巨大的宫门上雕刻着精美的龙纹，每一片鳞甲都栩栩如生，仿佛随时会从石壁上腾跃而出，威严而肃穆，散发着不容侵犯的皇家气派。
穿过城门，进入皇宫，姜辛夏的心跳不由自主地加快了，但面上目不斜视，淡然的跟在崔衡身后，余光里，长长的回廊雕梁画栋，空气中弥漫着淡淡的檀香与泥土混合的清新气息，偶尔遇到太监与宫女，他们纷纷给大太监行礼，大太监执着拂尘昂首而行。
终于到了皇帝日常处理公务的政务殿，领头太监进去启禀，崔衡与她等在外面，殿外守卫的侍卫甲胄在阳光下闪着冷光，令人生畏。
崔衡侧过身，低声安抚道：“不必担心，一切有我。”
姜辛夏点点头，不紧张是假的，但已经走到这一步了，她反而不那么害怕了，目光淡然的落在政务殿那高大的朱红殿门上，门上雕刻的祥云纹样在阳光下显得格外精致。
就在这时，那个领路的大太监站在高高的台阶上，声音洪亮的叫道：“崔少监，把人带进来吧！”
崔衡闻言，立刻朝他拱手行了一礼，然后转身，带着姜辛夏踏上台阶，缓步进了皇帝政务殿。
殿内光线较暗，空气中混合着墨香、纸张和淡淡的龙涎香，正中央龙案上堆放着一卷卷奏折，那个九五之尊正威严的坐在龙椅上，他身着明黄色龙袍，绣着五爪金龙的图案，在昏暗的光线下更显庄重威严，头戴冠冕、神情肃穆，目光深邃而锐利，仿佛能洞察世间万物，让人不自觉地生出敬畏之心。
崔衡带着姜辛夏上前行礼，“臣，叩见圣上！”
姜辛夏没说话，跟着磕头，崔衡只叩了一下，她磕了三个头。
隆庆帝静静的看着她，不怒而威的目光中充满了审视、探究。
她磕完头也不敢抬，只是伏在地上，紧紧贴着冰冷的地砖，一动不动，接受大赵朝最大BOSS的审视，空气中弥漫着肃杀的气息，整个大殿只剩下两人之间无声的对峙与那令人窒息的紧张感。
崔衡抬眸要拱手……被隆庆帝无声的制止。
崔衡亦无声的回了个是。
也许没多长时间，也许很久，就在姜辛夏额头汗水糊住视线时，头顶上方终于传来一句，“木可欺，帝王恩泽不可欺，天下人福泽不可欺，这是你说的？”声音低沉而威严，带着穿透力，直击人心。
姜辛夏再次叩首，郑重回道：“回圣上，是草民。”
“你拿斧子砍了劣料？”
“是！”
“就不怕朕砍了你？”
皇帝问一句，姜辛夏毫不犹豫的接一句，直到此句，她蓦然抬头，汗水糊了一脸，也模糊了眼前的景象，但也挡不住她的坦然，那双眼睛里没有丝毫畏惧。
她高抬手臂，朗声回道，“因为圣上英明，是一代明君，草民相信圣上定会明辨是非，还天下百姓一个公道，更相信圣上定会将贪赃枉法之人绳之以法。”
隆庆帝就那么望着一身布衣的小木匠，那身粗布短打洗得发白，却干净整洁，衬得他眉眼间透着一股纯朴而倔强的神采。
姜辛夏也不示弱，迎着帝王目光，任由他打量，眼神清澈而坦荡。
隆庆帝瞄了眼边上比小木匠还紧绷的崔少监，轻笑一声，“崔爱卿——”
“臣在——”
“在哪找的小木匠，还挺有意思的。”
“回殿下，姜木作虽然年纪小，但木作手艺非凡，去年雪灾，帮衬臣修了很多房屋。”
直到这时，隆庆帝才悠悠道，“都起来吧！”
“谢圣上！”
崔衡起身，微微侧目看着姜辛夏起身。
他的小动作全落在隆庆帝眼里，大太监为皇帝倒了盏温茶，他端起抿了两口，这才又继续道，“姜辛夏——”
“草民在——”
“确定那些木料都是次的？”
“草民以性命担保是次品。”
隆庆帝点了下头，“黄忠——”
“奴婢在——”
“李大人回来了吗？”
“回圣上，李大人正在回来的路上。”
“崔少卿——”
“臣在——”
“全力配合李大人把案子查实。”
“是，圣上。”
“姜辛夏——”
“草民在——”
“手艺不错，那就到工部吧！”
姜辛夏惊的蓦然瞪大眼，不仅不砍头，还把她扔进工部，工部她确实想进啊，可……听说古代衙门里女人不让进啊！
“那……那个……”她转头向崔少卿求救，我是女的，能进工部吧？
崔衡也没想到案子还没结，皇帝就把姜辛夏扔进了工部，出乎他的意料。
隆庆帝见他们犹犹豫豫，眉头猛的一蹙，眼中闪过一丝不悦，“莫不是你没手艺，在骗朕？”声音不大，却带着不容置疑的威严，震得殿内空气都仿佛凝固了几分。
姜辛夏立即磕头，额头重重地撞在冰冷的青砖地上，“回圣上，草民不敢！”
隆庆帝轻嗤一声，目光扫过姜辛夏，又落在崔衡身上，“崔少卿……”
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