院后头的老榆树长得枝繁叶茂，粗壮的枝干斜斜探向天空，春日的暖阳透过层层叠叠的枝叶，筛下细碎的金斑。
枝头缀满了鲜嫩的榆钱，一簇簇、一串串，绿中泛着浅黄，像缀了满枝的碎玉，风一吹便轻轻晃动，散发出淡淡的草木清香，惹得人心里发痒。
钟秀芹牵着程穗宁走到树下，抬手够了够低处的枝桠，笑着说：“眼下的榆钱正是嫩的时候，蒸窝窝、蒸饭都好吃。”
她放下竹篮，踮起脚尖，伸手抓住一根缀满榆钱的细枝，指尖轻轻一捋，那嫩绿的榆钱便簌簌落在掌心，攒够一把就顺势丢进竹篮里。
程穗宁也凑到树旁，仰头望着高处更饱满的榆钱，伸手去够，可胳膊不够长，踮着脚也只够到枝尖零星几簇。
钟秀芹见了，把一根较低的粗枝掰到她面前：“慢点，别贪高，先摘低处吧。”
程穗宁点点头，握住树枝，将榆钱捋下。
微凉的触感从指尖传来，因为怕捏碎了，动作变得柔，偶尔有几片嫩叶混在榆钱里，也被细心地挑出来。
摘榆钱的间隙，钟秀芹跟程穗宁有一搭没一搭地闲聊着。
“你小叔和堂哥接连出事后，你爷奶他们还有再去你家找麻烦吗？”
程穗宁手上的动作顿了一下，随即摇头：“没有，小叔瘫了，堂哥瘸了，听说小婶也跑了，爷奶现在连自己家都顾不过来，哪还有心思来闹，总算是消停了。”
钟秀芹叹了口气，语气里带着几分感慨：“那一家子……也真的是，早些年做事太绝，欺人太甚，现在报应都来了。”
程穗宁耸了耸肩，漫不经心道：“只希望他们这次能真的长点教训，别再来乱蹦跶了。”
先前程家分家的事闹得沸沸扬扬，她虽没在现场，但陈德旺回来后把经过原原本本说了一遍，言语间对程穗宁赞不绝口。
一个小姑娘，能在那样的局面下稳住阵脚，可不是一般的机灵，钟秀芹越想越觉得这孩子难得，心里又多了几分喜欢。
两人围着老榆树慢悠悠地摘着，竹篮里的榆钱渐渐堆起，从薄薄一层积到小半篮，翠绿的颜色格外喜人。
摘到尽兴时，程穗宁索性踮脚抓住一根粗枝，轻轻晃了晃，枝头的榆钱便簌簌落下，像下了一场小小的“榆钱雨”，落在她的发间、肩头，还有竹篮里。
钟秀芹见状，也不阻拦，只笑着抬手替她拂去发间的榆钱：“你这孩子，倒会省事。”
程穗宁吐了吐舌头，弯腰将落在地上的榆钱一一捡起来，放进篮里，不肯浪费一片。
又摘了片刻，竹篮里的榆钱已经堆得满满当当，钟秀芹拍了拍手里的碎屑：“够了够了，这些足够中午吃了。”
程穗宁也停下动作，笑着说：“好，那我们回去吧。”
两人提着鲜嫩的榆钱折返回灶房，钟秀芹先把竹篮放在案板上，拿起一个竹筛，将榆钱全部倒进去，又端来一盆清水。
“榆钱得先淘洗干净，上面沾了尘土和细小的枝叶，得多冲几遍。”
她一边说，一边伸手轻轻搅动筛子里的榆钱，让每一片都浸到水，那些藏在缝隙里的碎叶和尘土顺着水流漂走。
淘洗三遍后，钟秀芹把榆钱捞出来，放在干净的布上轻轻按压，沥干多余水分，只留表面微微湿润。
接着，她从米缸里舀出两碗玉米面，又加了小半碗白面，倒进一个大瓷盆里。
“加些白面更筋道，纯玉米面蒸出来容易散。”钟秀芹说着，顺手抓了一小撮盐撒进去，用手把面粉和盐拌匀。
然后她把沥干水的榆钱倒进面盆，先用筷子搅拌，让每片榆钱都裹上面粉，再一点点加温水，边加边用手揉面。
她的手掌粗糙，却揉得格外有力，面团渐渐变得紧实，榆钱的嫩绿混在金黄的玉米面里，看着就清爽可口。
“面不用揉得太硬，软乎乎的蒸出来才够喧腾。”
钟秀芹一边揉，一边跟程穗宁说着话，直到面团光滑不粘手，才停下动作，盖上一块湿布放置在一旁醒发。
醒面的间隙，钟秀芹把刚才的萝卜干摆上桌，顺便烧了一锅热水。
等水冒起细泡，面团也醒得差不多了，她掀开湿布，抓起一块面团，放在手心揉成光滑的小圆球，再用拇指从中间按下去，慢慢捏出一个窝状。
“这样中间薄、边缘厚，蒸的时候受热均匀，也更容易入味。”
她手法娴熟，没一会儿就捏好四五个，整齐地摆进铺了湿笼布的蒸笼里。
程穗宁也学着她的样子上手，没想到她动作极快，捏出来的窝窝圆润饱满，厚薄均匀，竟像模像样。
钟秀芹看了忍不住点头称赞：“哎呀，你这孩子手真巧，一学就会，比我第一次做的强多了。”
两人一起动手，很快就把面团都捏成了榆钱窝窝，满满当当摆了一蒸笼。
钟秀芹端着蒸笼放进锅里，盖上锅盖，转成中火慢蒸：“得蒸够一炷香的功夫，火候小了夹生，大了又会塌。”
她坐在灶前添柴，火苗舔着锅底，暖光映得灶房里格外热闹。
程穗宁坐在一旁陪着，鼻尖萦绕着榆钱的清香和玉米面的醇厚，偶尔帮着添一根柴，灶火噼啪作响，时光也跟着慢了下来。
一炷香后，钟秀芹掀开锅盖，一股热气裹挟着浓郁的香味扑面而来，窝窝被蒸得金黄饱满，边缘还透着榆钱的淡绿。
她用筷子夹起一个，吹了吹递到程穗宁手里：“快尝尝，刚出锅的最香。”
程穗宁接过那热腾腾的榆钱窝窝，掌心立刻传来一阵暖意。
她凑到嘴边轻轻吹了吹，小心翼翼地咬下一口。
窝窝蒸得恰到好处，外皮带着微微的韧劲，内里却松软喧腾，嚼起来沙沙的，却又带着一丝汁水的清甜。
盐的咸味并不重，只是恰到好处地衬托出了榆钱的鲜，越嚼越觉得香甜。
钟秀芹期待地看着她，忍不住问：“味道咋样？合不合你胃口？”
程穗宁用力点头，嘴里还嚼着，含糊地说：“好吃！”
钟秀芹笑得眼角都弯了：“好吃就行。”
她说着，便转身把蒸笼里剩下的榆钱窝窝一个个夹出来，整齐地码在一个大瓷盘里，端到了桌上。
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