎么就这么香呐！”被那菜品吸引去了全部注意的小郎中抬手擦了把嘴角，一双冒了光的眼睛，直勾勾便紧锁在了那刚出锅来的酒糟鱼上。
祝岁宁闻言不甚在意地弯了眼，一面上手将那几大盘子的菜都一一挪上了餐桌：“应当是这山上开着的客栈太少，客官先前在山里又是风餐、又是露宿的给累着了，这才觉得小店里的菜品格外香甜可口一些。”
“好了，几位客官，这是你们要的酒糟鱼，石鱼爆蛋和糖醋萝卜条，另有一道冬笋香菇煨豆腐并上石鸡炖汤还在灶上候着，这两道菜做起来略麻烦些，还需得稍稍多等上些微功夫——我见几位近日似是多有劳累，这会子想来也当是饿了。”
“不若我先给你们取过些饭来，咱先吃着？”女人如是提议，三言两语之间，便不动声色地将那险些又燃起来的“战火”浇得归于无迹。
老药商也被那道酒糟鱼勾得再没了要收拾自家孩子的兴致，当即欣然坐定，对着女人稍显拘谨地一敛下颌：“如此，便麻烦店家了。”
“对了，掌柜的，您这可有米汤能饮？”
冷不防提出这要求的老药商这会似是有些不好意思：“小老儿这两日在山里上下奔波得久了……颇有些想念煮饭时沥出来的米汤。”
“咱们九江的早稻发硬，店里平素做的也都是沥米饭——自然是会有煮米时剩下的米汤的。”祝岁宁应声笑笑，“宋老板，你等着，我这就给你们打盆米汤来——甑子里的饭刚熟不久，那米汤这会也当还温热着，喝起来最是消渴养胃。”
“好，那就有劳了。”老药商颔首，话毕便甚是矜持地等候起了他的米汤。
一旁的小郎中显然是没他那个耐心——他像是被那菜香勾得受不住了，不等老板娘将那汤、饭送来，便立刻迫不及待地抄起筷子，硬顶着自家老爹欲要杀猪一样的眼神，也非得钳下那一小筷子的鱼肉下来。
刚自蒸笼里取出来的糟鱼上烫得不能入口，奈何宋识礼嘴贪，这会便只得连呼带哈地可着劲儿捣腾了舌头。
好在那鱼着实鲜得可以，倒不枉他冒着这要被烫出一嘴泡来的风险——待到口中的鱼肉略略冷却，醇厚浓郁的酒香并着那鱼肉久经发酵后的极致咸鲜，即刻便像是那山中突窜起来的云海似的，陡然迸透了他的唇齿。
紧实而微带着些嚼劲的鱼肉稍有弹牙，自花椒粒内生出的点点麻味配合着酒糟的清甜，霎时便安抚了他那一嘴躁动的味蕾。
并且……在细细回味之下，他好像还品到了一种微弱但清爽的、十分解腻又让人上头的果子味！
一筷头刚出锅的酒糟鱼吃得小郎中一双眼里异彩连连，余下众人瞧见他这模样，亦忍不住随之纷纷动了筷。
“嚯，这酒糟鱼还真是做得比我们在别处吃得都好吃多了啊……”某跟着老药商一同出了门的药铺伙计轻声感慨，众人闻此不禁跟着连连点了脑袋。
不多时，头前儿去帮他们拿饭取菜的祝岁宁总算带着厨子新出锅的冬笋香菇煨豆腐，和那两大盆的捞饭米汤赶回了大堂——彼时那一大盘子的酒糟鱼已然被众人空嘴分食得少了近半，连带着一旁的石鱼爆蛋和糖醋萝卜，也被吃进去了约莫四分之一。
女人看着那桌上摆着的三盘“残羹”，脑袋不受控地便略略发了阵懵。
她记着她方才好像就是单纯回后厨给人取了饭、盛了米汤，顺带又略等了等那正炒着菜的厨子。
她发誓，她这一来一回撑死了也就能有个三分钟，结果……结果他们怎么就空着嘴的把那菜给吃成这样子了？
“客官，你们要的饭和豆腐都好了，我这就给几位上上。”闷头上着菜的女人竭力忍了忍，最后终竟没能憋住，自言自语似的细声压低了眼睫，“不过……几位就这么白着嘴吃鱼，不觉着会有点咸吗？”
——厨子做鱼的那会，她就在旁边看着，她记着她腌鱼的时候可往里头加了不少的混了花椒粗粒盐呢！
“有点咸，但这鱼做得实在太好吃了，掌柜。”席间吃得最为欢快的小郎中斯哈着嘴巴抬起脸来，边说又边从嘴里揪出来根小刺，“我们先前还真就没吃过这么好吃的鱼……”
“对了，店家，你们这用的是什么酒的糟啊？我吃着总感觉是跟在别处吃到的不大一样。”
“客人好厉害的舌头，竟还能吃出这么点的差别——”女人笑着眉眼一弯，“那酒糟用的是和别处不大一样，除了家家都会往里添上的封缸酒糟，我们厨子还会额外往那米糟里添一份她自酿的果酒酒糟。”
“原来是果酒，怪不得我能吃出来一点果子味！”小郎中抚掌作恍然大悟状，眸中的异彩却比方才闪耀得更加厉害。
解了心头疑惑的几人至此也不再含糊，各自盛了饭、取了汤，闷下头来，便是一顿大快朵颐。
炖煮起来最为耗时的石鸡炖汤，如此便恰成了填满他们腹内空隙的最后一味——山蛙肉质鲜美得不输糟鱼，这一锅子的炖汤，自又喝得老药商等人好一番喜笑颜开。
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