两浙盐场的利益，相当于掐住了江南漕运的咽喉。
闹出这么大的动静，郑芝龙跟各路势力的眼线怎会不知道？
他从崇祯八年后，就已不是单纯的海盗，而是掌控东南沿海命脉的“海上霸主”。
如今他垄断了从福建到东瀛、南洋的航线，手下战船数千艘、部众十余万。
作为一个野心不止于海上的野心家，他一直有被招安后谋求更高政治地位的梦想。
他和左良玉一样，也需要源源不断的财富来养兵、贿赂朝堂官员，从而巩固自己“福建总兵”的官方身份，进一步扩张势力。
而漕帮的内河航线，恰好能弥补他只擅海战、不熟内河的短板。
若是吃下这条航线，他的内河贸易便能与海上走私生意形成互补，因此他对这份利益极为眼馋。
基于这个想法，又担心温体仁回乡后凭着残余影响力整顿浙江，郑芝龙干脆让温体仁“病逝”在了离家乡还有十几里的路上。
其实想让温体仁“病逝”的人不在少数，只是郑芝龙侥幸得手罢了。
齐雪听完这个轰动的消息，转头看向汤显。
汤显被齐雪书房内嗑坚果的噼啪声扰得不厌其烦，可大家都在嗑，他也不好意思开口制止。
“看来你打下来的这块肥肉，被不少人盯上了！”汤显老神在在地道。
本着打不过就加入的原则，汤显也伸手从齐雪的零食袋里掏起了坚果。
他边嗑边补充：“温体仁致仕，说明曹公公那边发力了。这条线你既然搭上了，不妨顺着他再往上攀一攀！”
“往上攀？”书房内的人异口同声地反问。
围坐一圈的人纷纷凑过脑袋，彼此对视一眼，接着又齐齐转头望向兵器架上摆放的鎏金嵌宝七星剑。
汤显微微点头，众人又坐回了原位。
“这……这崇祯皇帝可是……”熟悉历史的夏仁急忙开口，他不愿让齐雪搭上这位喜怒无常的君主。
齐雪也不是历史小白，她心里门儿清——崇祯性情急躁多疑，这一点身处当下时代的汤显，反倒没能分析到。
“汤先生，咱们还是先说说本地势力吧！”齐雪露出一脸苦相，显然不愿提及攀附崇祯的事。
汤显带着几分私心劝：“齐娘子如今简在帝心，趁势投效，凭着这层关系，你至少能收束江浙一带的势力！”
齐雪正琢磨着如何反驳才不会惹他生气。
这时，她眼角余光瞥见夏仁，
夏仁的手伸得老长，指尖绷直，费力地去夹袋里的一枚坚果。
她的目光跟着那枚坚果移动，从牙缝里挤出一句话：“夏仁，你手伸得有点长了吧！”
齐雪语气不善，显然不是在开玩笑。
夏仁没琢磨透她的言外之意，却也知道她指的绝不是坚果。
汤显误以为齐雪在敲打自己，气得使劲用鼻子喷气，一转头往椅背上一靠，满脸不悦。
“还挺傲娇的？”齐雪被他这动静惊到，连忙主动把零食袋递了过去，笑吟吟地服软。
“汤叔，您吃，我说的是那个嘴馋的小子，没说您！”
齐雪用符合自己年龄的撒娇语气哄着他。
汤显一把年纪，但性子里颇有孩子气，越被哄越得劲，还故意歪了歪嘴，摆起了架子。
张廖看着自家老师自从到了岛上，是“越活越年轻”，忍不住偷眼去瞧仿佛有魔力一般的齐雪。
他刚捏起一枚坚果，忽然定住——自己被传染得也挺深！
“汤管家……哦！不对，汤先生！”陈鸿烈满脸献媚，“您再想想，还有没有别的法子？”
被一群人哄着，这小老头脸上总算有了笑意，伸手探进齐雪的零食袋，重新进入状态。
“咱们有三条路可选！”汤显竖起三根手指，晃了晃。
“是上中下三策吧！”齐雪双腿盘到椅子上，身体前倾，满脸期待地等着下文。
“对对对，你这小娘鱼！”
汤显用果壳轻轻一砸齐雪，从未娶妻的他，语气里多了几分对晚辈才有的宠溺。
“上策，咱们拉拢浙江承宣布政使。这人此前被温体仁压制，手上没什么实权，而且他是本地主官，如今温体仁已死，他在浙江境内算是最大的官！”
“中策，联合应天巡抚张国维。他跟你义父有旧交，又心系百姓，但你若跟他合作，得多让渡些利益。”
“下策，咱们自己独吞这份利益。凭着现在收拢的银子快速扩张势力，但这样一来，你必会成为众矢之的！”
说完，他甩开折扇，自顾自扇了起来。
书房内出奇地安静，所有人都在琢磨这三策的利弊。
齐雪的娘亲听不懂这些算计——自家原本朝不保夕的低贱匠户，能被女儿带到如今这般地步。
这一切都是女儿的功劳，可眼下，也是自己这个财务司“司首”该表态的时候了！
“孩子，咱选应天巡抚吧，这应天巡抚可是咱们江南有名的好官！”
娘亲第一次在议事时开口，还有些害羞局促。
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